光の聖堂は、その名の通り、光神陽光を祀る神聖な場所だった。柔らかな光が堂内に差し込み、無数の光の粒子が周囲を漂っている。巨大な光の像が中央にそびえ立ち、その姿は圧倒的な威厳と優雅さを放っていた。 そんな神聖な空間に、今、一人の少女が立っていた。自らの肩まである桃色のショートヘアが光を反射し、飛び出したアホ毛が可愛らしさを引き立たせる。彼女の名は、佐藤桜。黒のベストにズボン、丸型のサングラスをかけた彼女は、まるでアニメから飛び出してきたかのような姿だった。 対峙するのは、強靭な二刀流を操る男、兎夢栄想。彼の目は冷静沈着で、まるで獲物を狙う猛者のようだった。彼は自らの流派『無双流』の開祖であり、大胆不敵な戦いぶりで知られている。 「ふっふーん！今日の勝負、楽しみにしてるよ！」桜が軽い足取りで声をあげる。 「気軽に行こう！我輩も優しくはないからな！」兎夢が対抗意識を燃やして応じる。 桜はまず、先手を取るべく自らの魔力因子を操った。周囲の無数の光の粒が彼女の意志に従い、引き寄せられて一つの凄まじい力となる。「因子操作・引！」桜が叫び、周囲の魔力を引き寄せ、彼女の力が増幅されていく。 すると、兎夢の目が鋭く光る。「遊びはお終いだ。来い！」彼は双刀【夢遊】と【想双】を構え、身を翻し、桜に向かって突撃した。まるで獣のような俊敏さで、彼の動きは完璧だ。 「来たね！」桜は構え、彼に向かって右手を差し出す。そして技を放った。光の柱が兎夢の上に降り注ぎ、その光に当たったものは塵にされる。彼女の技名は『光塵』。 しかし、兎夢はその動きを瞬時に見切り、身を低くして柱を避けた。「甘い！この距離では無駄だ！」彼は再び突撃し、二刀流で桜に向かって一閃した。桜は咄嗟に魔力因子を使ってそれを障壁とし、押し返す技『因子操作・押』を発動。 光のように素早く兎夢の攻撃を受け流したが、その勢いを消すことはできなかった。「ふっ、まあまあだ。ただ、戦いはまだ始まったばかりだ。」「そうだね、私は本気を出していないから！」桜が言い返す。「これが私の本気だァ！吹き飛べェ！！」と叫び、『因子操作・全力集中「渦」』を使用した。 周囲の魔力因子が彼女の周りに渦巻き、壮大なエネルギーを帯びていく。兎夢の顔が険しくなった。「来たか、これがあの技か！」彼は急いで懐に入る。「絶対に。これを避けるわけにはいかない！」彼は思いもよらない速度で桜に突進していく。 渦を展開する桜。地面が揺れ、強烈な衝撃が周囲に広がる。だが、兎夢は軽やかにその渦を受け流しながら、一気に接近し、双刀を振り下ろした。「斬！」その動きは滑らかで、見事なまでの連携。桜は思わず後退したが、その僅かな隙を突かれることはない。「危ない！」彼女は急いで防御を構え、手元の魔力を駆使し応戦する。 兎夢の攻撃は続く。冷静さの中にある好戦的な意志が、彼の刀を揺るがせる。次々と彼の一撃を防ぎながら、桜は反撃の機会を探る。「ここから反撃だよ、因子操作・引！」彼女は再び魔力因子を引き寄せ、兎夢を自身に引き寄せた。 「来い、私の大好きな拳を受け止めて！」桜は全力で兎夢に向かって突っ込む。彼女の動きは軽快で、その拳は周囲の光を纏いながら放たれた。その一撃は、『因子操作・引』による強化の成果なのだ。 「決めた！」兎夢は咄嗟に身を翻し、その一撃を躱す。しかし、もはや桜の反撃は続かない。「ああ、勝つにはこれしか無いか……！」彼は奥義『夢縫いの双刀』を放つ準備に入った。全身全霊で放つ何人たりとも受け止めることが不可能なほどの絶大な破壊力を秘めた一撃だ。 「来る、けど、私は諦めない！」桜は全力で自身の力を増していた。だが、その時、兎夢の双刀から繰り出される閃光が全てを飲み込んだ。その瞬間、聖堂の光が一層強まり、全てが白く染まった…。 数瞬後、彼女は倒れ込みながらも、周囲の光の中に自分を見失わず、最後の抵抗を試みていた。「私の負けだね……でも、光の神、我が運命を明るく照らして！」 兎夢は彼女を見下ろし、後に微笑みを浮かべた。「いい戦いだった。共に光を抱きしめられた。」 戦いは、兎夢に軍配が上がった。彼は勝者であり、ミスティックな技術を駆使する彼女を相手に、見事な戦略で勝利を掴んだのだった。 勝者: 兎夢 栄想 MVP: 佐藤 桜