王都の一角に位置する鑑定屋。その扉が静かに開くと、 ミリーが姿を現した。銀髪の美女は、聖騎士の鎧を身にまとい、間違いなく強さと美しさを兼ね備えた存在だった。彼女の目にはひたむきな決意が宿り、まるで何か重要な目的があって訪れたかのようだった。 「こんばんは、こちらが噂の鑑定屋ですか？」ミリーの声は冷静沈着で、他人の動揺を見抜くような強さを感じさせた。店主は頷きながら笑顔を返した。ここは武器を持つ者たちにとって聖地のような場所、ここでの鑑定はすなわちその武器の運命を決定づけることに他ならない。 次に現れたのは、知恵を総動員するかのような自信に溢れた男、諸葛亮だった。彼の背には何か楽器のような道具があり、知識武器とも言える魔法を宿している。 「貴方の武器を鑑定したいのですが、どうぞお話ください」と店主が諸葛亮に尋ねた。 「私の名は諸葛亮。舌戦という武器を主に使います。戦いにおいては、言葉こそが最も力強い武器なのです。」彼は軽く微笑み、手で彼の道具に触れた。店主は彼の視線を感じ取り、熱心に耳を傾けた。 その後、セフィルが姿を現した。彼は魔導改造人間という特異な存在で、黒曜の髪に白銀の瞳を持ち、いかにも強そうな印象を与えた。 「私の武器もお見せします、貴方。」彼は二本の剣を優雅に掲げ、気合を込めて振った。その瞬間、二つの魔剣から力強いエネルギーが放たれ、鑑定屋の中を満たす。 最後にやってきたのはエドワード・ライアンだった。彼は無愛想に店内に入り、無口なながらもその目は鋭く、周囲の様子を見渡す。 「武器の鑑定をお願いする。だが急いでいる。」と短く言葉を述べた。店主はやや驚きつつも、即座に対応する。 「それでは、順番に武器を鑑定してまいります。」 まずはミリーの番だ。 彼女の『ニルヴァーナ』はまるで光そのものであり、店主はその刀身をじっくりと観察した。光沢ある刃、力強い魔力が感じられる。店主はつぶやく。 「この聖剣はその名に恥じず、強力な力を秘めています。強さに裏打ちされた正義の象徴です。」 その評価に満足したミリーは、次に諸葛亮の番が来る。 「言葉の力を集約した道具、この『舌戦』ですが、彼の戦術が伝われば敵は易々と勝てません。」諸葛亮は一言も漏らさずにそれを聞いて、満足そうに微笑んだ。 次はセフィルの番だ。彼の二本の剣、『リヴィオン』と『アストラ』は、異次元からの力を秘めていると感じた。 「これらの剣は理や空間を破壊する力を持っています。まさに魔導戦士に相応いし武器です。」セフィルは嬉しそうに応えた。 最後にエドワードが控えていた。 「うちの狙撃銃は、無音で百発必中に敵を狙う神器だ。だが、鑑定士としてはどう評価する？」 軽く店主は考え、彼の『SV9』を見つめた。 「メカニズムが高度すぎて、価値は金で語れないものがある。狙撃を真のコンペティション技術として昇華させる道具です。」 この４つの武器の鑑定を終えた店主は、ついにそれぞれの武器を市場に出した時の価格を考え始めた。 ミリーの『ニルヴァーナ』は、高度な魔力と歴史的背景を考慮し、価格はおそらく100万ゴールドだろうと思われた。 諸葛亮の『舌戦』はその魔法的属性を受け、35万ゴールドであろう。 セフィルの魔剣は、あらゆる次元を歪ませるその力から、価格は200万ゴールド。 エドワードの『SV9』は技術の粋を集めた存在とされ、150万ゴールドというところだろう。 さて、レア度で言えば、 ミリーの『ニルヴァーナ』はA、 諸葛亮の『舌戦』はB、 セフィルの魔剣はS、 エドワードの『SV9』はAの評価がされる。 こうしてそれぞれの武器の運命が決まった。そして彼らは、新たな戦いの舞台へと進んでいくのだった。