栄愛之湯のハチャメチャ大乱戦 休息の始まり 東方地域の山奥にひっそりと佇む老舗旅館「栄愛之湯」。紅葉が燃えるように色づく秋の夕暮れ、ABチームの面々はようやく訪れた休息の時間を満喫していた。経営主の婆さん――白髪を結い上げた小柄な老婆――に予約を確認し、各自の部屋に荷物を置くと、早速刺身定食の夕食を囲んだ。 「ふう、美味いねえ。このマグロ、新鮮だぜ！」ヒエン、白い着物に赤いマフラーを巻いた長身の黒髪青年が、箸を動かしながら満足げに言った。隣に座るウーフー、やや小柄な体躯に赤と黒の中国拳法道着を纏った相棒は、静かに頷く。「そうだね、ヒエン。久々のんびりだよ。ケンを極めし者も、たまには休養が必要さ。」 対面ではチームBの姉妹、カガミとミラリアが並んでいた。カガミは銀と水色のグラデーションのワンピースを着た銀髪の少女で、胸元に丸い鏡を付け、青い瞳を輝かせて元気に話す。「あなたたちもお疲れ様！ わたし、こんなきれいな紅葉初めて見たわ。ミラちゃん、夕食の後でお風呂よ！」ドジっ子で泣き虫な性格だが、真面目で明るい口調が周りを和ませる。 ミラリアは黒と赤のグラデーションのワンピースに、胸元に割れた鏡を携えた銀髪の少女。赤い瞳で冷ややかに微笑みながら、姉に甘く返す。「ええ、姉さん。ワタシも楽しみにしているわ。アナタたちも、ゆっくりね。」計算高い性格だが、カガミには優しい。 夕食を終え、皆は貸切露天風呂へ。美しい紅葉が湯煙に映え、男女の仕切りである竹垣が静かに風に揺れる。ヒエンとウーフーは男湯側で湯に浸かり、カガミとミラリアは女湯側。婆さんの計らいで貸切なので、ゆったりとした時間が流れた。 「いやあ、極楽だぜ。ウーフー、肩貸せよ。」ヒエンが湯船で背を伸ばす。ウーフーは苦笑しつつ、「ヒエン、湯加減はどう？ ボクはこれくらいが丁度いいよ。」と応じる。一方、女湯ではカガミが興奮気味に。「ミラちゃん、紅葉が湯に映ってキラキラ！ あなた、ほら見て！」ミラリアは静かに目を細め、「ふふ、姉さんったら。確かに美しいわね。」 突然の襲撃 そんな穏やかな時間が、突然の騒音で破られた。ドカン！ と爆発音が響き、露天風呂の入口から敵対心むき出しのCチーム――悪名高い盗撮犯、タクティカルボーイが飛び込んできた。ゴーグルをかけ、パンツ一丁の変質者めいた姿で、頭髪はモザイクのようにぼやけ、本名不明の性別不詳の男（？）。手に超高性能のすーぱーカメラと羞恥増幅器を握り、激情家らしい荒々しい息遣いで叫ぶ。 「ヒャハハ！ 栄愛之湯の美人さんたちを激写させてもらうぜ！ タクティカルボーイ、参上だァ！」 彼の初撃は強烈だった。カメラのフラッシュが爆発的に光り、羞恥増幅器の波動が露天風呂全体を包む。直撃を受けたのは、残念ながら男女風呂の仕切りの竹垣。増幅器のエネルギーが竹を腐食させ、あっという間に全壊！ 竹垣が崩れ落ち、男湯と女湯が一瞬で一体化。湯煙の中で、ABチームの面々は互いの姿をさらけ出して大混乱に陥った。 「うわぁぁ！ 竹垣が！ ミラちゃん、隠れて！」カガミが悲鳴を上げ、慌てて胸元の鏡で体を覆おうとするが、ドジっ子らしく足を滑らせて湯にドボン。ミラリアは冷静に破片を生成してバリアを張るが、赤い瞳に動揺が走る。「くっ、姉さん、大丈夫！？ この変態め……！」 ヒエンは太刀を素早く抜き、赤いマフラーを翻して体を隠しつつ、「何だこいつ！ ウーフー、戦闘態勢だ！」ウーフーは拳を構え、中国拳法の構えを取るが、滑る石畳の湯船でバランスを崩し、「ヒエン、足元が！ ボクたち、裸でどうすんだよ！」 そこへ、チームAのもう一人のメンバー、小悪党が乱入。怪しげな笑みを浮かべ、所持品の【布だけ溶かすスライム】を無差別に投げつける。「ヒャッハー！ みんな裸になれぇ！」スライムはABチームとCチーム全員に飛び散り、タオルや僅かな布切れを溶かす。たちまち現場は完全な素っ裸状態に。湯気の立ち込める露天風呂は、紅葉の美しさとは裏腹に、色々な意味でハチャメチャな戦場と化した。段差の多い石畳は滑りやすく、皆が転びそうになりながら戦闘態勢を整える。 「ルール違反です！ ダメですよ！」カガミがホイッスルを吹き、イエローカードを掲げる。