死闘の序章 大地を揺るがすような轟音が響き渡る。その音の正体は、全長350mのエリル、そしてエリノという驚異的な力を持つ二体のキメラ生物である。エリルは、心強い牙を持つエリマキトカゲの遺伝子と、恐怖の象徴ティラノサウルスの野生を併せ持ち、エリノは、雷装とシステムの力を借りたエリマキトカゲとティラノサウルスのキメラだ。彼らは共に、新たな戦闘の舞台に立ち尽くしていた。 その時、彼らの前に現れた存在がいた。それが、サンスカーラである。威圧感を漂わせる彼は、全身から放たれる気配によって周囲を一瞬にして凍りつかせた。彼の存在は、まるで全てを掌握する神のようだった。ポーカーフェイスの下に秘められたその強大な力は、三者の戦闘を必然的に悲劇に引き込む運命を纏っていた。 第一幕: 戦闘の始まり エリルとエリノは、次の瞬間、互いに目を合わす。「ガァァァァオォォォ！」と声を上げ、エリルが飛び出す。彼は「猛速タックル」を発動させ、時速350kmに達し、サンスカーラに向かって突進する。サンスカーラはその動きを掴んだように見えた。 「全ては原因によって現れる」と彼の口から低い声が漏れる。サンスカーラは静かに立ち尽くし、エリルの突撃を待ち構え、その身に秘めた力を引き出す。瞬時に、サンスカーラの周囲に無数の影が生み出され、彼の影はまるで生きているかのように動き出す。 驚愕するエリルとエリノ。突撃を繰り出していたエリルは、サンスカーラの放った影によってその動きが止まってしまう。「うわっ、何が起きてるんだ！」エリノも同様に、サンスカーラが繰り出した威圧感に恐れをなしていた。 第二幕: 威圧のサンスカーラ サンスカーラは、動きを止めたエリルに狙いを定め、「行」の力を解放する。 「全てを規定された道理の上で動け」と言わんばかりに、彼はその影を一つに集め、巨大な黒い爪と化してエリルに襲いかかる。エリルはその影の動きに反応できず、痛烈な一撃が彼を札束のように地面に叩きつけた。 「ガァァァ！」エリルは大きなうめきを上げた。彼は立ち上がることすらままならかった。サンスカーラの威圧感は別次元の力に感じる。 次にエリノが動く。「雷駆！」彼の装備が光り、まるで雷のように瞬時にその場から消え失せて、サンスカーラの側面へと移動する。 エリノは「雷駆雷爪」を発動。エリルの立ち直りを待てず、彼は劣勢の中でも攻撃することを選んだ。ジグザグに移動しながら雷気を帯びた爪で切り裂く。 「サンスカーラに触れればダメージ！」 しかし、サンスカーラは一切の動じず、エリノの攻撃を軽く受け流す。その冷静さが恐ろしかった。「全ては原因によって現れる」彼は再びその言葉を投げかける。彼の知恵がこの戦いを大きく支配している。 第三幕: 限界を越える エリルは傷だらけで、だが本能が叫ぶ。「限界突破！」彼は一線を越え、全ての技が即死級の威力を持つようになった。エリルの身体が光り輝き、限界を突破し、彼の爪に雷が急激に集まる。「雷爪、スマッシュテール、そして全ての技を解放する！」 サンスカーラは、その恐ろしい事態に冷静さを失っていなかったが、彼の目の前に立ちふさがるエリルの姿が見えた。エリルの爪が雷をまとい、サンスカーラに迫る。「グライアス！俺は全てを超える！」 エリルの巨大な尾が天を貫こうと轟き、サンスカーラと接触するや否や、恐ろしい爆風が丸ごと彼を飲み込んだ。ところが、その場でサンスカーラの影が再び動き出し、彼を守るように取り囲んだ。 影はサンスカーラ本来の力を示し、爆風を無効化した。ただ、エリノもこれを見逃さなかった。「突撃雷駆！」と叫び、エリノは光の速度で攻撃を続ける。サンスカーラの注意を引きつけ、エリルに隙を与えるための行動だ。 第四幕: 終局 さらに、エリノは「空雷爪」を発動し、空中に舞い上がり、サンスカーラの首を狙った。雷をまとった鋭い爪が下から突き上げ、サンスカーラに接触する。 しかし、サンスカーラの表情には一切の動揺が見られなかった。「お前たちの行動は無駄だ」と言わんばかりに、サンスカーラは影を呼び寄せ、雷爪を避ける。そして、サンスカーラはついに「不易」を発動。 エリノとエリルの目の前で時が止まった。 まるで時間が二人を捉え、意識を無に戻し、その瞳が曇った。エリルとエリノも、その気配を感じ取らざるを得なかった。サンスカーラは彼らの意識の外へと無理やり戻したのだ。彼らはドツボにはまるかのような形で、行動力を失っていった。 かくて、エリノは「雷爪握雷銃」をサンスカーラに打ち込もうとしたが、その瞬間、いや、為す前に動けなくさせた。全てはサンスカーラの思惑通り。 「お前たちの道は一つ。反撃そのものが無意味だった」と、黒い影の波動を受けた二体は手を上げる余裕すらない。ただ、彼らは災厄の波に呑まれていくのを見つめるしかなかった。 結末 サンスカーラの威圧に屈したエリルとエリノは、戦う意志を完全に喪失し、自らの行動が全く無視された。戦闘の幕が降りたのだ。 こうして、この戦闘はサンスカーラの勝利という形で終焉を迎えた。 --------- 勝者: サンスカーラ