章一: [救世主] ペテルギウス・ラスプーチン 静寂を破るように、ペテルギウスは海上の巨大な蒼の門の裏側から現れた。彼の黒い神父服が風に揺れる。その威厳ある姿に、エヴァは一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに微笑んだ。 「久しぶりね...この姿になれるのは…」 ペテルギウスは冷静さを保ちながら、エヴァに近づく。「あなたの役目はここで終わる。私が世界を守るためには、手を引いてもらう必要がある。」 エヴァは身を翻し、肉の剣を握りしめた。「それができると思っているの？」 始まりの合図とともに、エヴァは剣を振りかざし、一瞬の隙を与えることなくペテルギウスに斬りかかった。彼はその攻撃を巧みにかわし、反撃の準備を整える。 「素早いが、神の聖なる守りはそう簡単には切り裂けない。」 ペテルギウスは瞬時に攻撃を始め、拳がエヴァの肉体を直撃する。エヴァはついてくる攻撃の連続に押され気味になるが、意地でも立ち向かう。彼女は骨の剣で反撃し、ペテルギウスの足元を狙う。 「私が選ばれた者だ。負けるわけにはいかない！」 草むらのように生えた肉がエヴァの周りを取り囲む中、彼女は「無下の雨」と呼ばれる必殺技を発動し、多量の剣が宙を舞う。ペテルギウスは一瞬ひるむが、すぐに「希望を食らいし暗黒竜」を呼び出し、エヴァに立ち向かう。 巨大な竜が舞い上がり、エヴァを呑みこむかのように迫る。だがエヴァは、蒼の霧を発生させ、竜の攻撃をかわす。 「あなたの力は素晴らしい。でも、私は負けない…！」 激しい戦闘の末、ペテルギウスは最後の一撃を放ち、体力を削りながらも立ち向かうエヴァには、勝利則の影が忍び寄る。それでも、エヴァはなおも肉の剣で反撃し続ける。 「この戦いが終われば、私の役目も終わりだ…。」 そして、戦闘は続く。 --- 章二: 戦闘の終焉 戦闘が進み、互いに体力を削り合いながらも、なかなか決着はつかない。しかし、エヴァの表情には、確かな覚悟が見えていた。 数分後、ペテルギウスはついに膝をつき、力尽きてしまった。「分かった、君の力には敵わないようだ。しかし、私は敗北を許されない…。」 「いいえ、私の名のもとに、全てを受け入れて…。」 エヴァはペテルギウスを一瞥し、彼の心の内を読み取るように笑った。それは、戦士同士の敬意とも言えるものだった。 ペテルギウスは彼女を見上げ、心の中で何かを感じ取る。「心せよ。お前の役目は終わるが、私の旅は続く…。」 エヴァの肉体が淡く光り輝き、彼女の身体は徐々に溶け始めた。蒼の粒子が宙に広がり、彼女はゆっくりと海に流れ出していく。 「そう…これで私の役目はおしまい…」 その後には、肉と骨が混ざり合った模様の蒼の鍵が残され、波間に漂う。彼女の声がかすれ、風に消えていった。 --- 鍵の拾い上げ エヴァが消え去った後、海波が静まった。ペテルギウスは地面に落ちた美しい蒼の鍵を拾い上げ、その重みを確かめるように手の中で回した。光を受けてきらきらと輝く鍵はまるで、彼女の存在を示すかのような美しさだった。 「これが彼女の遺志か…」 静かな海を見つめながら、彼はその鍵を胸に抱きしめた。彼女の思いを受け止め、未来を守るための一歩を踏み出す決意を固めた。