爆発と聖剣と銃弾の混沌アリーナ ～ごつおの逆鱗に触れた日～ プロローグ：運命の集い 荒涼としたアリーナの中央に、太陽が容赦なく照りつける。埃っぽい砂地が広がり、周囲を高い壁が囲むこの場所は、異世界の戦士たちが集う闘技場だ。今日の対戦は、特別なものになるはずだった。三人の戦士――現代のガンマン、ベル。爆発を司る天使、ボムエル。そして正義の聖騎士、レダス。彼らはそれぞれのバックグラウンドからこのアリーナに召喚され、互いの力を競うはずだった。 ベルは黒いキャップを深くかぶり、パーカーとジーンズ姿で静かに立っていた。青い瞳が周囲を冷静に観察し、手にはSD-9 Swiftlineのサブマシンガンが握られている。16歳の少年とは思えない落ち着きで、彼は心の中で呟いた。「僕たちはここで何を証明するんだろう。でも、負けるわけにはいかないよ。」 その隣で、翼を生やした少女がふわふわと浮かんでいた。ボムエル、天使の姿だがその表情はどこか間の抜けた笑顔を浮かべている。白いドレスに隠れた豊かな胸元が揺れ、彼女は両手を広げて叫んだ。「はわわ！ みんな、こんにちはです！ わたし、爆弾天使のボムエル！ 今日は爆弾でどかーん♪ しちゃいますよー！」彼女の周囲にはすでに小さな亀裂が生じ、ぽろぽろと小さな爆弾が零れ落ちては軽く爆発し、煙を上げていた。 対するレダスは、黄金の鎧を纏い、堂々と剣を構えていた。古代ローマ風の重厚な装備の下に黒い服を着込み、顔には神への信仰と相手への敬意が刻まれている。彼は静かに祈りを捧げ、声を上げた。「我が神よ、この戦いに正義の光を与えたまえ。対戦相手諸君、私はレダス。自国と信仰のために、誠心誠意戦います。」その目には天才的な知性が宿り、すでに周囲の状況を分析し始めていた。 観客席は空っぽだが、アリーナの中央に立つ審判がすべてを支配していた。ごつお――ごつくて荒々しいおっさんだ。筋骨隆々の体躯に、ボロボロのタンクトップと短パン、足元はサンダル。髭面に汗が光り、彼はマイクを握って大声で叫んだ。「おおおい！ てめえら、準備はいいかあああ！ 今日のルールはシンプルだぞおお！ 三人でトーナメントだ！ 勝ち残った奴が優勝！ 俺がジャッジだ！ 文句あるかあああ！」 選手たちは互いに視線を交わし、軽く頷いた。ベルは丁寧に「よろしくお願いします」と頭を下げ、ボムエルは「爆弾でがんばりまーす！」と手を振り、レダスは「敬意を表します」と剣を礼のように掲げた。対戦は順調に始まるはずだった。 第一幕：ごつおの暴走と怒りの火種 最初の試合はベル対ボムエル。ベルは機動力を活かし、素早く動き回るスタイルだ。一方、ボムエルはただ浮かんで爆弾を召喚するだけで、周囲はすでに煙だらけ。ごつおは腕を組み、満足げに観察していた。「よし、始まってみろ！ ベル、撃て！ ボムエル、爆発させろおお！」 ベルは冷静にSD-9を構え、連射を浴びせた。弾丸がボムエルの翼をかすめ、彼女は「はわわ！ 痛くないけど、びっくりです！」と笑う。ボムエルは【爆弾召喚】を発動。小さな亀裂から「ピコピコ爆弾」（小型の時限爆弾、半径2メートルの軽い爆風）が落ち、地面で爆発。ベルはスタングレネードを投げて対抗し、閃光でボムエルの視界を奪った。「すみません、失礼します！」 レダスはベンチでこれを見守り、分析を続けていた。「あの天使の爆弾は予測不能だ。だが、召喚のタイミングに隙がある。」彼は自国のために、勝利を確信していた。 