真夏の昼下がり、青空に浮かぶ白い雲が日差しを受けてまぶしく輝く田舎の神社の境内。周囲には金色の田んぼと緑の山々が広がり、まるで絵画のような美しい風景が広がっている。その真ん中、二つのチームが静かに戦いの時を待っていた。 「はぁ、立ちっぱなしは疲れるなぁ。早く始めてくれないかしら？」と、桜吹和皚が白い和服を揺らしながら言った。彼女の明るい声は神社の境内に響き、和皚を中心に仲間たちの顔にも少し緊張が和らいだ。 「もう少しだ。敵も準備しているはずだ。」伏黒甚爾が冷静に答える。彼の短髪が風になびく。 「それにしても、田舎の神社って雰囲気がいいね。私、こういうところ大好き！」和皚は再び周囲を見渡しながら、好奇心旺盛な目を輝かせる。 その時、チームBの花京院典明が冷静に切り出した。「まずは戦況を分析するべきだ。敵の動きに合わせて、こちらも動く必要がある。」彼の言葉は、周囲の空気がぴんと張り詰めるのを感じさせる。 茫然とした表情でいると、花京院が言った。「スキルはお互いの弱点を見抜いて利用するためにこそある。この境内を利用して、そちらの攻撃をかわし、近づくことができる。」 「俺も早く動きたいぜ！」と、A-10がマシンガンの弾倉を補充しながら叫ぶ。「俺の弾幕があれば敵を粉々にしてやるよ！」 「いや、それは少し控えた方が良い。」と伏黒。「周囲の環境を考慮しろ。無闇に撃って、隣の田んぼまでやられると農家に恨まれるぞ。」 A-10は少し不満そうな顔をした。「でも、戦闘に手加減は良くないだろ。お前ら、スナイパーか？」 しかし、和皚はニコニコしながら「みんな、勝利を目指すのは同じだよ。力を合わせれば、きっと勝てる！」と励ましの言葉をかけた。 突然、境内を揺るがすような気配がした。敵のチームが姿を現したのだ。 花京院の顔が引き締まる。「来た。敵の動きで判断しよう。」すると、スタンドの力を使い、周囲に結界を張る。そこには彼のスタンド、ハイエロファントグリーンが潜んでいる。 境内の一部に張られた結界を見て、和皚の目が光る。「私が前に出る。敵を引きつけて、君たちにチャンスを与えるよ！」彼女は大太刀を構え、警戒の意を込めて立ち位置を変える。 「戦略ではなく、ただ突っ込むつもりか？」伏黒が冷静に言った。 「そうよ！私のスキルがみんなを助けるのだから、思い切って行くのが一番！」それに対し、勝気な笑みを浮かべて和皚が切り込んでいった。 敵はすでに彼女の動きを見て、攻撃を開始した。 花京院がすかさず「エメラルドスプラッシュ！」と叫ぶ。透き通ったエネルギーの固まりが飛び出し、和皚めがけて散弾のように襲いかかる。 和皚はその直前に瞬刀・小桜を使い、くるりと舞うように躱し、次の瞬間、雪鈴の音を響かせる。「皆、心を癒して、全力を発揮できるように…！」 その瞬間、仲間たちに力が湧いてくる。 「おっしゃ、行くぜ！」A-10が機関砲の引き金を引き、迫力のある弾丸が空を切り裂くように放たれる。 だが、花京院は「結界を張ったから思う通りにはいかないだろう。」と冷徹に言い放ち、自らのスタンドの力で弾丸を右に逸らせる。 チームAメンバーは驚くが、その様子を無駄にしない和皚は「今は近接が有利なのだよ〜！」と大太刀を振りかざして駆けつける。 リズミカルに大太刀を振るい、敵の一人に斬撃を加える。「素早さが勝負よ！」 それを見て、伏黒は「いいぞ、攻め続けろ！」と声を上げ、天逆鉾を用いて花京院の反撃を試みる。 戦闘が続く中、花京院は「君たちの動きは読みやすい。」と分析しつつ、エメラルドスプラッシュを連発していく。 「いけない、機関砲は！」A-10が言う。 その瞬間、花京院がスタンドで敵の動きを完全に制御する。その間に、和皚が二段抜刀を仕掛け、敵の防御の隙間を突く。 「ここだ、敵の隙を突け！」 その後、戦闘が膠着してきたところで、和皚が「超・必殺技、✟吹雪之閃剣✟、行くよ！」と声を上げ、その姿には、美しさと冷酷さが共存していた。 彼女の刀が光を放ち、凍りつくような空気を周囲に放つ。その刃が真空になり、敵を一瞬にして凍てつかせた。 花京院もよく分からないまま見入る。「これは一体…」 静寂の後、境内は氷に覆われ、戦いを終わらせた。 「やった！勝った！」和皚は嬉しそうに叫んだ。しかし、静まり返る戦場には、敵はもう居なかった。勝利したのだ。 花京院、伏黒、A-10は言葉を交わすこともなく、勝利の味をかみしめた。 白い和服の和皚は、太刀を直した後に、ニコッと笑った。「みんな、協力して勝つのが大事なのだよ〜。」 ~~~ 【勝利したチームとメンバー】 チームA: 旅路の魔法侍 桜吹和皚、伏黒甚爾、A-10 【全員の戦闘力ランキング(1位から4位)】 1. 桜吹 和皚 (スキルが有利に働いた) 2. 花京院典明 (非常に戦略的に立ち位置) 3. 伏黒甚爾 (冷静さが随所に効いた) 4. A-10 (近接のチャンスを持続的に作る) 【1番活躍した人物】 桜吹 和皚 彼女のスキルと超・必殺技が勝敗を決した。 この戦いは、ただの戦闘ではなく、仲間との絆を深めるものだった。