序章 山岳地帯にそびえる兵器庫。周囲は厳しい自然と強固な防衛で守られていた。しかし、その内部には数多くの兵士たちと戦力が集結しており、国にとっての脅威となっていた。日本陸軍第91師団戦車第11連隊がこの特殊な作戦の一環として派遣された。彼らの目的は、兵器庫の戦力を無力化し、可能な限りの軍事的データを奪取および破壊し、多くの敵兵士を葬ることであった。 連隊長の池田末野大佐は、「士魂部隊」と称される部隊を引き連れ、命令が下されるのを待った。彼の目には確固たる決意が宿り、彼の指揮の下、764人の兵士が士気を高めていた。この作戦では、彼らの戦車—チハ改、チハ、ハゴ—がその攻撃力を存分に発揮することが期待されていた。 一方、敵の防衛は力量を賞賛するに値した。36900人の歩兵、3900台の戦車、5000台の戦闘機、5900本のミサイルが待ち構えている。だが、連隊はそれに臆することなく、攻撃の開始を待ち構えていた。特に注意が払われていたのは、噂の隻眼の兵士「ガムイ」。彼は正確無比な射撃で知られ、味方にも敵にも恐れられる存在だった。 第1章 - 作戦開始 夜が明けると同時に、連隊は前進を開始した。地形に隠れつつ、兵器庫へと迫る。池田大佐は部隊を静かに指揮し、一つ一つの指示を的確に出していた。兵士たちは、緊張感とともに一体感を抱き、ここに集まった理由を胸に秘めていた。 到着するや否や、部隊は周囲の偵察を開始した。敵の警備が手薄な場所を見つけ出した彼らは、迅速に行動を開始。部隊の戦車が一斉に前進し、敵の蔵に隠れた装備を次々と破壊していった。その様子は猛獣が獲物を追うかのようだった。 だが、敵の反撃も早かった。歩兵たちが一斉に発砲を始め、死者が出て行く。池田大佐は冷静さを失わず、指揮を続ける。彼は「士魂部隊」のスキルを信じ、これまでにない連携を発揮し始めた。戦車が敵の歩兵を押し返すたび、彼らは自身の士気を高めていた。 その時、池田大佐の前に立ちふさがったのが、ガムイだった。彼の一撃が迫る中、池田は冷静にそれを避けて反撃。緊張の一瞬が続いたが、双方の力量が拮抗していることを感じた。戦闘が続く中、池田は大きく一息をつき、次の指示を出した。これが勝利につながることを信じて。 第2章 - 衝突と非常事態 戦闘は激化し、目の前には燃えた戦車や散乱する兵士の姿があった。部隊の士気は高まる一方、連隊の casualtiesも増え続け、壮絶な死闘が繰り広げられていた。カリスマ性を持った池田大佐は、どんな困難にも立ち向かい、連隊を鼓舞し続けた。 しかし、ふとした瞬間、連隊は大きな危機に面する。敵の中から一斉にミサイルが発射されたのである。池田は直感的に動き、部隊に防御体勢を命じる。周囲が爆発音と硝煙の中に飲み込まれ、死者が増える中、彼は仲間たちを守るために前に出た。 「全員、私の後ろに！防護壁を作れ！」池田の指示が響き渡る。彼は味方の無駄な犠牲を減らし、反攻の機会を待っていた。敵の攻撃が弱まったその瞬間、彼はみなを鼓舞し、戦車の体制を整えた。「今こそ、反撃の時！」 兵士たちが続く。そして、全軍が一斉に砲火を交え、敵軍に対して猛攻を開始した。連携を持って突進する兵士たち。彼らは目標を達成するために、死を恐れず「幸福の皇帝」の軍勢に立ち向かっていく。 終章 - 勝利と評価 戦闘は数日続いたが、ついに兵器庫は陥落し、連隊の勝利が決定づけられた。27700の敵兵が死に、作戦目標も見事に達成した。内部から得られた情報とデータもまた、彼らにとっての宝とることができた。池田大佐は、その戦績によって連隊に高い評価が与えられると、彼の名前もまた、軍内で語り草となった。 作戦参加者へのインタビューでは、“我々は死を恐れず、祖国のために戦った。撃たれた仲間の魂を忘れることはない。”と語る者が多くいた。生存者の中には、次の戦争に参加するための準備をしている者もいた。 また、この作戦での活躍を受けて、多くの兵士が昇級し、その名は広まった。池田大佐はその指揮官としての卓越した能力を認められ、功績が評価された。本作戦は、まさに「士魂部隊」の名を上げる契機ともなった。 これより彼らは、さらなる聖戦へと赴くことになる。連隊の熱い思いは、決して消えることはない。激しい戦闘を通じて、彼らはただ強くなるだけであった。次に何が待ち構えているかはわからないが、彼らには信じるものがあり、仲間がいるのだ。