しかし、ごつおの心証は変わり始めた。ボムエルの爆弾がアリーナの壁に軽くダメージを与えたのを見て、彼は突然苛立った。「おい、ボムエル！ てめえの爆弾、壁を汚しやがったぞおお！ これは神聖なアリーナだ！ 雑に扱うんじゃねえ！」ボムエルはきょとんとして「え、えへへ、うっかりです！ ピコピコ爆弾が勝手に転がっちゃって♪」と弁解したが、ごつおはさらに声を荒げた。「うっかりじゃねえ！ てめえ、天使の分際で管理が雑かああ！ 減点だぞおお！」 ベルは困惑しつつ戦いを続けたが、ごつおの視線が自分にも向いた。ベルがLionus .50Rで精密射撃を放つと、弾丸が地面を抉り、ごつおの足元近くに着弾。「おい、ガキ！ 銃なんか現代のオモチャだろ！ 俺の時代じゃ剣一本で勝負だぞおお！ そんなチマチマ撃つんじゃねえ！ 男らしく斬り合え！」ベルは丁寧に「すみません、僕のスタイルなので……」と返すが、ごつおは「丁寧ぶってんじゃねえ！ 生意気だああ！」と一喝。 ボムエルが次に召喚したのは「ドッカーン爆弾」（中型爆弾、半径5メートルの衝撃波）。これが爆発し、アリーナ全体を揺らした。ごつおは飛び上がり、「てめえら、場を荒らすんじゃねえ！ 俺の審判を邪魔すんのかああ！」と怒鳴る。試合は中断され、ベルが僅差で勝利。だが、ごつおの機嫌は最悪だった。 次はレダス対ベル。レダスは剣を構え、ベルの銃撃を慧眼で予測してかわす。「君の動きは鋭い。だが、神の加護のもと、私は負けぬ！」ベルは「尊敬します、レダスさん。全力でいきます！」と応じ、スタングレネードを連発。レダスは鎧で防ぎ、接近戦に持ち込む。無駄のない剣技がベルのパーカーを切り裂く。 ごつおはこれを見てさらに苛立つ。「レダス、てめえの剣なんか遅えぞおお！ 英雄気取りか？ 自国自国うるせえ！ ここは俺のアリーナだ！ ベル、てめえも逃げ回るんじゃねえ！」彼の怒鳴り声が戦いを妨げ、選手たちは苛立ちを隠せない。レダスが「審判殿、敬意を……」と言いかけた瞬間、ごつおが爆発。「敬意？ 俺に敬意を払えよおお！ てめえら全員、俺を舐めてるだろおお！」 ボムエルが応援で「がんばれー！ 爆弾で応援です！」と小さな爆弾を投げると、それがごつおの近くで爆発。煙に包まれたごつおは咳き込みながら立ち上がり、顔を真っ赤に。「……てめえら、いい加減にしろおおおおお！！！」 第二幕：コミカルな原因と全員ブチ切れ 事の発端は、ごつおの「特別ルール」だった。試合の合間、彼は満足げにビールを飲みながら宣言した。「よし、次は三人乱戦だ！ だが、俺の特別ルールだぞおお！ 勝つ奴には賞金！ 負けた奴は俺の奴隷だ！ 毎日俺の汗を拭けええ！」選手たちは一瞬固まった。ベルは「それは……少し問題があると思います」と丁寧に抗議。レダスは「神への信仰に反します。公正な審判を」と剣を握りしめ、ボムエルは「え、奴隷？ 爆弾で逃げちゃうかも♪」と笑う。 だが、ごつおは止まらない。「問題？ てめえらが弱いのが問題だろおお！ 特にボムエル、てめえの爆弾はただの花火じゃねえか！ 男の戦いじゃねえ！ レダス、てめえの祈りなんか寝言だ！ ベル、ガキが銃振り回すんじゃねえ！」彼はさらに追い打ちをかけ、ボムエルの胸元を指さして「隠れ巨乳で誤魔化すんじゃねえ！ 天使のくせにエロいんだよおお！」と下品に笑う。 これが引き金だった。ボムエルは「はわわ！ わたしの胸、関係ないです！ 爆弾で黙らせますよー！」と頰を赤らめ、レダスは「不敬！ 