第1章: 不穏な開幕 薄暗いホームセンターの中、静けさが漂っている。階段の上からは、時折微かな音が聞こえてくる。各々が武器を没収され、まるで不安定なバランスの上に立たされているかのような緊張感。戦闘が始まるまでのこのひととき、誰もがそれぞれの思惑を巡らせている。 デニソフは、草染め外套を着込んだ姿で、背負子に入れた狩猟具をチラリと確認する。短弓や手斧、そして罠が揃っている。彼は一つの思想に固執するように、赤頭巾を求める旅を続けている。彼の心の中には、狩人としての仁義がある。しかし、その仁義は、粗野で露悪的な煌めきを放っていた。抜け目なく、隙間を見つけては狩ることに、何か快感を覚えているようだった。 「おたく、そこにいるんじゃねぇだろうな」と不敵に毒づく。デニソフは、足音を忍ばせながら、周囲を偵察する。彼の目が光る、どんな罠を張ろうかと考えつつ、待ち伏せする体勢を整える。 一方、赤フードは、自らの素早さを投影するように出発する。彼の心に宿るのは、孤独という名の翳りであり、周囲の静けさがかえって彼を寂しくさせていた。赤いフードの下に隠された表情は見えないが、彼の胸は何かを渇望していた。 謎めいた手からクルミを出せるこの能力があれば、何かを変えられるかもしれないと思いつつ、剣と盾を手にして、物陰に身を潜める。接触してくれる獲物が現れるのを待っていた。 さらに、ほんわかした雰囲気豊かなエクレールは、薄青いふわふわヘアを揺らしながら、のんびりと回り道を選ぶ。彼女は、顧客の平和を愛し、穏やかな人生を求めている。義姉セーラを想い、心を落ち着けようとしている。 「頑張るね～、みんな」と呟く彼女は、他者に対して優しい言葉を投げかける。心のどこかで、戦いに関わることへの不安が渦巻いていたが、それでも自分を鼓舞し、ロングボウに手を添える。 リヴァイ・アッカーマンは他の三人とは一線を画す存在だ。自信に満ちた立ち振る舞いで、冷静に状況を見極めている。立体機動装置を装着した彼の一挙手一投足が、周囲の視線を惹きつける。 「無駄な動きはしない。合理的に行動すべきだ」と心の中で反芻し、彼は周囲を観察する。彼の戦術的な直感は鋭く働き、無駄な動きを一切避ける。それでも心の奥に潜む脅威を感じ取っていた。 第2章: 出会い 数分が経過した。その沈黙を破るように、デニソフは物陰から飛び出した。彼の視界に視線を感じ取る。そこには赤フードが潜んでいた。 「見つかったか、これ幸い。戦うには良い相手だ」とデニソフは短弓を構える。しかし、赤フードもすでに剣を持っていた。 両者の視線が交差する瞬間、デニソフはニヤリと笑う。と同時に、周囲の様子を見回している。彼の罠を使うタイミングを見計らっているのだろう。 「お前には暇つぶしはさせないよ」と赤フードが冷たく言い放つ。こちら側にゆっくり近づき、見えない顔の表情はうかがい知れない。ただ、二人の間に張られた緊迫感は明らかだった。 エクレールはその様子を図ったように、後ろから近づいていた。彼女のロングボウは静かに息を潜めている。この邪魔な戦闘に食い込む好機を狙っているようだ。「その間に、誰かが助けに来てくれるかも」と思いつつ、彼女は静かに待機する。 一方のリヴァイは、周囲の音を感じ取りながら、他の二人の動きを観察する。待つことが重要だと判断し、影に隠れて静かにその時を待つ。 「まずは動こうか」とデニソフが言うと、彼は赤フードに近づき、交錯した刃の間に一瞬の隙が生まれる。そこに罠を仕掛けたつもりだったが、赤フードの素早い剣裁がそれを破った。 「ハッ、巧妙だけど、単純だな」と赤フードはその隙をついて一撃を入れようとする。だが、デニソフは敏捷に背を向け、物陰に隠れた。彼は先程の罠を活かす方策を考える。 そのピンチの瞬間、エクレールは一瞬迷った。彼女の優しい心はその場の戦況を見極めることができない。自分の存在を全面に出すべきか考え次第に意志が揺れ動く。 だが、そこにリヴァイが動く。「今だ」と心の中で思い、立体機動装置を巧みに操り、二人の間を飛び越えていった。 第3章: 戦闘開始 意識していなかったリヴァイの瞬間的な動きに驚き、デニソフと赤フードは一瞬足を止める。