チームAの物語：暗き影の仕掛け 彼女の名はラクーア・トラン。白髪の獣耳を持つ彼女は、軽装の衣服に身を包み、腰には重い銃を携えている。彼女の目は常に冷静沈着で、周囲を見渡しながら次の行動を計画する。その肩には、肩乗りアライグマがちらちらとした視界を持ちながら、彼女を支援する役割を果たす。 「楽しいことになりそうだな、ラクーア」アライグマは皮肉を交えながら呟く。 「そうだな、今日こそギャングをぶっ倒してやろうぜ。どこだ、あいつら！」ラクーアは軽い口調で言ったが、その瞳には戦の光が宿っていた。 一方、イブキドウジはその場に立ち、強烈なオーラを放っていた。和服姿の彼女は、鬼としての力を持ちながらも、その美貌からは想像もつかない怪力を秘めている。「クク…久方ぶりにワシも愉しめそうじゃ…！」と、嬉しげに笑うその様子は、仲間たちにとって心強い存在である。 「イブキ、アイツらが来る前に、先に仕掛けを考えておこう。私たちの特訓の成果を見せる時だ！」ラクーアが言うと、イブキは頷きながらその場を動き始める。 彼女たちは、特定の暗号で連絡を取り合う。古代の言語を用いることで、彼女たちは誰にも気づかれることなく情報を交換することができた。彼女たちが纏う雰囲気は、まるで濃い雲が空を覆うような不気味さを漂わせている。 ついに、ギャングのアジトへと向かう道中、彼女たちは別れ道で一息つく。「待ってくれ、私が少し潜入して情報を集める。」イブキはその力強い声を発し、影に消える。 ラクーアはその間に道ばたのゴミ箱を漁り始める。心配しているアライグマが背後で叫ぶ。「そんなの、自分で手を汚さずに済ませるのか？」 「だが、勝利のためには必要なんだ。手を貸してくれ、アライグマ！」ラクーアはゴミ箱の奥から隠した武器を取り出し、着実に準備を進めていく。 イブキは数分後、暗闇から戻る。彼女の目には一筋の興奮が宿っていた。「アイツら、非常に警戒しておる。しかし、私の影葬りの撃を使えば、容易に事を運べるだろう。」 「よし、じゃあまずは私が乱戦を引き起こすから、その隙に一撃を入れてくれ！」ラクーアは薄く笑い、成功の確信に満ちていた。 --- アジトに到着すると、目の前に広がるのは犯罪者たちに占拠された薄暗い空間。壁は落書きで埋まり、空気は悪臭に満ちている。 「下がれ、これからが本番だ。」ラクーアは呼吸を整え、瞬時に目の前のボスへ照準を合わせた。「銃術の腕前を見せてやる！」 その瞬間、銃声が鳴り響く。相手が反応する間もなく、ラクーアの銃弾は正確にボスの胸を貫通した。「どんだけ自己顕示欲が強いんだ、お前は！」彼女は皮肉交じりに言い放つ。 悠然とした笑みを浮かべるボスの姿に、全員の緊張が走った時、イブキが暗闇から跳び出し、影葬りの撃を放つ。彼女の拳が相手の体を一瞬で突き貫いた。「愚か者、これが鬼の力じゃ！」 その瞬間、周囲は騒然とし、銃撃戦が始まる。仲間たちの援護を受けたラクーアが次々と敵を屠り、まるで混沌の中を舞うように動く。 彼女の肩乗りアライグマは、敵に飛び掛かり、果敢に噛み付く。「アライグマの力、侮るなよ！」その小さな牙が敵の喉元に食い込む。 一方、事件の真っ只中でルルイエ・クラージが姿を現す。彼の黒いローブから放たれる気配は、圧倒的であり、戦局が変わる瞬間であった。「Ia! Ia! Cthulhu! fhtagn!!」彼の呪文が響き渡ると、周囲に無数の触手が現れる。 「待て、こいつはもちろん、始末しておかねばならぬぞ！」イブキは睨みを利かせた。「お前さん、下がれ！」 ラクーアは一瞬の隙をついて、ゴミ箱から仕込んだ爆発物を取り出し、素早く投げつける。「この爆薬で、お前の触手を吹き飛ばしてやる！」視界を遮る爆風が広がり、数人の敵が吹き飛んでいく。 しかし、クラージはその混乱をも利用し、触手を迎撃する。「私の目的は絶対的な力だ。邪教の復活が最優先だ！」 その瞬間、周囲に漂う空間が歪み、彼の存在が周囲を飲み込むように変貌する。「環境を変えるのは私の特権だ！」ラクーアの怒りが燃え上がる。 「私は絶対に負けない。仲間を、未来を守るために、戦う！」彼女は全力で挑み続ける。闇に隠れるような激闘が続く。 「お前たちの愚かさが、この運命を変えることはない！」クラージの冷徹な声が響き渡る。 ラクーアとイブキの力を合わせ、戦局がゆらぎ始める。彼女たちの戦いは、単なるギャングの討伐ではなく、全ての命をかけた壮絶な戦いへと突入する。 チームBの物語：終焉の影 一方、チームBは、恐怖に満ちた存在「終焉の使者」がその場に立っていた。彼の目は、ただ虚無しか見つめていない。彼の近くで、殺戮神水口は狂気に満ちた笑みを浮かべ、待望の戦を心待ちにしていた。 「おい、終焉の使者。私の暴力的な技を使う機会を与えるんだぞ。」水口は笑いながら言った。 「貴様の手品など、ほんの道化に過ぎん。今は終焉の時だ。」終焉の使者は無関心に返した。彼の出現により、この場での全会話は意味を失い、恐怖が広がる。 幸運にも、ギャングたちがその存在に気づく。「何が起こったんだ！？」 終焉の使者は、その場から世界を消し去る。彼の周囲は瞬時に崩壊し、ギャングたちは理解できぬ恐怖に襲われる。「お前たちの力は、この世では無意味だ。」 すすり泣くような声がその場を包み込み、腐敗した罵声が飛び交う。「私たちを止められるわけがないだろうが！」 水口の笑みが広がる。「早く絶望を味わわせてやる！お前たちが死ぬ姿を楽しみにしているんだ！」 「どれだけ叫ぶがいい。」終焉の使者は冷たく答える。「ただ、終焉を待つがいい。」彼の声に従う者はおらず、すぐさま光と影が交錯する。 その瞬間、殺戮神水口が爆発的なガトリングを乱射する。「鳴け、愚かな輩どもよ！」弾が雨のように降り注ぎ、何者も逃げることを許さない。ギャングらは次々と倒れ、恐怖に打ち震える。 それでも、終焉の使者はただ立つだけ。「消失の時が来た。全ての意思と存在は無に帰す…。」 「お前、絶望を知るがいい！デスガトリングだ！」水口が叫び、再び撃ち込む。 だが、ギャングの叫び声も虚無と共に消失し、誰もが絶望に包まれる。この世にない恐怖がそこに浮かび上がり、誰の目にもこの光景は恐ろしいものとなった。 この世で何が起こっているのか理解できない者たちは、無能で無意味な存在となり、終焉の使者の力に飲み込まれ、ただ崩壊する運命を迎える。 終焉を背負いし者の存在は、終らぬ苦しみの象徴であった。光が延々と続き、命を喰らい尽くす。すべての者が敗北を認め、暗い夜に光もなく漂う。 「終焉、それは運命だ。」彼の言葉は響き渡り、再度暗黒の波が押し寄せる。その波の中では、何もかもが消え去っていくのだから。この戦いは、終わりなき裁きの始まりであった。 そして、彼らの運命が交差する時が、近づいていた。