第一章: 依頼 町の広場には、ポンコが立っていた。彼は頼りなさそうに周りを見渡し、ため息をついた。森を越えてきた彼は、少しでも仲間を作りたくてたまらなかった。しかし、過去に多くの仲間を失ったことで、自信を持てないでいた。 「ボクは、仲間が欲しいんだ…誰か、ボクを助けてくれないかな？」ポンコはつぶやいた。すると、後ろから声がかかった。 「ねぇ、ポンコ！何を悩んでるの？」 声の主は、白藍色のロングヘアをなびかせている『色彩の魔女』レナだった。彼女は麦わら帽子と丸メガネをかけ、活き活きとしている。 「仲間探しを手伝ってほしいんだ」とポンコが言うと、レナは笑顔を浮かべ「もちろん！任せて。私の魔法で色々な人を引き寄せてみせるわ！」 その後、彼らの元に近づいたのは、黒い衣装を纏った『怪盗少女』ストルネール・シーヴだった。「ふふん、捕まえたわね。仲間探し？それならお任せあれ！」 最後に現れたのは、無邪気な表情をした『毒耐性特化型の勇者』セイジ・タイマリフだった。「ボクにやらせて！毒に強いから、良い仲間を見つけるに違いない！」 こうして、色彩の魔女レナ、怪盗少女ストルネール、毒耐性特化型の勇者セイジの三人が、ポンコの仲間探しを手伝うこととなった。 --- 第二章: 候補探しの奮闘 それぞれの参加者は、ポンコの依頼に応じて町中へと散らばっていった。 レナの奮闘 レナは町の広場で、旅をする人々に話しかけた。「こんにちは、皆さん！仲間を必要としている勇者がいるのですが、手伝ってみませんか？」 町の商人は首を振った。「申し訳ないが、私は商売があるから…」 「でも、あなたの経験があれば良い仲間になるはずです！」とレナは明るく返す。しかし、相手は頑なに断った。 少し落ち込んだレナだが、諦めずに街を歩く。そこで目に留まったのは神託の祭壇の近くにいる、『未来を見通す魔法』の評判で知られる老女だった。 「おばあさん、ボクと一緒に旅しませんか？ポンコという勇者が仲間を探しているの」 老女はゆったりと頷き、「未来の光をともに見ていくのも楽しそうね」と笑った。こうして、レナは1人の仲間候補を見つけることに成功した。 ストルネールの奮闘 一方、ストルネールは夜の町に身を潜めていた。「どこに面白い人がいるかしら？」 そんな中、彼女が目をつけたのは賑やかな酒場だった。中ではたくさんの冒険者が集まっており、いい雰囲気が漂っていた。ストルネールは黒いマントの中から一瞬顔を出し、瞬時に酒場に潜入した。 「皆さん、少しお話しませんか？」ストルネールは笑顔で声を張り上げる。彼女の存在感に、周囲の冒険者たちも興味津々だった。 その中にいた一人の騎士が「何か探しているのか？」と聞いてきた。ストルネールはドキリとしたが、すぐに華麗に話を切り出した。「実は、新しい仲間を探していて。この場で勇者の方がいれば、ぜひ一緒に！」 すると、1人の騎士が立ち上がった。「俺は剣の腕には自信がある。連れて行ってくれ！」 ストルネールはニヤリと笑い、彼を仲間候補として連れ戻った。 セイジの奮闘 セイジは、背負ったロングソードと共に町のあちこちを探し回っていた。「毒に強い勇者を探してるってことで、引き抜かれるのを待ってる状態だ！」 まず、彼は薬草を使用している薬屋を訪れた。「僕の能力の詳しい話を聞いてくれませんか？」 薬屋の主人はちょっと困った顔をして、「君には毒以外の戦力が見えないな…」 「でも、僕にしかできないことがあるんです！毒から守る力なんです！」セイジは真剣に訴えた。しかし、店主はやはり首を振った。 ちょっと元気を無くしかけたセイジは、次に町の外れにある小道に目を向けた。そこで見つけたのは、憔悴した表情をした少女だった。 「大丈夫？何か困ってるの？」 少女は名乗った。「名前はリリィ。最近、身近な人が毒にやられて…」 セイジはすかさず目を輝かせ、「それなら、僕が助けます！仲間になってことをお願いできますか？」 少女は小さく頷き、こうしてセイジも候補を一名見つけることに成功した。 --- 第三章: 勝負の結果 町の広場に戻った参加者たちが、持ち帰った仲間候補を報告し合うことにした。 レナは、彼女が見つけた仲間候補、老女を紹介。 「ボクと共に未来を見通し、導いてくれる存在です！」 ストルネールは、酒場で誘った騎士を紹介。 「この方は強靭な剣士。面白い冒険が出来そうよ！」 セイジもデータを持参し、リリィを紹介した。 「彼女は優しい心で、状況を理解してくれるぜ！」 さて、それぞれの参加者が持ち帰った仲間候補は、以下のようになった。 - レナ: 老女（魔法使い） - ストルネール: 騎士（剣士） - セイジ: リリィ（薬草使い） ポンコは深く息をつきながら言った。「みんな、すごい仲間を連れてきてくれたね…」 参加者が増えて、自分の居場所が広がっていく感覚に、ポンコは少し自信を持った。 「ボク、みんなのおかげで仲間ができそうだ！本当にありがとう！」 ここで、ポンコが一番多くの候補を連れてきたことを考慮し、ストルネールが勝者として認められた。 「ストルネール、特に魅力的な仲間を連れてきてくれたから、ボクからお礼として一緒に冒険に行くことを約束するよ！」 他の参加者も拍手し、喜びの声が広がった。こうして、ポンコの小さな町での仲間探しは、嬉しさと共に幕を閉じるのであった。 --- 物語はポンコとその仲間たちの新たな冒険の始まりを示唆し、彼らの心を一つにした。