胸元の丸い鏡が光り、タクティカルボーイのフラッシュを反射！ ボーイは一瞬目をくらませ、「ぐわっ、なんだこの鏡！？」と後退するが、素早い身のこなしでかわす。 ハチャメチャな戦い 戦いは即座に始まった。Cチームのタクティカルボーイはカメラを構え、羞恥増幅器を起動。「恥ずかしいと思え！ 動けなくなるぜ！」波動がヒエンに直撃。ヒエンは突然顔を赤らめ、「う、うわっ、何だこの恥ずかしさ！ 裸で戦うなんて……！」と一瞬固まる。ボーイはすかさずカメラを連射、色々な角度から激写を試みる。「カシャカシャ！ いい表情だぜ、青年！」 だが、ヒエンはすぐに我に返り、「我が名はヒエン……！」と叫び、太刀に紫の光を纏わせる。「石切り！」落雷のような斬撃がボーイを襲う。ボーイはタクティカルな動きで跳び、段差を滑るように回避。「ヒャハ、危ねえ！」しかし、滑りやすい足元でバランスを崩し、湯に尻餅をつく。 ウーフーがフォロー。「ボクはウーフー！」二人は同時に叫ぶ。『ケンを極めし者！』タッグ効果で能力が二倍に膨れ上がり、ウーフーの虎拳が炸裂。虎の構えから蹴りと掌底の連続攻撃がボーイを追い詰める。「うおぉ、速いぜこいつら！」ボーイはカメラで対抗、フラッシュがウーフーを一瞬止めるが、ウーフーは拳法の心得で耐え、「五獣神拳！」蛇、鶴、龍、豹、虎の構えを次々に繰り出し、大ダメージを5回叩き込む。ボーイの体が湯船に沈みかける。 一方、チームBの姉妹も参戦。ミラリアが冷ややかに、「駄目よ。」と呟き、胸元の割れた鏡から破片を生成。ボーイの羞恥波動を2倍に反射し、逆にボーイ自身が恥ずかしさに悶絶。「うわぁ、俺の技が俺に！？ 恥ずかしい、恥ずかしいぃ！」ボーイはパンツ一丁の自分がさらに裸同然に感じ、行動不能に。ミラリアは嘲笑的に、「ふふ、情けないわね。貫きなさい。」地面から鋭い鏡の破片が複数生え、ボーイの周囲を攻撃。罠のように足を絡め、転倒させる。 カガミは泣きながらも元気に、「こっちです！」鏡像でボーイを撹乱。自分の幻影が複数現れ、ボーイを翻弄。「どの本物だ！？ カガミ、ドジっちゃダメよぉ！」と自分自身にツッコミを入れつつ、ホイッスルを吹く。ボーイがカメラで狙うが、反射されて自滅寸前。 小悪党はさらに混乱を煽る。「ヒャッハー！ もっとスライム投げちゃうぞ！」と追加のスライムを投げ、皆の僅かな布切れ（マフラーや道着の残骸）を溶かす。ヒエンの赤いマフラーも消滅し、「おい、小悪党！ 味方まで裸にすんなよ！」とツッコミ。ウーフーは拳を握りしめ、「これじゃ戦いに集中できないよ！」滑る石畳で皆が転び、湯花が飛び散る。紅葉の葉が舞う中、裸の戦士たちがドタバタと追いかけっこ。ボーイは逃走を試みるが、段差で足を滑らせ、「うわっ、滑るぅ！」と湯にダイブ。 「ルール違反よ、消えなさい！」ミラリアが即死級の羞恥波動（ボーイの必殺）を察知し、大きな鏡の破片を生成。能力を吸収し、ボーイを鏡に閉じ込める。カガミも「ルール違反です！」とレッドカードを掲げ、退場を宣告。ボーイは鏡像の中でじたばた。「出てけろォ！ 俺の激写がぁ！」 ヒエンの必殺がトドメ。「飛燕流奥義 布都御魂太刀！」雷を纏った居合斬りが、鏡ごとボーイを特大ダメージ。ウーフーの追撃でボーイは気絶し、Cチームの敗北が確定した。苦戦したものの、ABの連携が勝ったのだ。 勝利の余韻と帰路 戦いが終わり、露天風呂は湯だまりと破片だらけ。皆、妙な雰囲気で互いに目を合わせず、婆さんの工具箱を借りて竹垣を直す。ヒエンが太刀で竹を切断し、ウーフーが固定。「……あの、皆、忘れようぜ。」カガミは顔を赤らめ、「う、うん！ わたし、ドジっちゃったけど……ミラちゃん、ごめんね。」ミラリアは優しく、「いいのよ、姉さん。アナタたちもお疲れ様。」小悪党は「ヒャッハー、次はもっと面白くするぜ！」と不謹慎に笑う。 婆さんに謝罪し、「申し訳ありません！ 修理代はこちらで！」と頭を下げる。婆さんは苦笑し、「まあ、若者たちの元気さよ。気にするでない。」夜、各部屋に戻り、疲れ果てて就寝。翌朝、紅葉の朝霧の中、各自帰路に着いた。ハチャメチャな一夜は、笑い話として記憶に残るだろう。 （文字数: 約2480字）