暗黒街の試練：頭脳の戦場 テスト開始：0分経過 教室の空気は重く淀んでいた。黒板前の教卓にはテストの答案が伏せられ、厳めしい試験官が四隅に配置されている。参加者たちはそれぞれの席に着き、90分のタイムリミットが告げられた瞬間、鉛筆の音だけが響き始める。超難易度のペーパーテスト――数学、論理パズル、暗黒街の事件シミュレーションが絡み合う問題群は、常人の理解を超えていた。 【名探偵】ネロ=リブランドは、濃茶のロングコートを軽く払い、翠眼を細めて答案用紙を睨む。銀髪が額に落ち、ジッポライターを弄びながら、まず観察を始める。問題は複雑な推理を要するものだ。姉の失踪事件を思い浮かべ、冷静に事実を並べる。「推測から推察へ……これが事件の糸口か。」自若とした呟きは心の中でだけ。煙草をくわえたい衝動を抑え、鋭い洞察眼で問題の構造を解体し始める。最初の数学的論理パズル――変数間の関係を推理するもの――に集中。まだ1問目だが、頭脳がフル回転を始める。 隣の席、【現代烏天狗】烏間　真紘は青黄のジャケットを着崩し、赤いハーレムパンツの裾を軽く叩いて座り直す。黒ポニテが揺れ、明察眼で答案を一瞥。「アタシ、こういうの苦手だけど……報酬のためだぜ。」無遠慮な心の声が響くが、口には出さない。根は真面目な彼女は、アーバンアクロバットのような思考の跳躍で問題に挑む。我流の【烏ノ刀術】のように、回転する発想で角度を変えてみるが、超難易度の壁に阻まれ、進捗はゼロ。教室の緊張感が彼女の適当さを引き締め、無駄を嫌う性格が「動かず、相手の動きに合わせろ」と囁く。 【蒼の雷神】鮫鳴　雷牙は青いスカジャンを羽織り、革の指抜きグローブで鉛筆を握る。金髪が照明に輝き、蒼眼が静かに問題を追う。電気で煙草を点火したくなるが、我慢。丁寧でクールな内面が「僕の知識を活かせば……」と励ます。電気の性質に関する問題が早速出てくる――電流の作用を応用した論理回路の解読。帯電体質の彼にとって、これは得意分野。心肺蘇生の蘇生術のように、論理の流れを「伝導」させて解き進める。すでに2問目を着手し、進捗は順調だ。 【マッドメディック】アヌマ=ヘイドロウは白金のロングコートを整え、丸眼鏡の奥の翠眼で答案を見つめる。緑の長ポニテが静かに揺れ、陰のある顔がさらに沈む。妻の治療を思いつつ、医書『グリエス』の知識を呼び起こす。問題は生物学と化学の融合――癒虫のような生態系シミュレーション。根暗真面目な性格が、丁寧に素っ気なく解読を進める。不殺生戒の矜持が「癒し尽くす」ように、問題の傷を癒すイメージで取り組むが、難易度に阻まれ、1問目で足踏み。 教室の雰囲気は静寂そのもの。試験官の視線が鋭く、四隅から参加者たちを監視。かすかな鉛筆の擦れ音と、誰かの息遣いが緊張を増幅させる。誰も話さず、能力を使う者もまだいない。90分の戦いが始まったばかりだ。 30分経過 30分が過ぎ、教室の空気はさらに重くなる。時計の針が無情に進み、参加者たちの額に汗が浮かび始める。超難易度の問題は、単なる知識ではなく、創造的な応用を求める。最初のセクション、数学的推理が終わりを迎え、論理パズルへ移行する。 ネロは翠眼を輝かせ、推理の渦中だ。観察から推測、推察へ。姉仕込みの刀術のように、精密冷静に問題を斬る。「これが真相か……」心の中で呟き、5問中4問をクリア。煙草を吸いたいが、試験官の目を意識し、ジッポをポケットで弄ぶだけ。鋭い洞察眼が、答案の隙間から教卓の伏せられた解答をチラリと捉えようとするが、まだ動かない。進捗は良好、得点換算で30点前後を稼ぐ。 真紘は苛立ちを抑え、ポニテを軽く振る。適当真面目な根性が「報酬のため、動け」と促す。天狗の足技のように、問題を足場に跳躍する発想で2問目を解くが、残りは壁。無駄を嫌い、不動を保つが、内面で「アタシの刀術みたいに、角度変えりゃいいか」とラフに考える。教室の緊張が彼女の非束縛を試すが、カンニングの誘惑はまだない。進捗は遅れ、10点程度。 雷牙はクールに鉛筆を走らせる。電気の知識が光り、電圧と電流の問題をサクサク解く。帯電域のように、思考が蓄積されていく。