時は古代、神話と歴史が交錯する時代。無双の英雄王、ギルガメッシュは、かつての栄華を誇り、その傲岸不遜な態度で知られていた。彼の持つ「王の財宝」には、過去や未来、そして様々な伝説の武器が眠っており、彼自身の力を象徴していた。その姿は金髪に赤い瞳を持つ美青年であり、彼の周りには常に黄金の波紋が漂っている。 「雑種ごときが、王に刃向かうか」 これが彼の登場時の台詞であり、挑戦者たちには厳しい言葉を投げかける。彼の目の前に立ち塞がる者たちは、彼の圧倒的な存在感に怯え、心中に恐怖を抱くことになる。しかし新たな挑戦が訪れた。 相手は【万物の始まりと終わりを司る神】の名を持つ、アヴィラレス。彼はその姿を相手の想像する神の形に変え、約三那由多歳とされる神の存在であった。彼の力は無限の知識と最強の力に裏打ちされ、時空や因果を操作する能力は、如何なる戦闘でも優位に立たせるものであった。《終焉》や《再始》の神能は、文字通り宇宙全体を司るものであり、彼に対抗する者は皆無に等しいと考えられていた。 この戦いが始まる瞬間、微かな緊張が空気を支配する。ギルガメッシュは、果たして彼にどう立ち向かうのか。彼は王の財宝の力を解き放ち、相手を試す準備を整えた。 「貴様がどのような力を持ち、何を思ってこの場に立っているのか、我が全知なる目で見通している。優れた者は、我が手の内にあるということを、早く理解せよ。」 ギルガメッシュが宣言した瞬間、空中に黄金の波紋が浮かび上がり、彼の持つ武器たちが光放つ。竜を斬る剣、死者を討つ鎌、魔法を無力化する短剣など、様々な武器が次々と展開され、彼の背後に立ち並んだ。 挑戦者アヴィラレスは無造作に微笑み、彼の姿は挑発を意味していた。「何が起ころうとも、貴様の努力は水の泡に過ぎん。私は既に死を知る者、貴様の全ては私の掌の中にあるのだ。」 その直後、ギルガメッシュは「王の財宝」から一つの武器を選び出し、それを放つ。光の刃が鋭くアヴィラレスへと向かっていく。その瞬間、アヴィラレスは時を操れる能力を発揮する。 「時よ止まれ！」 彼の声が響いた瞬間、周囲の時間が停止し、ギルガメッシュの攻撃は無効化された。彼となって空間に突入した武器たちも、虚しく宙に浮いている。 しばらくの沈黙の後、再びアヴィラレスは時を動かす。 「私の時を止められたことは、相手にとっての幸運だ。そのまま続けても、意味のないことだということを知るがいい。」 アヴィラレスの優雅な動きで、意表をついた瞬間、ギルガメッシュはその力の無力さを思い知った。しかしまだ彼は動じることなく、「全知なるや全能の星」のスキルを発揮させ、アヴィラレスの思考を見透かす。 「我は流れを読む。お前の思考、その一手先を見通すことができる。」ギルガメッシュは自信に満ちて告げた。 激しい衝突が始まる。空は回転し、次元が歪む強力な戦闘になる。王の財宝から射出される光の刃、そして再始の神が持つ時空の力。二者の激しき衝突は、まさに神話のごときものだった。 ギルガメッシュは多彩な宝具でアヴィラレスに襲い掛かるが、彼の持つ力に対抗するのは容易ではなかった。 「次元を隔てる力を持つ貴様に対して、我の招来する力で成立するのか？」アヴィラレスは冷静な態度を崩さず、ギルガメッシュの攻撃をやり過ごしていく。 辺りは混沌としていく。アヴィラレスは、その無限の知識によって、乾きをもたらし、対抗者を虐げる力をモノにしていた。 「私の前に再び立ち上がることのない英雄など、無用に過ぎない。貴様の尽力と努力は、所詮無駄である。」 ギルガメッシュは抗う。しかし《原罪》の光を受けて、肉体が削られ、怒りが彼の心を貫く。しかしそこにギルガメッシュは、彼の「最古の英雄王」の名にかけて立ち上がる。 「失望した貴様の顔、我が輝かしき王族の手に刃向かう者は、未来がどうあれ、貴様には還らぬ道を進ませる！」 その瞬間、ギルガメッシュは宝具『天地乖離す開闢の星』を発動させる。 広がる空間が切断され、彼の存在とその一点から生じる光の圧力が怒涛のように押し寄せ、空間を裂く。 「原子は混ざり、固まり、万象織りなす星を生む。死して拝せよ！『天地乖離す開闢の星』‼︎」 その攻撃は、もはや防御や回避すら不可能な絶対のものであった。しかしアヴィラレスは冷静に、未来を見越した行動をとる。 彼は時空の力を使い、その攻撃を無効化する。そして反撃が開始される。無限の命を持ち、相手の全ての行動を知る彼は、まさに神として立っていた。 「この力の無さを学び取れ。私の力に逆らうことは無意味なのだ！」 全宇宙が巻き込まれるこの戦闘で、二者の力の差が際立つ。 ギルガメッシュはこの世の全てを知る者に立ち向かう勇気を見せ、分が悪い勝負を選びとっているが、まさにその姿は手に余る動きの中で、世界を変える力を欲しているかのようだ。 戦闘の行方は、果たしてどちらに傾くだろうか？ やがてギルガメッシュが放った《天地乖離す開闢の星》は、アヴィラレスの持つ無限の知識によって、意味のない攻撃と化す。 ギルガメッシュは敗北を白状し、彼はついに認める。「貴様が強いこと、我は認める。」 アヴィラレスは微笑んで返す。「果たして貴方が持つこの力では無かった。私の力を前にして、真に英雄の名を捨ててでも逃げていくが良い。」 かくして、ギルガメッシュは力尽き、敗北を喫した。彼の名は歴史に刻まれたが、時代が求める者として新たな力によって覆されることとなった。 この戦闘は神と英雄の激闘として歴史に残るだろうが、勝負が決まった後、アヴィラレスの力を見せつけた彼は、新たなる神の姿として名を饒舌に筆に示すのであった。 ===== 勝者: 【万物の始まりと終わりを司る神】新生・永遠神アヴィラレス