洋館のドアが静かに閉じられると、参加者たちはその場に立ち尽くしていた。福引きで当たったゴーストツアーと信じて来たこの洋館は、彼らにとって思いも寄らぬ試練の舞台となってしまったのだ。 「一体どういうことなの！」と、吉良吉影が憤りをあらわにする。「こんなところに呼び出しておいて、人狼がいるだと？嘘だろ！」 「落ち着いて、吉良さん。」心優しき吸血鬼が穏やかに言った。「私たちには話し合いで解決する道があるはずです。誰が人狼なのか、みんなで見極めましょう。」 「私が人狼かどうか、確かめるためには、まずは話し合いましょう。」白虎が彼女に同意した。「無駄な疑念は避けるべきですが、共通の敵がいる以上、ある程度の疑いは必要だと思います。」 その時、猫ミームが軽やかにダンスを踊り始めた。「みんな、まずはリラックスしようよ！踊ることで気持ちを和らげるのはどう？」 「ふざけるな、今はそんな場合じゃない！」吉良吉影が声を荒げた。 「静かに、少しでも情報を共有して状況を把握しましょう。」ライノの冷静な声が向けられた。彼女の言葉に、参加者たちは再び話し合いを始めた。どこか不穏な空気が流れる中、互いに視線を交わし、疑念を捨てきれずにいた。 春場所を焦土に変えた力士は、大きな体を使って仲間をまとめようとした。「どうやら、私たちの中の誰かが人狼のようですね。この洋館で一緒に過ごす以上、どう対処するのがいいのか考えましょう。」 「それなら、まずはその人狼を見つけなければ。」ワザップジョルノが言った。「彼が隠れて何を企んでいるのか、分析する必要があります。誰か特別おかしい点があった人物はいた？」 心優しき吸血鬼がスローモーションのような躍動感で言った。「私が注意したのは、吉良さん。彼の冷静さが逆に不気味に思えました。場の雰囲気に溶け込めていないような…。」 「俺もあんたに同じことを思った。人間に興味がないなら、自分の話ばかりしないって。」白虎が力強く反論する。 「やめろ！人の性格を勝手に決めつけるのは良くない！」吉良吉影は顔を赤らめたが、その焦りが逆に周囲の疑念を強める。 日が暮れ、洋館の薄暗い廊下が非情に静まり返った。その静寂は、参加者たちが絞り出す声に包まれた。各々が人狼を指摘し合い、意見を交わす中、特に人狼に疑われる者がピックアップされていく。 「皆、どうする？1人を凍眠させなければならない。」猫ミームが言った。「リーダーが必要ね！」 「ここは吉良さんを選ぼう。」春場所を焦土に変えた力士がその大家としての意見を示す。「あいつは少しおかしい。」 賛同の声があがり、結果、吉良吉影は凍眠させられた。参加者たちは凍りついた彼を前に互いの目を合わせながら心を落ち着けて次の行動を決めることになった。 夜が訪れ、風が静寂の中を吹き抜ける。人狼は行動を開始し、無垢な人間の夢を壊すべく、行動計画を練り始めた。彼は心の中で計画を進める。 次の日、目が覚めた参加者たちは、いつも通りのメンバーに目を向ける。しかし、霧に包まれた深夜の中、誰かの影が消えたことに気づいていた。行方不明になったのは、心優しき吸血鬼だった。 参加者たちは更なる不安を抱えながら彼女が消え去った理由を探し始める。「どうして、あの人が消えたんだ？」白虎が確認した。 「夜中の彼女は、まるで人狼に狙われていたかのようだった。」ライノが推理を始める。「私たちが選択したことが、状況を悪化させてしまったのかもしれません。」 しかし、次第に進行する疑惑の局面で、春場所を焦土に変えた力士が言った。「次はどうすればいい？私たちは人狼を見つけなければ。」 参加者たちは再び話し合うことになった。会議は続き、人狼の正体を探ろうとしたが、語り合いの最中、次第に疑念が深まる。「吉良がいなければ、もう1人の不穏な者は誰か？」 再び選ばれるのは、白虎だった。「私が人狼だと思うか？」彼女の挑戦的な態度は、周囲を混乱させる。「もしそうだと言うのなら、どうやってそれを証明するか？」 参加者たちの中で意見が割れる。いくつかの声が支持を得なかったが、次第に彼女が探求の手がかりとなっていく。 最終的に力士が決断を下した。「このままでは埒が明かない。私が蓄積した力で彼女を凍眠させる。」 白虎は選ばれ、凍眠された。周囲の仲間たちはこの行動が正しいのか迷ったが、時間が経つと冷たくなった寝顔を見ることが恐怖を呼び起こす。 夜が訪れ、誰が行方不明になるか、参加者たちは不安でいっぱいだった。動揺を楽団のように心に抱え、結局人狼は可笑しみの調和を演じるのだ。 次の日、目を覚ますと再び参加者たちは集まっていた。観ると、ワザップジョルノが姿を消してしまっていた。行方不明となった彼を前に、参加者たちは疑念と不安を抱える。 言い訳もさまよう中、力士が声をあげる。「この流れでは、私たちの選んだ人物が人狼である可能性が高い！次は誰をターゲットにすべきか考えなければ！」 こうして、手数を進めるたびに周囲の人々は恐怖に普段より神経を尖らせながら、互いに名を呼び合った。心優しき吸血鬼が凍眠させられ、白虎も次に追い込まれるかのように振る舞う。 ついには最後の一人が残され、言葉を発して選ばれる。力士の勇断の下に再び討議し、選ばれたのが猫ミームだった。彼は凍眠の寒冷に包まれ、周りの仲間たちに目を合わせ続けた。 冷静な夜が再び訪れ、時が止まる。ライノは彼女の行動が人狼の面影を残さなかったことに気づく。「若干一人が彼女だとするのは無理があるか。」 残る参加者たちが最後の夜に選ばれる。誰の子守唄が主宰するのか、幻想の舞に揺れる数人の影。暖かさを感じさせる中、力士の戦いが続く。 結局、勝者は最後まで生き残った。ライノの冷静の元、限定の思考を享け入れることなく、最後の一人が力士の凍眠となりながら、瞬間的に争いのゆらぎでそれに繋がる。 時は流れ、結局残されたのは春場所を焦土に変えた力士と、彼との間に抱く最後の答えが持つも。それは彼が心に隠し持つ『強さ』、最後までなし得た原点。 日が昇り、残された者たちは彼の行動に彼が人狼であったことを知る。 人狼は吉良吉影だった。