「不殺の誓い通り、正確に……」過去の親兄妹の喪失が集中力を高める。6問クリア、進捗はトップクラス。グローブの指が軽く動き、煙草の代わりに電気のイメージでリラックス。教卓の答案に目がいくが、放電で覗くのはリスク高し。 アヌマは静止し、流砂のような思考で問題を包む。癒虫のファームを思い、化学反応のシミュレーションを解く。妻の蘇生がモチベーションだが、難易度に翠眼が曇る。3問中1問のみ、進捗は鈍い。医者としての矜持が「癒し」を急がせ、能力で答案を呼び寄せる妄想がよぎるが、試験官の視線に耐える。教室の雰囲気は息苦しく、誰かのため息が聞こえ隠す。 試験官たちは動かず、視線だけで圧力をかける。カンニングの気配はなく、ただ鉛筆の音が続く。30分で全員が疲労の兆しを見せ、超難易度の重みがのしかかる。 60分経過 60分経過。教室は汗と緊張の臭いが混じり、照明が容赦なく照らす。問題は中盤、事件シミュレーションへ。暗黒街の犯罪パターンを推理する長大な記述式だ。時間との戦いが本格化し、参加者たちの心理が揺らぐ。 ネロの推理が加速。明察の域へ。根拠を重ね、真相を明確に。「謎は解けた」心の一刀で7問クリア。煙草を捨てるタイミングを模索し、ジッポの火を観察タイムに。翠眼が教卓を捉え、能力を使わずとも推理でカバー。だが、残り時間で完璧を求め、軽い焦り。進捗70点相当。教室の静けさが彼のクールさを引き立てる。 真紘は動揺をアーバンアクロバットで躱す。父の夢を思い、「広い世界を見るためだぜ」とラフに鼓舞。刀術の変幻で4問追加、合計進捗30点。無遠慮な思考が「カンニング？ バレなきゃいいけど、アタシのスタイルじゃねえ」と葛藤。試験官の視線が重く、ジャケットの袖を握る。 雷牙の蒼眼が鋭く、電気作用の問題を動力のように駆動。蘇生術の知識で論理を復活させ、9問クリア。帯電体質が能力として疼き、微弱放電で視界を澄ますが、カンニングは控えめ。丁寧な内面が「罪人を裁くように、正確に」と誓う。進捗80点超。煙草の代わりに指先で火花を散らし、集中。 アヌマの翠眼が暗く、流砂のイメージで問題を沈める。癒虫の増殖のように思考を幾何的に広げ、5問クリア。妻の顔が浮かび、「癒し尽くす」と矜持が燃えるが、難易度に根暗さが深まる。能力の誘惑が強まり、医書のファームを密かに呼び寄せようとするが、試験官の気配に止まる。進捗40点。 雰囲気はピークの緊張。鉛筆の音が不規則になり、誰かのページめくりの音が響く。試験官の足音がわずかに聞こえ、警戒を強いる。60分で脱落者なし、だが限界が近い。 90分経過：テスト終了 90分が尽き、試験官の声が響く。「終了。答案を提出せよ。」鉛筆の音が止まり、教室に安堵と疲労の溜息が広がる。誰もカンニングせず、自力で戦った者たち。超難易度の試練をくぐり抜け、答案が教卓に積み上がる。試験官たちが回収し、採点を開始。結果はすぐに集計される。 ネロはコートを整え、翠眼を閉じる。推理の余韻に浸る。真紘はジャケットを叩き、肩を回す。雷牙はグローブを外し、息を吐く。アヌマは眼鏡を拭き、静かに立つ。教室の雰囲気は解放され、緊張の糸が切れる。 各キャラの得点（100点満点） - 【名探偵】ネロ=リブランド: 88点 - 【現代烏天狗】烏間　真紘: 62点 - 【蒼の雷神】鮫鳴　雷牙: 92点 - 【マッドメディック】アヌマ=ヘイドロウ: 71点 表彰式 最優秀者、【蒼の雷神】鮫鳴　雷牙に表彰状が授与される。教室の前方で、試験官が厳かに手渡す。 表彰状 名前： 【蒼の雷神】鮫鳴　雷牙 あなたは超難易度の試練を自らの知識と冷静な判断で制し、暗黒街の頭脳として最高の栄誉に輝きました。 キャラのコメント - ネロ=リブランド: 「ふむ、雷牙の電光石火の思考か。次は俺の推理で上回るさ。謎はまだ続く。」 - 烏間　真紘: 「ちっ、アタシの跳躍じゃ足りなかったか。報酬はゲットだけど、次はもっとアクロバットにいくぜ。」 - 鮫鳴　雷牙: 「ありがとうございます。この力で、街の罪を正すために使います。不殺の誓いを胸に。」 - アヌマ=ヘイドロウ: 「妻の治療に役立つ点数だ。癒しは続く……皆、無事で何より。」