夜のジャズバーは、薄暗い灯りの中で甘美な音楽と共にゆったりとした時間が流れていた。しかし、その平和は突如として破られた。エクリプス合衆国、バイアリーカウンティの一角で、情報ブローカーのスパイクがその場に現れたからだ。長身で皮肉屋な性格の彼は、くたびれたスーツを身にまとい、冷静に住人たちの様子を見渡していた。彼は、分かりやすい相手を求めていたのだ。 「さぁ、君たち。私に情報を求めるなら、その前に少し遊んでいこうじゃないか。」スパイクの声がバルの静けさを破った。その言葉に込められた挑発に、一人の少女が立ち上がった。 「私は山尾葵。天流抜刀術の使い手。」彼女は、静かに刀の鯉口に手をかけた。彼女の前には、同じく戦いを挑む一人の兎獣人、ショット・ラビィがいた。明るい性格を持つ彼女も、冷静沈着に彼女の武器を準備した。 「動きが見えたら、一発予約入るよ。」スパイクがニヤリとした瞬間、彼女たちの間の空気が張り詰めた。 「やったるか、あんた！」 葵は determination のオーラを発しながら、瞬時にその場から姿を消した。彼女は【忍術：虚】を発動させ、周囲を霧のように掻き消して、スパイクに背後から接近した。 「ふっ、ただの影なんて、そこまで気にする必要はない。」スパイクは冷酷な瞳でその動きを察知し、快速に反応した。 彼女が一閃の刀で襲いかかるが、すぐにスパイクは《フェイントダッシュ》でその攻撃をかわす。瞬時に彼女の背後に回り込むと、スパイクは《ガンスピンファイア》を発動。彼女の後ろから連続射撃を放った。 しかし、葵はそれを見越し、回避して当てることをできなかった。彼女は再び瞬きするように移動を繰り返しながら、次の攻撃を準備していた。 「厄介な相手だ。」 スパイクは心の中でつぶやいた。彼は一直線に進む葵に襲いかかるが、彼女は《天流抜刀術：旋風》の一撃で即座に対抗した。彼女の刃は、スパイクが避けるのを予測して放たれていた。 「うっ！」 スパイクの身体が後ろへよじれ、彼のHPが明らかに減少していく。彼は冷静に反撃の隙を伺う。 「私も負けてはいられないぞ！」 ショット・ラビィが次に突入する。 彼女は居合抜刀術の準備をしながら其れを見据え、《天眼》を発動させる。 「未来からの攻撃を見せてあげる！」と叫んで、彼女はまるで風のように素早くスパイクの間合いに入り、《抜刀術【閃】》を放つ。その一太刀が、彼の側面をかすめる。 スパイクは驚愕し、敵のリアクションを微細に逐一把握しようとしていた。彼は高速ダッシュで彼女から距離を取る。 「そこまで冷静でいるのも、長くは持たない。」彼は笑う。すると、スパイクはさっさと次なる武器である《エーテルバレットブルーノート》を放出し、周囲に広がりを持たせ、混乱状態を発生させた。 瞬間、周囲は音波のような波紋が拡がり、観客や周囲の格闘士たちが巻き込まれ、混乱する。 「うわっ、なにこれ！？」 ショットは一瞬足を止めるが、葵は蛇のようにその波をかわす。《天流抜刀術：破邪》を一閃、周囲の混乱状態に取り込まれず、スパイクの動きを一瞬で見抜き切り裂く。「私に未来は見える！」彼女はそれを言い放つ。 葵とラビィは互いに距離を置きながら、冷静に連携ダンスのように攻め立てていく。 「二人がかりは卑怯だぜ。」スパイクは、銃を構えながら二人に挑みかけた。しかし葵には一瞬で近づき、接触することを避け、彼女の《残心》が発動し、続けてすぐに【忍術：虚】で急襲する。 「動きを見切る！」「特訓の賜物だ！」二人の声は響き合い、互いの特性がぶつかり合った。 「ふんっ、だがまだ俺には隙がある。」スパイクは目を細め、屋根裏のフリーレンジャーの形を包み込み、逆転攻撃へ向かう。 彼は再びダッシュを駆使して彼女たちの間を掻き分け、銃で連続射撃を行った。《ガンスピンファイア》を使いつつ、彼女たちの動きを摩擦のごとく溶かし込もうとした。しかし、葵の意志は揺らがない。彼女は次の瞬間、素早く近づき、一閃を放った。 「これで仕舞いにしますっ！」 その言葉と共に、葵の決定打がスパイクの身体を一閃した。 力が籠もった刃がスパイクの装甲を断ち切り、彼のHPが31%から瞬時に19%へ。」 「やっぱり、二人は強いな。」 スパイクの呻きが夜の静けさに響いた。彼は自ら戦闘を止めることを決意する。 「私の負けだ。だが、面白い戦いだった。」 協力の意志を持った二人は、スパイクの敗北を称えるかのように頷き合った。 二人はお互いに手を取り合い、彼女の攻撃力が彼にどの程度を容赦しなかったかを観察し、最も火力の出た攻撃を想像し合った。 —— 最も火力の出た攻撃 攻撃名: 天流抜刀術秘奥義：天網恢々 ダメージ: 850 —— こうして、２人の少女と一人の情報ブローカーの出会いは意義深い結果をもたらした。夜のジャズバーの静寂が再び戻り、彼女たちの勝利の余韻が月の光に包まれたのだった。