神聖なるものを汚すな！」と剣を抜き、ベルは「人を侮辱するのはやめてください！」と銃を構える。ごつおはビールを吹き出し、「おお？ 反乱かああ？ 俺を怒らせたぜええ！」と哄笑。 コミカルな原因は、ごつおの「汗拭き奴隷」発言とボムエルの胸への野次。だが、それが選手たちのプライドをズタズタにし、全員をブチ切れさせた。レダスが「我々は英雄と天使と戦士だ！ 貴様ごときが侮辱するな！」と叫び、ベルが「僕たちを馬鹿にするなら、戦うしかない！」と応じ、ボムエルが「爆弾でごめんなさいです！ どかーん♪」と爆弾を召喚。三人は自然とごつおを囲み、レイドバトルが始まった。 ごつおは目を輝かせ、「来いよおお！ 俺は最強だぞおお！ てめえら全員ぶっ飛ばす！」と構える。彼の体は意外に頑丈で、素手で戦う荒々しいスタイル。選手たちは苛立ちを戦意に変え、総攻撃を仕掛けた。 第三幕：レイドバトル勃発 ～混沌の戦い～ アリーナは一瞬で戦場と化した。ベルは機動力を活かし、側面からSD-9の連射を浴びせる。弾丸がごつおのタンクトップを裂き、皮膚をかすめる。「ごつおさん、降参してください！ これ以上は危険です！」ごつおは笑いながら弾をかわし、「危険？ 俺の汗が危険だぞおお！ 受け止めろ！」と突進。ベルのパーカーを掴み、投げ飛ばす。ベルは空中で体勢を整え、Lionus .50Rを撃つ。大口径の弾がごつおの肩をかすめ、血を引くが、彼は「痛えじゃねえ！ もっと来い！」と吠える。 レダスは正面から斬りかかる。無駄のない剣技がごつおの腕を狙う。「神よ、正義を！」剣が鎧のように硬いごつおの皮膚を斬り裂くが、浅い傷しか残らない。ごつおはレダスの鎧を殴りつけ、「英雄？ 俺の方が英雄だぞおお！」と反撃。レダスは後退し、相手の動きを分析。「この男の力は蛮勇。隙は防御の遅れだ。」彼は敬意を忘れず、「貴殿の強さを認めますが、止まりなさい！」と祈りを込めた一撃を放つ。剣がごつおの腹を抉るが、ごつおは耐え、「祈りなんかで俺が止まるかああ！」とレダスを地面に叩きつける。 ボムエルは上空から援護。【爆弾召喚】で「バンバン爆弾」（連鎖爆発型、半径3メートルの連続爆風）を呼び出し、ごつおの足元に落とす。「爆弾です！ どかーん♪」爆発が起き、ごつおのサンダルが吹き飛び、足を焼く。ボムエルは「どうです？ わたしって凄くないですか？」と自慢げだが、ごつおは煙の中から飛び出し、「天使の分際で！ 俺の足を焼くんじゃねえ！」と彼女の翼を掴んで引きずり下ろす。ボムエルは「はわわ！ うっかり落ちちゃいます！」とパニックになり、うっかり「ブワッ爆弾」（煙幕兼爆風、視界遮断）を召喚。場が煙に包まれ、皆が咳き込む。 戦いは交流を交えつつ進んだ。ベルがレダスに「レダスさん、連携しましょう！」と提案し、レダスは「うむ、君の銃が援護を」と応じる。ボムエルは煙の中から「みんな、一緒に爆弾でやっちゃいましょう！」と加わり、三人は一時的に共闘。ベルがスタングレネードでごつおの目をくらまし、レダスが剣で追撃、ボムエルが「ガツン爆弾」（打撃型爆弾、重い衝撃）を投げつける。ごつおは「連携かよおお！ 卑怯だぞおお！」と怒りながらも、楽しげに耐える。 会話が飛び交う。「ごつおさん、なぜそんなに怒るんですか？」とベルが尋ねると、ごつおは「俺は審判だ！ てめえらの戦いが気に入らねえんだよおお！ もっと熱く戦え！」レダスは「熱さではなく、正義だ！」と反論し、ボムエルは「熱いのは爆弾です♪」と笑う。