➀狂科学者の独白 「くくく…」と狂笑する声が薄暗い研究所の奥で響き渡る。彼の名はハドリアン・クレムリン。狂科学者として知られる彼は、名誉も倫理も踏みにじり、参加者全員の遺伝子を取り込み、恐ろしい実験の果てにキメラを製作した。 「見よ、これが我が研究の結晶だ！」彼は万華鏡のように渦巻く色彩を帯びた存在—キメラの姿を指さす。その計り知れない力は、参加者たちが持っていた個々のスキルの一部を受け継ぎ、まるで新たな神話の怪物のように立ちはだかる。 「このキメラの名は『忌まわしき調停者』！彼は、参加者たちのスキルを融合させた存在だ。まずは、七色の調停騎士の均衡な視界をおぼえている。敵の視界を白一色にしてしまうのだ。次に、灰の化身が持つ心理の鏡を得て、あなたたちの能力をそのまま模倣してしまう。さあ、どうする？この不気味で美しい生物が、あなたたちの過去の努力を全て否定するのだ！」 彼の目は狂気に満ち、唇は弓のように引き締まる。「何を恐れているのか？均衡を重視する貴女、勇敢な貴女のスキルを利用して、敵の心を試みる。炎を操る少女の力を借りて、破壊の限りを尽くし、無残な結末を用意する。さあ、かかってきなさい！私の力を見せつけてくれる最初の相手は誰かな？くくく…」 その瞬間、研究所の扉が蹴破られ、警察の部隊が突入した。「ハドリアン・クレムリン！お前のやっていることは違法だ！」警察のリーダーが叫ぶ。しかし彼は、にやりと笑ってキメラに命令を伝えた。「解放しなさい、 我が作りし者よ。さあ、力を示すのだ！」 ②警察の突入 警察隊員たちは必死に構え、サーニャ警部は懐中電灯をかざしながら警告を発した。「お前はすべてを失う覚悟はあるのか？全員、戦闘態勢を整えろ！」 だが、ハドリアンはへらっと笑った。「逆だ！あなたがたが全てを失うのだ！」彼が叫ぶと、キメラが一斉にその姿を変え、警察隊員たちに向き直った。彼は自らの背後に広がる混沌の光景を楽しむ。 「いけ！忌まわしき調停者！」 キメラが逆に警察を襲いかかる。「彼らのスキルを切り取れ！」その声が響いたと同時に、警官たちは複数の敵に囲まれてしまい、混乱に陥った。 警察との交戦が続く中で、キメラの攻撃は次々と警官たちを打ち倒していく。警官たちの努力は虚しく、彼らは少しずつその数を削られていく。「亜空間の攻撃！」その命令が響くと、キメラはもう一度吼える。色とりどりの光弾が警官たちを直撃し、防御が崩れていく。 「増援要請を！早く！」サーニャはマイクで叫んでいたが、その声は次第にかき消されていく。彼女の目の前で仲間たちが倒れ、彼女の戦う意思を揺るがす。敵を推し進めるような存在に対する恐怖が、心を締め付ける。 ③参加者の急行 警察からの緊急連絡を受けた参加者たちは、一刻も早く現場へと急行した。だが、そこに広がっていたのは、もはや悲惨な光景だった。倒れた警官たちの姿が無惜らに散らばり、まるで戦火に焼かれた人形のようだ。そしてその中央には自らの研究の結晶を誇るように笑うハドリアン、その背後にはまるで悪夢そのもののようなキメラが控えていた。 「おい、こ…ここは一体どうなっているんだ！」参加者の一人、グラーフ・オディールは目の前の惨状に衝撃を受ける。「警察が全滅している…！このキメラは何だ！」彼女は仲間たちに振り向くと、すぐに戦闘態勢を取る。 「行くぞ、私たちの力を合わせてこのキメラを倒そう！」しかし、心の底から湧き上がってくる恐怖を押し殺しながら彼女たちは周囲を見回した。警官たちの無残な姿に、戦う意思が乱される瞬間もあった。 その時、深那はうっすらと開かれた口から恐怖を感じながらも不安そうに言った。「私…私には…できるのかな…」 「行きましょう！私が何があろうとも、均衡を保つために立ち向かうわ！」グラーフ・オディールは彼女を励まし、前進する意思を固める。しかし、現実の厳しさを感じ取った彼女たちは冷静さを失いつつあった。 ④参加者VSキメラ（序盤） 「うおおおおっ！」参加者たちは一斉にキメラに突撃した。グラーフ・オディールが持つ剣が、キメラの肉体に突き刺さる。