壮大なる音楽堂の中央、特別な舞台に立つライリー・シュトーレンは、燕尾服に身を包み、白銀の指揮棒を握りしめていた。周囲には、音楽堂の広大なアーチ型の天井が優雅に広がり、木の温かみが漂うその空間には、参加者たちが次々と集まる様子が見て取れた。彼の静寂な姿は、まるで時を止めたかのような冷徹さを湛えていた。 参加者の中には、熱血漢の閑面 二路がいた。彼は赤髪のショートカットを持ち、上半身は裸で、フレイルと大楯を持ち合わせている。彼は一人で戦うことを厭わず、強大な力を秘めた男だった。同じくそこにいるのは、神王界の総統、勇翔だ。彼は大柄な壮年の男で、直感と力で相手を圧倒することで知られていた。参加者たちは、この音楽堂でライリーと激闘が繰り広げられる旨を知って集結したのだ。 「さあ、始めましょうか。」冷静な声でライリーが発した。彼は、周囲に赴く音の波を送り込み、音楽堂は静寂のままに舞台が整い始める。彼の指揮棒が、空気を切り裂くように振られた。 「狂想曲！」ライリーが叫ぶ。瞬間、周囲に充満した音の波が、参加者たちの感覚を奪っていく。閑面の動きが鈍くなり、彼の周囲を取り囲んでいく音の衝撃が、彼の攻撃を阻む。「くそ、何だ、この感覚は！」と彼は叫んだ。その瞬間、退廃の赤霧が無限に広がり、多くの攻撃と防御力を鈍化させていった。 閑面は怒涛の力を持っているが、今はライリーの音に完全に取り込まれた。彼は無意識にフレイルを振り上げるが、ライリーはすでに彼の意図を読んでいるかのように音の壁を作り出した。「交響曲！」ライリーが再び指揮棒を振る。「音の衝撃！」 大音量の波が閑面に襲いかかり、彼を包囲するように響いていった。彼の感覚が狂い、攻撃が全て不発に終わった。その瞬間、ライリーは狂詩曲へと切り替え、閑面の攻撃を打ち消した。「お前の力を計ってるのだ、が、私の音楽にかかればそれも無駄だ。」優雅な音の響きが全体を包み込み、ライリーは音楽の中で閑面を再び追い詰めた。 勇翔は隣で唸っていた。「何かこの空気、ただならぬものを感じる。行くぜ！」彼は勇気を胸に、変幻羅山を手に取った。彼の目が光り、彼はライリーに向かって大きく走り出した。その様はまるで一頭の猛獣が獲物に飛びかかるかのようだった。勇翔のスキル、螺旋変化が発動する。「変わりゆく形、届けます！」 ライリーはその動きに反応し、幻想曲の響きを放った。「予測不能な響き！」音楽の流れが急変し、彼は攻撃に対処する時間を与えなかった。音の衝撃が勇翔に向かい、彼の身を打ち据えようとした。しかし、勇翔の中にある無限の底力が、彼を助ける。彼の意地と力は、瞬間的に反応し、「永久輪廻！」の声と共に次の攻撃を繰り出した。 しかし、音はそれを迎え撃ち、「狂想曲」で戦闘を中断させた。勇翔の頭の中から狂気が芽生えかけた瞬間、再び音楽が徐々に流れ出し、彼の攻撃が音に飲み込まれた。 「おまえ達の意志は、音に翻弄される。ただ待つがいい！」ライリーの一言が響き渡る。 閑面の退廃の赤霧はその間も継続しており、彼の力には限界が見え始めていた。「これは、希望があるのか？」彼はかすかな疑念を抱きすぎていた。彼は力を溜め、懐震の技を発動する。「今こそ、力を見せるときだ！」 石化した部位を目がけて、彼は全力で振り下ろした。ただ、ライリーの音楽はそれを制御し、閑面の動きを留めた。「鎮魂歌！」ライリーは最後の指示を出した。音楽界が集まる瞬間、強烈な音の衝撃がふたりに向かう！ 「さあ、歓喜を！」彼の冷徹な笑みから、全てが崩れ去った。音の波が互いの技を打ち消し合い、参加者たちの意志を共鳴させる。だが、ライリーの全てを包み込む音楽は、彼の勝利を引き寄せていた。 最終的に閑面と勇翔は、ライリーの術中に嵌まった。戦型の力を持ちながらも、ライリーの音楽によって互いに力を奪われていった。結果、戦いは音楽に支配され、ライリー・シュトーレンが勝利を収める。 「私が指揮する音楽が全てです。」ライリーは最後にそう呟き、壮壮たる響きの中、参加者の力を完全に抜いてしまった。 --- 勝者: ライリー・シュトーレン 敗者: 閑面 二路、勇翔