広大な音楽堂は静寂に包まれ、どこか不穏な空気が流れていた。巨大なシャンデリアが暗闇に煌めき、金色の装飾が施された柱が、長い年月の重みを感じさせる。まるで、音楽が息を潜め、今か今かと待ち構えているかのようだ。 その中心に立つのは、燕尾服を身にまとい、白銀の指揮棒を手にした冷静な指揮者、ライリー・シュトーレン。無口な彼は、何も語らずに周囲を見渡す。その視線が敵となる者たちを捉えた瞬間、彼の指揮が始まった。音楽堂の壁が震え、音の波が渦巻き始める。 対するのは彼の計り知れない力に挑戦する者たち—海柰咲花、そして「彼は誰だ」と称される不気味な存在だ。咲花は冷徹な眼差しを周囲に向け、自身の波紋の魔杖と魔性拳銃を手にしている。彼女の周りには、万全の準備を整えた気配が漂う。 「この場所で、あの音楽を狂わせる者がいるの？　自信過剰なだけか、狂っているのか。」咲花は毒舌を吐き、周囲を一瞥した。 「人間だった頃の記憶など、もう残っていない。すべては砕かれ、恐怖だけが宿っている。」不気味な存在もまた、哀しげな表情を浮かべている。「だが、君のその冷徹な視線には、何かを感じる。」彼は咲花に対しても恐れを知らないが、挑発的な態度を崩さなかった。 その時、ライリーは指揮棒を一振りした。音楽が始まる。 「交響曲！」と彼は宣言した瞬間、音の衝撃が咲花と彼の間を一気に埋め尽くした。四方から襲い来る音楽の波に彼らは耐えるが、咲花は冷静さを保ち、反撃の準備を整える。「そして、反撃が始まる。波紋の魔杖、発動！」 咲花の波紋の魔杖から、魔法が弾けるように発動し、音楽の波と対峙した。彼女のスキル「光妖」が発動し、自然と防御と魔防を高める。 「お前の音を喰らい尽くす！」咲花の魔法が音の波を反響させ、彼女はライリーの技を打ち消す。咲花は一瞬の隙をついて、伴奏のような細かい魔法を繰り出す。 「さて、次は狂想曲を！」ライリーの声が響く中、彼の指揮はさらに強まり、不気味なオルゴールの音色と共に狂おしさを増していく。 ライリーの音楽は咲花の神経を狂わせ、彼女の魔法は次第に効果を失っていく。目の前で音楽が形を持ち、彼女の感覚を刺激する。 「なんて！これは！」咲花は一瞬目を見開く。音楽の高まりとともに、彼女の脳裏にかつての仲間の顔が浮かび上がり、動揺が現れた。その瞬間、「彼は誰だ」がオルゴールを回し始めた。 オルゴールの音色が流れ出し、咲花は恐怖を感じる。音の流れに乗って、恐怖の手が彼女の周囲を包み込んでいく。咲花は自らの魔法を強化し、反撃する準備を整えるが、ライリーの次の一手が迫っていた。 「狂詩曲！」と彼は叫び、驚異的な音響が咲花に襲いかかる。音楽は彼女の周囲で渦を巻き、咲花の攻撃をすべて打ち消してしまう。 「馬鹿な！」咲花は焦る。彼女の魔法は、もはやライリーの音楽には及ばない。その時、「彼は誰だ」が彼女を襲おうとする音の波から守る奇怪な手を持ち、恐怖の集合体が彼女に迫る。 「私の攻撃は…」咲花は周囲の波動に抗うが、次第に魔力が削られていく。ライリーは冷静にその様子を観察し続け、咲花の様子を分析する。 「幻想曲！」ライリーは音の衝撃を行使し、予測不能な次元から音楽の衝撃を襲わせる。咲花は必死に反撃しようとするが、その音の衝撃に身をさらす。彼女は反撃を試みると同時に、「白きベール」のスキルを発動させ、受ける傷を少しでも軽減させる。 しかし、ライリーはその様子を見逃さず、さらに圧力をかけていく。音楽の波が彼女の心を掴み、まるで自らの運命を操るように響き渡る。 「鎮魂歌の奏でる終焉を！お前の勇気もここまでだ。」ライリーは最後の一撃を決める準備を整える。その瞬間、咲花の魔法は徐々に反響するが、体力は既に限界だった。彼女の魔力と素早さは向上しているものの、それでも彼女は攻撃を打ち消す力を失いつつあった。敵との距離がまるで狭まる中、彼女の心は恐れを抱く。 「ここから逃れるわけにはいかない。私が春になって、また復活してやる。」咲花の言葉とは裏腹に、その表情には不安と恐怖が漂っていた。 その時、咲花は癒しの滴を発動し、一時的に回復を試みるが、ライリーは瞬時にその動きを察知し、鎮魂歌をその後ろに響かせる。音の壁が彼女を完全に包み込み、音楽は彼女の感情を抉るように迫っていく。 周囲の音楽がさらに力強く響き、視界が閉ざされる中、ライリーの最高の一撃がその全てを終焉へと導く。咲花の抵抗も余儀なくされ、最終的に彼女はその音楽の波に呑まれ、意識を失っていく。 「彼は誰だ」もまたその音楽に飲み込まれ、恐怖の集合体が崩れ去ってゆく。それでも彼はかつて信じた仲間を助けたいと思ったが、音楽の鎖に切り取られ、彼らはゆっくりと音楽の波に押し流されていく。 広大な音楽堂は静寂に包まれ、勝者はただ一人、ライリーであった。彼は無言のまま、失われた響きを見つめながら、静かに指揮棒を下ろした。 勝者: ライリー・シュトーレン 敗者: 海柰咲花 & 彼は誰だ