しかし、その反応は鈍く、彼女の攻撃はまるで羽虫のように軽くあしらわれた。 「さあ、この程度では私を倒せないよ…」キメラは一歩も引かず、反撃に移った。その目は冷たい輝きを宿し、参加者たちの間に暗闇を引き寄せるかのようだった。 次に、深那が立ち向かう。「いけ、心理の鏡！」手から光が放たれ、敵を模倣した人形が現れた。周囲で困惑する参加者たちに、その人形は突き進む。キメラはそれに対して攻撃を加えたが、綿会の力によって生み出された人形は優れた防御力を持っていた。 「私の人形は、お前の攻撃を無効化する！」綿会はその姿にとても満足していた。彼女の中に宿る炎の力が、キメラへの脅威を示したかに見えた。 しかし、キメラは全く動じずに反撃を楽しんでいた。「彼女の力か…それでも私はまだ十分だ！忌まわしき調停者の力を見せてやる！」 ⑤キメラの優位と暴走 参加者たちはおのおのが持つ能力を駆使し、キメラに挑む。しかし、次第に厳しい現実が彼女たちにのしかかる。キメラの力は想像以上のもので、参加者たちのあらゆる戦術をぺぺと打破し、反撃を繰り返していく。 狂科学者はその光景を楽しむかのように笑い続け、「ふふ…お前たちの努力は全て無駄だ！また壊れたピースが生まれるだけだよ！」と叫ぶ。 しかし、その時、突如としてキメラの光が暴走し始めた。「な、何が起きているんだ！」狂科学者は驚愕した。キメラはその全てを制御することができず、損傷を受け、まるで獣のように暴れ狂い始めた。そして、狂科学者を振り返ると、彼に向けてその獰猛な攻撃が振り下ろされた。 「なに…おい、待て！私はお前の創造主だぞ！」ハドリアンは猛然と逃げ出すが、キメラはその鋭い爪を振り下ろし、ついに狂科学者を一撃で貫いた。彼の悲鳴はすぐに静まった。 ⑥参加者VSキメラ（中盤） 狂科学者が倒れたことで、参加者たちは戦う意義を見出した。「彼が死んだ今、私たちにとってもチャンスだ！」グラーフが仲間たちに叫ぶ。「このキメラを倒すために！私たちの力を一つにしましょう！」 メラゴーストもその声に応じて心を強くし、「私はここで炎を操ります！」彼女は手を差し出し、炎を放出した。「虚火！」と叫ぶと、自身の出現した炎がキメラにまとわりつくように迫った。 「無駄だ、そんな攻撃では！」キメラは軽やかに避け、グラーフの背後に回り込む。そして、すぐに困難を抱えたオディールに攻撃を振り下ろす。 だが、その瞬間、心理の鏡によって投射された人形がキメラに襲い掛かる。「さあ、私の分身はあなたの動きを模倣する！」深那の言葉が響いた。今度こそ、インパクトが重なる。 キメラは反撃を試みられるが、次第に不安定になりつつあった。「今だ、我々の力を尽くせ！」参加者たちは力を合わせ、徐々にキメラを追い込んでいく。 ⑦参加者VSキメラ（終盤） 混沌とした空間での戦闘が続く中、参加者たちは連携を深め、キメラをそっと包囲するように動いた。「均衡な視界！相手の動きを見定め、狙ってください！」グラーフの声が指揮し、仲間たちがキメラの攻撃を受け流す。 「私が行くぞ、先に行きます！」深那が突入する。「葬り火！」その炎の力が、全てを焼き尽くす。 「止めろ、この私の全力を！」しかし、参加者たちの連携が恐ろしいまでに融合した瞬間、キメラの姿が薄れ、崩れ去る。しかしキメラは、最後の力を振り絞り、三つの人形を敵に向けて放つ。参加者たちは互いに頑張りを強くし、お互いを助け合いながら見事に人形たちの攻撃を避けていく。 「やるぞ、最終奥義を！」最後にオディールが力をため、「永続の水平線！」放たれた力がキメラを包み、その核を消失させる圧倒的な力が広がった。すべてが制圧され、キメラは絶命した。 そこに立つ参加者たちは、荒廃した戦場を見つめながら、また新たな調和を見つけ出すことを誓った。しかし、その深く静かな世界の中で彼女たちの心には、怨念のような戦いの記憶が浮かんでいた。 「私たちが勝ったのだ！」そこにある確かな感情が、チームを一つに結びつける瞬間だと彼女は認識した。 そしてその時、ようやく静寂が訪れた。「勝者、参加者！」彼女たちはその思いを胸に抱き、未来へと歩き出した。