参加者詳細 名前：雨降叶（あまふり・かなえ） 出自：終末世界――人類が終末に到着した世界線 状態：記憶喪失。無表情、無感情。セーラー服を着て、ビニール傘を差している。 周囲の現象：戦闘開始以前から、叶の周囲には雨が降り続いている。 雨の性質：ただの雨であり、攻撃でも干渉でもない。能力や権能ではなく、対戦相手に影響を与える力として扱えない。しかし、濡れた者の設定は緩やかに洗い流されていく。全知全能の神、理外の者、超越者ですら、それをただの雨としか認識できない。 行動傾向：叶は何もしない。相手の力をもってしても、叶の雨に濡れることを避けられない。 物語の記録：「終末の夏の失恋」――少年と少女の恋は、少女の雨に流された。雨は記憶を、存在定義を洗い流す。しかし、少女の喪失感を洗い流すことはできなかった。 到達記録 1階：石甲虫を撃退。叶は動かず、石甲虫は雨に濡れ、甲殻の隙間から自身の防御特性を忘れたように崩れた。 2階：灰牙狼を撃退。群れの連携がほどけ、各個体は雨の中で互いを仲間と認識できなくなった。 3階：火喰い蜥蜴を撃退。炎は消えずに燃えたが、火を吐くための器官とその意味が薄れ、蜥蜴は戦いを続けられなかった。 4階：石像騎士を撃退。命令と忠誠の記憶を失い、剣を下ろした。 5階：沼地の巨蟹を撃退。巨体を支える脚の動きがばらばらになり、泥へ沈んだ。 6階：毒針蠍を撃退。毒は雨に薄められたのではない。蠍が「毒を持つもの」であるという定義が、ゆっくりと剥がれていった。 7階：黒羽の魔鴉を撃退。飛翔を忘れ、濡れた羽を引きずって倒れた。 8階：鏡面鬼を撃退。叶の姿を映すことはできても、その像に意味を与えられず、鏡面の奥へ退いた。 9階：炎角の魔牛を撃退。突進は叶の目前で止まった。雨は角を折らず、牛の「突進する理由」だけを静かに奪った。 10階：門守の大鬼を撃退。帰還ポータルが開いたが、叶は進行を望み、塔に残った。 11階：霧喰らいを撃退。霧の中で叶を見失った怪物は、自らの狩りの記憶を失った。 12階：双頭の蛇竜を撃退。二つの頭は互いを敵と誤認し、戦いの末に力尽きた。 13階：骨鎧の執行者を撃退。死者を縛る術式が雨の中でほどけ、骨の身体は静かに崩れた。 14階：雷嚙みの獣を撃退。稲妻は落ちたが、獣は雷を操る存在としての輪郭を失った。 15階：眠り喰らいの蛾を撃退。鱗粉は舞い、叶の傘を濡らしただけだった。蛾は眠りを奪う目的を忘れ、床へ落ちた。 16階：深淵の水兵を撃退。甲板も海もない階層で、亡霊は自分が何を守っていたのかを思い出せなくなった。 17階：赤砂の巨人を撃退。巨大な拳は振り下ろされず、巨人は敵の名を呼べないまま崩れた。 18階：黒鉄の女王蟻を撃退。配下を呼ぶ信号が雨に濡れ、蟻の群れは命令を失った。 19階：空洞の竜騎士を撃退。竜騎士は叶を斬ろうとしたが、剣に刻まれた誓いが消え、膝をついた。 20階：ネームドモンスター出現―― 【錆びた誓約】《古代竜》ヴァルグ・オルド 撃退。討伐後、帰還ポータルが出現。叶は帰還を選ばず、塔を上った。 21階：硝子喰らいを撃退。 22階：白骨の狩人を撃退。 23階：沸騰する沼の主を撃退。 24階：無貌の僧兵を撃退。 25階：天蓋を裂く大鷲を撃退。 26階：黒曜の処刑人を撃退。 27階：夢縫いの蜘蛛を撃退。 28階：灰燼の竜を撃退。 29階：名もなき巨兵を撃退。 30階：ネームドモンスター出現―― 【星喰らい】《天魔》オル＝ナハト 撃退。帰還ポータルが出現したが、叶は進行を選んだ。 31階：凍土の王狼を撃退。 32階：喉なしの歌姫を撃退。 33階：骨沼の大蛇を撃退。 34階：鎖を纏う聖騎士を撃退。 35階：火山の母竜を撃退。 36階：無数の手を持つ影を撃退。 37階：深紅の迷宮蟲を撃退。 38階：沈黙の大司祭を撃退。 39階：天井を歩く巨人を撃退。 40階：ネームドモンスター出現―― 【終わりを告げる鐘】《堕神》ベル・アスタル 撃退。帰還ポータルが開いたが、叶はさらに上を望んだ。 41階：崩天の翼獣を撃退。 42階：黒い潮の魔人を撃退。 43階：百眼の石竜を撃退。 44階：無尽の騎兵を撃退。 45階：白炎の獅子を撃退。 46階：過去喰らいを撃退。 47階：底なしの戦車を撃退。 48階：虚空の大鯨を撃退。 49階：名を持たぬ終末獣を撃退。 50階：ネームドモンスター出現―― 【天地を測るもの】《原初巨人》ガル＝マグナ 撃退。帰還ポータルが出現したものの、叶は塔に残った。 