激闘の始まりを告げる鐘の音が響く、その頃、カトルは薄暗い通路の奥に身を潜めていた。彼の仲間である悪党たちが次々と倒されていることを知り、心の中に焦りが広がる。彼は自信満々な笑顔を浮かべながら、その影から静かに二人の強敵を観察していた。 「ふふ、あの二人が来るなんて面白いね。」カトルは呟き、狡猾な表情を見せた。 その時、白髪の男性、シズが足を踏み入れる。彼の無邪気さには危機感を覚えつつも、どこか興味を引かれる。熊猫獣人の少女、パルラも続いて後ろからやってくる。彼女は陽気な声を上げ、明らかに戦う意欲に燃えている。 「よろしくお願いします！」パルラは笑顔で前に進み出る。 「いい人生送ってるね〜☆」シズは二人を見つめていた。 カトルはその様子を見て、ますます心躍らせる。「彼らよりも圧倒的な力を見せてあげるよ！」彼は自身の能力【コピーキャット】を発動し、相手の能力を分析することに取りかかる。 まず、彼の目が留まったのはパルラのスキルだった。彼女は次々と技を繰り出し、急速に近づく。カトルは彼女の存在感とその武器に圧倒されつつも、冷静に能力を模倣する余裕を見せた。 「君の能力を模倣させてもらうよ！」カトルは口にした。 彼の目の前に薙刀が振り下ろされた瞬間、カトルは素早く回避する。「すごい速さだ、でも僕にはこれがある。」彼はパルラの能力を模倣して《イー》を使うことにした。 「行くぜ！」カトルは空中に飛び跳ね、彼女の攻撃を優雅に避けながらもその真似をする。彼女のスピードを自分のものにし、パルラと同じ距離を詰めていく。 「何！？この動き…！」パルラは驚きの表情を浮かべた。 その隙に、彼はさらに状況を分析して新たな能力を生み出す。彼が使える能力は次々と模倣されるため、パルラは次第に不安を感じ始める。 シズはどこか楽しそうにその様子を見守っていた。「この戦い、面白くなりそうだね〜☆」 カトルは冷静にシズに目を向ける。「次は君の番だ！」と言いながら、彼の身体がしなやかに伸びる。シズの存在は常に影を落としていたが、カトルはその能力も狙っていた。 シズの持つ権限、触れることで全てを操ることができる彼の力は強大だ。しかしカトルもまた、今や彼の攻撃を模倣し、攻撃の端を見逃さずにいられた。 瞬間、シズが笑顔でポケットから何かを取り出す。「じゃあ、ちょっと触れてみようか〜☆」その瞬間、彼の意識が変わった。 カトルは一瞬硬直し、その隙にシズの能力を受け入れることになる。彼はいつも負ける気がしなかったが、今や全ての点で不利に思えた。シズの権限は彼に与える保護を逆手に取っているように感じた。 「君の能力も貰っちゃうね！」カトルはそんなことをつぶやきつつ、劣勢に見えるその瞬間、彼の頭に閃く。 新しい能力が彼の脳裏に浮かんだ。カトルは急いでシズの権限の一部を模倣しようと決心する。能力の名前は【物語の改変者】、効果は「相手の攻撃を受けた後、その反撃に必要な能力を組み替えて模倣できる」。カトルは出し抜かれることなく能力を身につけ、状況を再構築する。 パルラは混乱して距離を取る。「何が起こってるの！？」 カトルは笑いながら答える。「これが僕の新しい能力さ！君たちの攻撃をそのまま受け流し、全てを自分の力に変えることができるんだ！」 パルラとシズは焦りを覚え、なぜ彼が逆境に立たされないのか、理解できずにいたが、カトルの目には笑みが広がる。 「行くぜ！《アル》！」カトルは自信満々に薙刀を振り、新たな技で反撃を開始する。 それでも彼の攻撃をかわすシズは、無邪気に見えるがその裏には恐怖が隠されていた。対抗手段を講じる一方で、パルラも自らの技を連続で撃ち込む。だが、カトルは次々と模倣し、技を軽やかにかいくぐりながら反響を模索する。 「カッコいい技だね、パルラちゃん！でも、これを受けてもらいましょう！」カトルは彼女の二段目の攻撃を受け、完全に反撃に回った。 その瞬間、彼の目に映ったのは、シズの能力の隙間だった。思わず笑顔を浮かべる。 「君の能力、もう一度模倣させてもらうよ！」カトルは叫ぶ。 「えっ！？」シズの驚きも虚しく、カトルは新たに得た技能を活かす。そこからシズの脆弱さを突き進む。 「《サン》！」カトルはその技を繰り出し、高く飛び上がり、彼らに立ち向かう。 だが、シズは彼の攻撃を目の前で寸止めする。「全てに触れる、という能力があるからね〜☆」 その言葉にカトルは膝をつく。彼の笑顔は一瞬のうちに消え去り、混乱が広がる。 「うっ…これ以上は無理だ！」カトルは心の中で叫び、次に何をすべきか、考えを巡らせる。 シズはただ微笑みながら、攻撃が届かない空間に立っている。彼の力量と権限を舐めてはいけないことを、カトルは痛感せざるを得なかった。 「大丈夫、大丈夫。君はまだ戦えるよ。」シズの声は耳に残り続ける。カトルは横目でパルラを見る。彼女は依然として攻撃的で力強い意志を持って戦おうとする姿勢を見せたが、それでもシズの存在を感じていた。 「みんなで戦うしかない！」カトルは再び底力を奮い立たせ、思い切って新たな反撃を試みる。「僕の力を信じて、パルラ！」 「はい！」パルラは響き返し、彼の呼びかけに答えて彼女も動き出す。 不利な状況ながらもカトルは新たなアイディアを見つける、パルラの特色や技に再び目を向け、力を合わせるチャンスを模索した。 「《アル》、全てを一つに波及させる！《スー》！」カトルがその言葉をと共に繰り出した瞬間、彼の元に集約される力が溢れ出し、周囲の空気が変わった。 だが、シズはその力にも動じず。「だから、触れてあげるよ〜☆」彼は空間を変え、まさに全てを捻じ曲げるような力を示していた。 ובותמרו その瞬間、全員の攻撃が吹き飛ばされ、反響する。 カトルの心の奥底に恐怖が根付いた。暴走寸前のその瞬間、思わず倒れ込み、叩きつけられるような劣勢に陥った。 最終的には、勝者がそこに立っていた。 シズは微笑みを浮かべ、「いい人生送ってるね〜☆勝者は僕だよ。全てが僕のものだ。」その言葉が響き渡る。 勝者の名前：シズ