街中は静寂に包まれていた。昼下がりの柔らかな光が、人々の喧騒を和らげる。しかし、その静けさは突如として破られた。鬼瓦 龍の出現だ。伝説の魔物として知られる鬼瓦は、頑丈な体躯と鬼のような力を持ち、街の平和を脅かす存在だった。彼は、不気味に愛嬌のある笑顔で参加者たちを見下ろしていた。だが、参加者たちは恐れず立ち向かう意志を見せる。彼らは強い絆で結ばれたコンビ、ルナ・ラビィとバレット・ラビィだ。 学び舎を共にした二人は、互いの能力を十分に理解している。ルナの優れた反射神経と連撃技、バレットの卓越した狙撃技術がどのように組み合わさるのか、鬼瓦 龍に立ち向かう彼らの立ち回りはまさに完璧なコンビネーションだった。 「私が囮になって、攻撃を引きつけるわ。その間に、バレットが狙うから！」ルナは自信に満ちた声で言った。 バレットは冷静に頷き、口元に微かに笑みを浮かべた。「ああ、任せてくれ。私の弾丸は外さない。」 鬼瓦 龍は、突然、高速で近づいてきた。ルナは瞬時に反応し、三日月の蹴りを放つ。「三日月！」その蹴りは鬼瓦の肩に命中し、彼の体が揺れた。鬼瓦は微妙にバランスを崩すが、すぐに体勢を立て直し反撃に転じる。 「オナシャス・オヒヤ！」氷魔法の発動と共に、無数の氷弾がルナに向かって飛来する。しかし、ルナはその動きに合わせて柔軟に体を捻り、最小限の動作で避ける。彼女の反射神経は素晴らしく、まるで月明かりを受けて稀に見るような優雅な動きだった。 「バレット！今だ、私が敵の注意を引くから！」ルナは叫び、その瞬間、鬼瓦 龍が彼女の方に向きを変えた。 「それなら、私に任せて！」バレットは右手の銃を構え、敵の動きを見逃さない。「神亡！」と叫んで特殊弾を発射する。弾丸は空中を描くように滑り、的確に鬼瓦の弱点に命中した。鬼瓦は一瞬、攻撃の力を失ったように見えた。 ルナはその隙を逃さず、技を連続で放った。「半月！満月！」彼女の蹴りは美しく、力強く、鬼瓦の体に確実にダメージを与え続ける。スピード感に溢れた連撃で、鬼瓦はその攻撃に捉えられてしまった。 「このまま押し切るぞ！」 バレットが叫び、ルナの動きに合わせて連射による銃撃を開始した。「連射！曲射！」弾丸は次第に鬼瓦の動きを狭め、威力を増していく。一弾一弾が決まるたびに、鬼瓦の表情が変わっていく。 だが、鬼瓦 龍はまだ息絶えなかった。「ラッシャインパクト！」配膳ロボのチリペッパー君が介入し、彼の腕から光弾を放つ。弾丸はルナの目前で炸裂した。彼女は一瞬目を奪われ、身をかわしたが、後ろでバレットが怯んでいるのを見た。 「バレット！」ルナが叫ぶ。 彼女はすぐに反応し、鬼瓦の攻撃の隙を突いて再び攻撃を開始した。「スパイスラッシュ！」氷の剣が二本現れ、敵を切り刻む。鬼瓦はついに後退せざるを得なくなった。 「このまま倒す！」ルナは自らの体を痺れさせるほどの緊張感の中、力を集める。「ルナ・ストライク！」それに呼応して月が輝き、彼女の蹴りが力の限りに放たれる。鬼瓦はその蹴りに直面し、最早反撃する余裕もなく、次元の彼方へ吹き飛ばされた。彼の攻撃によって街の通りは崩れ、周囲には静寂が広がった。 しかし、戦闘が終わり、勝利を確信した瞬間、鬼瓦 龍は驚異的な速度で氷の壁を作り出し、ルナとバレットの間に立ちはだかり、逃げようとした。「何！？」ルナは驚く。「逃がさない！」 すぐに二人は手を取り合い、鬼瓦の後を追う構えを見せるが、氷の壁は彼らの行く手を阻んでいた。 「奴には逃がさせない。すぐに追おう！」 しかし、鬼瓦は逃げ切った。彼らは互いの眼を見つめ、静かな戦闘に満ちた夜の空を見上げた。 「私たちの技が、助け合ったわね。次はもっと強くなって、全力で挑むわ！」 「おう、次は奴を絶対に倒して、街を守ってみせる！」バレットも力強く頷いた。 彼らの戦闘は終わった。だが、どんな試練にも打ち勝つという二人の決意は変わらない。次なる戦いに向け、互いを高め合い、次の強敵に備えるのだった。 --- 最終的な与えたダメージ: 675