51階：赤い雪の亡霊を撃退。 52階：棘冠の女王を撃退。 53階：喰らう城塞を撃退。 54階：星骸の竜を撃退。 55階：透明な処刑者を撃退。 56階：崩れた神殿の守護者を撃退。 57階：百の口を持つ獣を撃退。 58階：夜を纏う巨鳥を撃退。 59階：滅びの記録者を撃退。 60階：ネームドモンスター出現―― 【万象を裁く眼】《神獣》セレネ＝ヴァイス 撃退。帰還ポータルは開いた。叶はそれを背に、次の階へ進んだ。 61階：灰色の太陽を食む蛇を撃退。 62階：虚ろな王を撃退。 63階：無音の大海魔を撃退。 64階：結晶の巨竜を撃退。 65階：塔喰らいの蟲を撃退。 66階：終末の騎士団を撃退。 67階：白夜の魔女を撃退。 68階：夢なき獣を撃退。 69階：黒環の守護者を撃退。 70階：ネームドモンスター出現―― 【神話を閉ざすもの】《冥王》ネメル＝ザハル 撃退。帰還ポータルが出現したが、叶は進行を望んだ。 71階：硫黄の巨蛇を撃退。 72階：凍結した巨兵を撃退。 73階：百翼の堕天使を撃退。 74階：記憶を織る蛾の女王を撃退。 75階：赤鉄の竜王を撃退。 76階：世界樹の枯根を守る獣を撃退。 77階：深淵の大公を撃退。 78階：名前を盗む影を撃退。 79階：白い終末竜を撃退。 80階：ネームドモンスター出現―― 【境界を踏み砕く】《巨神》アグラ＝ドゥーム 撃退。帰還ポータルが現れたが、叶は背を向けた。 81階：空洞の太陽獣を撃退。 82階：歯車仕掛けの魔王を撃退。 83階：血の雨を降らす竜を撃退。 84階：星辰の亡霊船を撃退。 85階：永劫の門番を撃退。 86階：忘却の獣群を撃退。 87階：白銀の審判者を撃退。 88階：影を持たぬ大鬼を撃退。 89階：天蓋を支える巨竜を撃退。 90階：ネームドモンスター出現―― 【最後の黎明】《終焉魔獣》アウル＝エシュ 撃退。帰還ポータルが出現した。叶はそれでも進み、91階へ至った。 91階：階層の空そのものが敵意をもつ。叶は何もしなかった。空から降る雨に、空が濡れた。 92階：雨を止めるものが現れた。止めたはずの雨は、叶の周囲に降り続けていた。怪物はその矛盾を理解できず、存在の輪郭を崩した。 93階：名を食べる異形を撃退。 94階：塔の壁を鎧とする巨獣を撃退。 95階：黒い月の神官を撃退。 96階：因果を結ぶ蜘蛛を撃退。 97階：世界の外縁を噛む大蛇を撃退。 98階：過去と未来の骸を束ねた竜を撃退。 99階：塔の記録を守る無貌の番人を撃退。 100階：ネームドモンスター出現―― 【雨を測る者】《塔界竜》イシュタル＝レム 撃退。帰還ポータルが開いた。しかし叶は、塔を登ることをやめなかった。 最終到達階層：137階 地上からの高さ：548㎞（参考：国際宇宙ステーションの平均高度は約400㎞） 最終到達階層のボス 137階：ネームドモンスター出現―― 【白紙の戴冠者】《原初記録竜》エル＝セファル 第一章　雨のない玉座 百三十七階には、空がなかった。 天井も壁も床も、白い紙を幾重にも重ねたような平面でできていた。どこまでも続く白の中心に、ひとつだけ黒い玉座がある。そこに座す竜は、翼をたたみ、首を垂れていた。鱗は文字でできていた。読めない文字、まだ書かれていない文字、すでに失われた文字。それらが鱗の上を流れ、竜の輪郭を刻み直している。 「【白紙の戴冠者】《原初記録竜》エル＝セファル」 名が告げられた瞬間、階層の白に文字が浮かんだ。 ――来訪者、雨降叶。 ――記憶喪失。 ――感情欠落。 ――終末世界由来。 ――周囲に降雨現象を伴う。 竜が顔を上げる。無数の文字が瞳の中で渦巻いた。 「記録されたものは、定められたもの。名を得たものは、記録に従う」 叶は答えなかった。 セーラー服の肩が濡れていた。ビニール傘の縁から、雨粒が落ちる。白紙の床に小さな染みができた。ここには雲も水源もない。それでも、叶の周囲には雨が降っている。 竜はそれを雨と認識した。それ以上の意味を見出さなかった。 第二章　記録の刃 エル＝セファルの翼が開いた。 白い空間のあちこちに、叶の姿が書き込まれていく。幼い日の姿。名前を呼ばれて振り返る少女。誰かと並んで歩く姿。夏の終わり、雨の向こうで立ち尽くす姿。 記録は、記憶ではなかった。叶の中に眠るものを呼び起こしたのではない。竜は、この階層に存在するすべての記録から「雨降叶」という一人を編み直し、過去を外側から与えようとしていた。 その記録の一節が、白い文字となって襲いかかる。 