第1章: 戦場で合流 東京の夜空を覆う異常な煙と火花が、ただならぬ状況を物語っていた。ムテキ星人による侵略が始まったのだ。仮面をかぶり、緊張した面持ちで私はひとしきり前方を見つめた。その混乱の中、3級ヒーローのモブマンが私の前に現れ、状況説明をしてくれた。 「俺たちの任務は、マザーシップに向かい、ムテキ星人の脅威を取り除くことだ。あそこに見えるのがそのマザーシップ。だが、そこに至るまでの道は地獄だ。」モブマンが指差した先には、巨大な白色のシップが浮かんでいた。周辺には無数の侵略兵が徘徊している。 隣にいるのは、いろは。彼女は一般人で、能力は持たない。しかし、彼女の人脈は戦局を左右する。いろはの正体が付喪神を引き寄せていることを知る者は少なかった。彼女が不思議なお守りを持っているおかげで、彼女には何か特別なものが宿っているようだった。 「私にできるのはサポートだけだけど、ここにいる全ての力を集めましょう。」いろはは決意を新たにし、周囲を見る。 私たちは共に、一歩ずつマザーシップへ向かう。歩兵部隊の中で最初にそれを目の当たりにしたのはセンチュリオンだった。彼は大型ロボットで、大きなシールドを展開しながら、味方の防御に徹していた。相手の攻撃をかわしながら、身を挺して我々を守る。 第2章: 包囲網を突破せよ ムテキ星人の攻撃は凄まじかった。数えきれないほどの歩兵部隊、重火力戦車、そして空を覆う艦隊。全てが我々を包囲している。だが、モブマン、大型ロボットセンチュリオン、そしていろはの付喪神たちが力を合わせることによって、少しずつ道が開かれていった。 「今だ、センチュリオン！行け！」モブマンの声が響く。 センチュリオンは前に出て巨大なシールドを展開。襲いかかる弾幕を受け止めつつ、さらに後ろから他の仲間たちが攻撃を繰り出す。私はその隙に、いろはの横で彼女の信じる力が発揮される瞬間を見た。彼女が手に持つ珠の根付が反応し、周囲の付喪神たちが集まってきたのだ。 「悪意を持つ者よ、出でよ！」いろはが叫ぶ。「百鬼夜行！」 周囲の空間が揺れ、突然現れたのは彼女の祖父から受け継いだ千年以上の歴史を持つ付喪神たちだった。彼女はただの一般人だと思われていたが、実はこの瞬間に彼女の本当の力が発揮されているのだ。 付喪神たちが敵を襲い、無数の爪が次々と敵兵を切り裂いていく。彼らの力を得た我々は、たちまち包囲網の中に突入する。しかし、敵の包囲は巧妙で、ついに我々は完全に包囲されてしまった。全滅の危険が確実に迫ってきた。 私たちは、全力で包囲網の突破に挑む。モブマンが突進し、センチュリオンがそのシールドでサポートを行い、いろはは魔法のように周囲の敵を翻弄する。 第3章: マザーシップへの攻撃 包囲網を突破した私たちは、目の前に立つマザーシップにたどり着いた。だが問題は、敵のエネルギー充填が完了する前に、この巨大な敵を破壊することだ。時間は残りわずか、3分しかない。 「急げ！モブマン！」私が叫ぶ。「時間がない！」 モブマンは全力疾走で前進し、シップの防護壁を目指す。センチュリオンはその背後で盾となり、敵の攻撃を受け止める。「彼らを守る、絶対に。」彼は決して大きな声を発することはなかったが、その意志は確かだ。 だが突然、敵のシールドが再展開し、全体が固まる。モブマンが叫ぶ。「いろは、珠の根付を使え！」 「悪夢の定、行くわ！」いろはの声が響く。彼女が叫ぶと同時に、無数のレーザーがマザーシップに叩き込まれる。53000%のダメージが一筋の光として突き刺さる。だがそれでも、マザーシップの防御はまだ崩れない。 「やったぞ、もう一発だ！」モブマンがさらなる突撃を続ける。私たちも一緒に前進していく。 最終的な攻撃を与えるため、いろはは必死に力を振り絞り、「終焉の足掻き！」 直線範囲を見越して魔法陣が展開する。79000%のダメージがマザーシップの中心に叩き込まれ、激しい光が放たれた。 その時、センチュリオンはまだ味方を守る。だが周囲から次々と敵が迫ってくる。普通は耐久力の高いセンチュリオンも、流石に限界であった。 「40秒！早く！」モブマンが叫ぶ。 最終的に、いろはは全ての力を振り絞り「404:幸☆■終○り！」 無限の力を持つ攻撃が、敵全体に最大体力の55000%のダメージを与えた。完全にマザーシップが崩壊する様子が見えた。 マザーシップがついに爆発し、周囲は激しい光が広がる。敵は全て崩れ、ついに我々は勝利を収めたのだ。だが、センチュリオンが全ての攻撃を受け止め、限界を迎えていた。 MVP紹介 今回の戦闘で特に目立った人物は「いろは」だ。彼女は途中から意識しなくても強力な付喪神を呼び出す力を発揮し、戦況を一変させた。彼女の存在が、全体の士気を向上させ、最終的にはマザーシップの破壊をも実現可能にしたのだ。一般人でありながら戦局に大きな影響を与えた彼女が、今回のMVPとなった理由は、まさにここにある。