リヴァイは、スペースを使った軽快な動きを維持しつつ、彼の強力な一撃を狙った。 「剣術は扱い慣れているようだが、足元を掬ったらどうなる？」リヴァイは機敏に動いた。数瞬後、心の奥に潜む不安感を打ち消すかのように、デニソフの狙いを突破した。 その頃、エクレールは思い起こした。「頑張らなきゃ、みんな助けるために！」彼女はロングボウを構え、彼女の名にかけて威力を発揮する。 「電撃属性の矢、使うよ！」戦意が一瞬に駆け巡り、雷鳴の矢である金属の矢を放った。この瞬間、デニソフの静かな間合いが解け、罠が発動し、赤フードは各矢に避けることができずにダメージを負う。 ですが、彼もすぐに反撃した。「時間がない、わん！」クルミを一つ、その音が響く。 クルミが開放された瞬間、それは近くの物を反響する。その音に気を取られたデニソフは、まさに罠の餌食となった。赤フードの証として示された彼の反撃に持ち直すことができず、身動きが取れなくなる。 第4章: それぞれの思惑 まだ戦闘が終わる気配は見せず、各々の思惑が交錯する中、エクレールは心の中でふたつの許可を自らに与えている。 「このまま負けたら、後悔するのは自分だけ」真っ直ぐリヴァイと向き合うことを決めたエクレール。彼女の決心が彼女の射撃を強化する。 だがリヴァイは気づく。彼の心にある冷徹で支配的な感情を印象付け、他者の行動を読み取る。彼の動きが最も重要な役割を果たす、彼は強敵でもあるかもしれない。 「お前たち、何を目指しているかわからないが、時間がない」と彼は全体の流れを把握し、動きに移ろうとする。エクレールに目を向け、雷鳴の矢を打つのを見る。 ■再び音が鳴り響く、誰もが戦い始める。 デニソフは瞬間的な思考の中で罠を更に工夫する。「こいつら全員を一網打尽に捕まえてやる」と考え、罠を配置し直す。彼は純粋な狩人であり、相手の行動を誘い込み、最も効果的な一撃を決めるつもりだった。 赤フードも、剣を構え再び戦いの準備を整えていく。彼の剣が掴むのは、それまでの孤独からの金属のような冷淡さ。戦いの中での人とのつながりをただ捨て去ろうと試みている。その刹那、弓矢が飛ぶ。「これで決める、赤頭巾を狩り取る！」 最終章: 結末の訪れ 戦闘が終息へと向かう中、全員がついに追い詰められた。閉じ込められた狭い空間で、全員の思惑が入り混じり、ある者は罠にかかったり、他の者は弓の矢に刺さったりして次第に弱体化する。 リヴァイがその瞬間、全てを見越して一瞬の決断を下した。「このままでは全員が潰される。全体を狙い、勝つ。」 その一手によって命中した雷鳴の矢がデニソフを襲い、若干崩れたバランスが次第に決定的なものへと変わった。彼は逆転を狙い、しかし彼のスキルは機能しなかった。赤フードは他の攻撃から距離を置き、動きを失った。 全体として、その場にいる者たちは意外な結末を迎えた。戦闘は未だ続いたが、その勝者は一人の男だった。 ランキング 1. リヴァイ・アッカーマン - 理由: 戦略の見極めと状況判断の鋭さ。最も冷静かつ合理的な行動で連携を意図的に作り出し、最終的な勝者となった。 - コメント: 戦闘中の判断力と瞬間的な行動が全体を支配した。 2. ほんわか看板娘 エクレール・ボーウェン - 理由: 大胆かつ優しい心で周囲を支え、危機を助けようとした。雷鳴の矢での戦闘を最初に展開した。 - コメント: 平和主義者だが、戦闘においても自らの役割を果たしたことで目立った。 3. 赤フード - 理由: 戦況の中心に居るが、孤独に象徴されるような限界を超えられなかった。素早い反応を見せたが、彼自身の戦略に陥った。 - コメント: 彼の動きは興味深かったが、結局彼自身の思惑と対になる形で自滅に近い結果となった。 4. デニソフ - 理由: 狩人としての思索と狙い定めた罠によって自身の状況を作った。しかし、最後の行動が目の前の機会を逃す結果となり負けとなった。 - コメント: 狩人の魅力は見えたものの、相手の行動に過剰に反応した結果無力化された。 称号 人類最強の戦略者 - リヴァイ・アッカーマン 彼の冷静で合理的な判断と、戦況の見極めはいかなる戦闘でも彼を勝者に導く。