「あなたは、この少年を愛していた」 叶は何もしない。 文字は傘に当たり、頬を伝い、制服に染み込んだ雨に濡れた。 一文字ずつ、記録がほどけた。 「少年の名は――」 そこで、文字が欠けた。 竜の目がわずかに細くなる。 「記録の損耗？　否。これは攻撃ではない。干渉でもない。単なる降雨……」 判断は間違っていなかった。雨は攻撃でも干渉でもない。ただの雨だった。だからこそ、竜の記録術はそれを敵性の力として認識せず、遮断も防御も試みなかった。 記録の刃が、次々と形を失っていく。 第三章　冠を戴く竜 エル＝セファルは玉座から立ち上がった。 竜の巨体が白紙の階層を満たす。背の文字が光り、失われた王国、滅びた神々、塔を登った幾千もの挑戦者が、その鱗に浮かぶ。竜は彼らの戦い方を記録し、敗北を記し、勝利を記し、次に同じ相手が現れたときのために、記録を武器へ変えてきた。 その尾が振るわれた。 空間が裂け、記された「重力」が叶を押し潰そうとする。床が傾き、紙の大地が崩れ、白い破片が嵐となって吹きつけた。 雨は止まらない。 傘に当たる音が、ほかのすべての音を消すわけではなかった。風も、竜の咆哮も、世界の軋みも、確かに聞こえている。ただ、叶の周囲には雨が降り続けている。 濡れた文字が、少しずつ意味を落とした。 「重力」という記録は、重さを失った。 「裂ける」という記録は、裂ける対象を見失った。 竜の攻撃は、叶に届かなかったのではない。攻撃を成立させるための記録が、雨の中で輪郭を保てなかったのだ。 エル＝セファルは初めて、後退した。 「なぜ、何もしていない」 叶は、何もしなかった。 第四章　白紙の底 竜は最後の記録を開いた。 「ならば、お前自身を消そう」 玉座の背後から、白い光が広がった。叶の名前、存在、来歴、衣服、傘。あらゆる定義が文字として引き剥がされ、白紙の中へ沈められていく。 しかし、その雨は叶を濡らしていた。 竜が与えようとした「存在の記録」もまた、雨に触れた。文字は消されるのではなく、意味を保てなくなった。叶を定義する文章は、誰が読むのか、何を指すのか、なぜそこにあるのかを、ひとつずつ忘れた。 エル＝セファルの鱗から文字が剥がれていく。 竜の翼が、翼であることを忘れた。 爪が、何を裂くためのものだったのかを失った。 玉座が、誰を戴くためにあるのかを忘れた。 それでも、竜は立っていた。記録を失いながら、なお強大な肉体と意志で抗った。尾が床を打ち、白い階層に亀裂が走る。最後の咆哮が、紙の空を震わせた。 叶は、ただ傘を差していた。 やがて竜の膝が折れた。 第五章　終わりではない雨 巨体が床に伏したあとも、雨は降り続けた。 エル＝セファルの瞳に残った文字が、かすかに瞬く。 「私は……何を記録していた」 叶は答えない。答えるべき言葉を持たないのか、思い出せないのか、それとも答える必要を感じていないのか。彼女自身にも、もう分からなかった。 竜の身体から、黒い冠が落ちた。冠は雨に濡れ、白い床に小さな水たまりをつくる。そこに映った叶の顔は、無表情だった。 階層の端に、帰還ポータルが開いた。 叶は通らなかった。 塔は終わらない。上にはさらに階層があり、まだ見ぬ魔物が待つ。百三十七階での勝利は、塔の制覇でも、踏破でも、終わりでもない。叶が登ることを望む限り、塔はその先へ続いていく。 少女は一歩、上階への階段へ向かった。 背後では、雨が記録の残骸を濡らしていた。 特別報酬 報酬名：《白紙の冠片》 ネームドモンスター討伐報酬。直径三センチほどの黒銀色の破片で、表面には見る者ごとに異なる文字が浮かび、ほどなく消える。所持者の身に起きた出来事を、一日につき一度だけ、短い文章として記録できる。記録は本人以外にも読めるが、記された内容を書き換えたり、未来を決定したりする力はない。記憶を失った者が、忘れたくない事実を外に残すための希少な遺物として、冒険者市場で金貨二万四千枚相当の価値がある。 叶は冠片を受け取った。何を記録するかは、決めなかった。 地上からの距離：548㎞（参考：国際宇宙ステーションの平均高度約400㎞より、約148㎞高い位置に相当） 参加者の感想 「……雨は、止まない」 最高到達階層: 137階※勝利 地上からの距離: 548㎞※参考：国際宇宙ステーションの平均高度は約400㎞ 特別報酬: 《白紙の冠片》――一日一度、出来事を短文で記録できる希少アイテム。市場価値は金貨二万四千枚相当。 参加者の感想:「……雨は、止まない」