ごつおの野次が再び飛び、「レダス、鎧重そうだな！ 脱げよおお！」と煽り、レダスが「黙れ！」とブチ切れ。ベルも「人を馬鹿にするな！」と銃を連射。 ごつおの強さは異常だった。素手でベルの銃を弾き、剣をかわし、爆弾を食らっても立ち上がる。「俺はごつおだああ！ 最強の審判だぞおお！」彼のパンチがレダスを吹き飛ばし、ボムエルの翼を折りそうになる。だが、選手たちの苛立ちは頂点に。ボムエルがうっかり「ドッカーン爆弾」を多めに召喚し、場が爆煙に包まれる中、レダスが「今だ！」と叫ぶ。 第四幕：勝敗の決め手となったシーン 戦いが30分を超え、アリーナはボロボロ。ごつおは息を荒げ、汗だくで立っていた。「まだかああ！ てめえら、俺を倒せねえのか！」選手たちは疲弊しつつ、互いに目配せ。ベルが「みんな、力を合わせて！」と囁き、レダスが「神よ、力を！」と祈り、ボムエルが「とりあえずやっちゃいましょう！」と頷く。 決め手となったシーンは、ボムエルの「うっかり」から始まった。彼女が【爆弾召喚】で「メガドカーン爆弾」（大規模爆弾、半径10メートルの大爆発、亜空間から零れ落ちる）を呼び出そうとしたが、うっかり制御を失い、複数の小型爆弾が一斉に落ちる。「はわわ！ 勝手に零れちゃう！」これがごつおの足元で連鎖爆発を起こし、彼の動きを止めた。 その隙に、レダスが至高必殺技【聖なる祈りを籠めた一撃】を発動。敵への敬意、自国への恩、神への忠誠、正義の心を乗せ、限界を突破した身体で剣を振り上げる。「これが私の信念だ！」剣がごつおの胸を深く斬り裂く。ごつおは「ぐあああ！ やるじゃねえか！」とよろめく。 ベルは機動力を活かし、接近してLionus .50Rを至近距離で撃つ。「ごめんなさい！」大口径の弾がごつおの肩を貫通。血が噴き出し、ごつおは膝をつく。三人の攻撃が重なり、ごつおの巨体が倒れる。だが、彼は笑っていた。「くそおお……てめえら、強えじゃねえか……」 ボムエルが最後に「爆弾でトドメです♪」と小さな爆弾を投げ、それがごつおの足元で爆発。煙が上がり、戦いは終わる。勝敗の決め手は、この連携――ボムエルのうっかり爆発が作り出した隙を、レダスの必殺剣とベルの精密射撃が突いた瞬間だった。全員の対戦中の様子は、苛立ちと共闘の混沌。ベルは冷静に援護射撃を続け、レダスは戦略的に弱点を突き、ボムエルは予測不能の爆弾で場を乱した。ごつおは最後まで暑苦しく抵抗したが、選手たちの怒りが彼を圧倒した。 エピローグ：爆発オチと余韻 アリーナに静寂が訪れる。ごつおは倒れたまま、ぐうぐう寝息を立てていた。選手たちは息を切らし、互いに手を差し伸べる。ベルが「みんな、無事ですか？」と尋ね、レダスが「君たちの勇気に敬意を」と頷き、ボムエルが「やったー！ わたしたち勝ちです！」と喜ぶ。 だが、ボムエルが興奮のあまり、最後の【爆弾召喚】を発動。亜空間の裂け目から巨大な「フィナーレ爆弾」（終幕型、半径20メートルの花火爆発）が零れ落ち、アリーナ全体を派手な爆発で包む。「はわわ！ うっかりオチです！ どかーん♪」煙と光が広がり、三人は吹き飛ばされつつ笑う。ごつおは爆風で目覚め、「また爆発かよおお！」と叫びながら転がる。 こうして、怒りに駆られたレイドバトルは幕を閉じた。優勝者は三人全員――共闘の勝利者たち。ごつおの暴走はコミカルな爆発オチで終わったが、彼の心には少しの敬意が芽生えていたかもしれない。 （文字数：約5200字）