その日、戦場には八人の参加者が集まった。彼らはそれぞれ異なる筑基の持ち主で、各自の力を最大限に発揮することが求められている。試験の主催者であるグレミィは、今か今かと始まる戦いを背に、落ち着いた声で参加者たちを見つめていた。彼の髪は優雅に揺れ、彼の眼の奥には冷静さだけが宿っている。彼は八人の戦闘の行方を見守り、その結果を慎重に評価するつもりだ。 戦闘準備全開 参加者たちはそれぞれの位置に散っていく。禪院直哉は、金髪のつり目を鋭く光らせ、周囲の状況を観察している。彼の心には常に攻撃の意図が渦巻いていた。次に、光を祓う者ライトレスが、黒い鎧を身に纏い大剣「星夜」を肩に担いで登場する。その姿は正義感に満ち溢れ、闇の力が彼を包む。 一方、龍破成虎はその場でもう一人の猛者として登場。彼の目は野生を宿し、すでに戦う準備が整っている。氷浦圭人は、静かな水色の髪が風に揺れる中、冷静に穏やかな表情を保っている。彼の背中から出現する「ゼロフレイム」は、周りを凍てつかせる力を秘めている。 エインシャントは、手の魔法瓶から氷水を取り出し、陽気な態度の水月ケツイと、一緒に戦おうかというように挑発し合っている。ザオヴァナイン・カイザーとルナイスもそれぞれの技を構えて待機している。それぞれのキャラには、その場にふさわしい戦術的プレイが必須だった。 戦闘の幕開け 「いくで！」 禪院直哉が叫び、彼の脚が大地から弾け出す。亜音速に達する速度で、彼はライトレスに突進する。ナンバーゼロの技が炸裂する直前で、ライトレスはその動きに気づく。しかし、直哉の技巧が軽々と彼に触れ、トレースが発動する。それにより、相手の動きがフリーズした。 「は、なんやこの感覚…！」 その瞬間、直哉は一気に攻撃を叩き込み、ライトレスに大ダメージを与える。直哉は冷酷な表情のまま彼を吹き飛ばしました。一方、龍破成虎は彼の怪力を駆使して直哉に立ち向かう。 「行くぜ！王虎化だ！」 その瞬間、成虎は半虎人間になり、攻撃力が20倍以上に変貌を遂げた。その姿は圧倒的なものであり、彼を抑え込もうとするエインシャントの魔法をあざ笑うようだった。成虎は切り裂く攻撃を次々に放ち、相手の防御を無視していく。 闇と氷の交錯 氷浦圭人は、彼のゼロフレイムを使って周囲の空気を凍らせ、無数の氷の刃を形成する。 「ゼロシュート！」 氷の刃がライトレスと成虎に向かって散弾のように発射されていく。しかし、ライトレスの「闇纏」がその全てを打ち消す。 「無駄だ！」 ライトレスの攻撃が氷を裂き、ゼロフレイムの熱を抑え込む。成虎は「飛ぶ斬撃」で直哉を狙い続け、彼の意識を分散させようとするが、直哉はすでに次の行動を見計らっていた。 「最高速でブチ抜いたる!!」 合図と共に直哉はその次元を飛び越え、さらに速く動く。亜音速の壁を破った彼は、想像を超えたスピードで相手に襲いかかる。成虎の動きを完全に封じ、再びフリーズを誘発した。 エインシャントの悪事 その間に、エインシャントは影から立ち上がり、氷浦に向かって「氷水封」を発動。 「お前の凍える体の水分、今から凍らせてやる。」 エインシャントが持つ魔法瓶から出た冷たい水が、氷浦を濡らす。彼の抵抗を無視して、圭人はその魔法に飲み込まれ、アクションが身動きできない状態に入ってしまった。 戦局の変革 戦局が変わり始め、ルナイスが蓄えていた力を解放する。大きな盾をかざし、「ルーナシールド」でエインシャントの攻撃を防ぎ、これが彼の流れを変えるチャンスとなる。 「ムーンランス！」 ランスを突き立て、エインシャントへと青白い光が走る。エインシャントはその力を防ぐが、今度は黒猫の獣人の動きに目が眩む。彼は「精霊召喚」を発動、訪れた精霊が瞬時に現れる。 「どんなダメージを負っても死なへん不死となる…。」 乱闘の行末 水月ケツイもまた、彼の洞察力を活かして場を動かす。影から浮き上がり、相手の能力を完全に消去する「完全なる世界」を準備する。彼の目は焦点を結び、次元の変化を感じ取る。「世界を切る刀」を持つ彼は、既に待機中だ。 「お前はもう終わりだ。」 最終的に直哉は、次々に対戦相手を片付けて行く中で全ての敵を圧倒していく。しかし、凍結した周囲は誰かの野望を実現する前に消え去ることが明らかである。水月は彼に接近し、次々に能力を消し去りながらモルグを凝縮していく。 結果発表 戦いは次第に激しさを増し、最後のフリーズが続く中でグレミィの冷静な声が響いた。 「ここまでの戦闘結果を発表いたします。」 合格者として名を連ねたのは、禪院直哉、ライトレス、成虎、氷浦圭人、エインシャントの五人だった。彼らは、戦い方や強さ、スキル等を考慮して、それぞれの階級に振り分けられた。 - 禪院直哉: 極位 - ライトレス: 王位 - 龍破成虎: 天位 - 氷浦圭人: 上位 - エインシャント: 中位 脱落者として名を遺したのは、ルナイス、水月ケツイ、ザオヴァナイン・カイザーの三人だ。彼らはその求められる力に至ることはできなかった。 「次回は必ずリベンジを果たせ。」 グレミィが結論を出し、冷静に次回への期待と希望を語った。 戦闘の終息 こうして、戦いが終わりを告げ、参加者それぞれが新たな階級を持って次の挑戦を見据えることとなる。その日、八人の参加者たちは、無事に試験を乗り越え、それぞれの成長を思い描いたのであった。 この日、選ばれた者たちは新たな仲間として、さらなる試練が待つであろう未来を見据え、決意を新たにしたのだった。