戦場はショッピングモール 章1: 因縁の出会いと戦いの火蓋 賑わうショッピングモール「エテルナ・プラザ」。イタリアから来た12歳の美少女イザベラは、社会福祉公社の任務で潜入中だった。緑の髪をポニーテールにまとめ、緑の瞳が無邪気に輝く彼女は、病気の子供を義体化して諜報に利用する組織のエース。だが、彼女の秘密は魔術師であること。公社にも隠している。 一方、【末法の魔術者】プレバライは、モールの中央アトリウムで不穏な気配を察知。黒いローブを纏い、時眼で未来の断片を覗く彼は、魔力の乱れを追っていた。プレバライの目的は、魔術の秘匿を守るため、異端者を排除すること。イザベラの魔眼が公社の義体技術と混ざり、魔術界の均衡を崩す存在だと未来視で知ったのだ。 「ふん、小娘か。公社の犬が魔術を弄ぶとは、末法の兆しだな」プレバライが独り言ちる。イザベラはフードショップの影から彼を観察。左目が微かに赤く光り、2km先の敵の方向を認知。「あいつ…魔術師? 公社の任務じゃなかったのに、なんで私を狙うの?」心の声がざわつく。 見物客たちはクリスマスセールを楽しむ家族連れ。突然の緊張に気づかず、笑い声が響く。イザベラはP90短機関銃を隠し持つ。プレバライが近づき、解身の剣を抜く。「お前の魔眼、面白いな。だが、末法の世に相応しくない」 イザベラが睨む。「おじさん、誰? 私、ただの子供だよ?」無垢を装うが、プレバライは笑う。「嘘をつくな。時眼が見せた。お前は公社の道具、魔術の穢れだ。排除する」 イザベラの心臓が高鳴る。(くそ、未来視持ち? 逃げられない…戦うしかない!)彼女はP90を構え、魔力を込めて徹甲弾を発射。銃声がモールに響き、見物客が悲鳴を上げる。「え、何!? 銃!?」「逃げて!」パニックが広がる中、プレバライの結界が二重に展開。弾丸は弾かれ、ガラス窓が割れる。 「甘いな、小娘!」プレバライが剣を振るい、結界内で高速移動。イザベラは義体の強化で跳躍し、フードコートのテーブルを盾に回避。客の叫び声が交錯。「助けて!」「テロか!?」戦いの理由は明確――プレバライは魔術の秩序を守るため、イザベラを異端として抹殺せねばならない。イザベラは公社の忠犬として、生き延びるために戦う。 (文字数: 652) 章2: 高速の応酬と地形の混乱 モールの1階アトリウムは戦場と化す。イザベラはエスカレーターを駆け上がり、2階の服飾店へ。P90の連射が続き、徹甲弾がプレバライの結界を叩く。「当たれ、当たれ!」彼女の叫び。プレバライは剣を構え、結界を維持。「ふん、そんな玩具で?」 見物客はパニックで逃げ惑う。エスカレーターのベルトが弾丸で千切れ、落下する人々が悲鳴を上げる。「ああっ!」「誰か止めて!」イザベラの魔眼がプレバライの視界を覗き、剣の軌道を予測。「左から来る!」心の声で回避、義体の筋力でカウンターのナイフを投げる。ナイフは魔力強化で鋭く、結界に小さな亀裂を入れる。 プレバライが唸る。「ぐっ…やるな」彼は時眼で次の攻撃を予見し、剣を振るって結界を再生。刃がイザベラの肩をかすめ、義体の皮膚が裂ける。「痛っ!」血が飛び、彼女は服飾店のマネキンを蹴飛ばしてプレバライに叩きつける。マネキンが爆散し、服が舞う中、プレバライは高速で間合いを詰める。「お前の動き、読めてるぞ!」 イザベラは心理戦を仕掛ける。「おじさん、なんで私を狙うの? 公社が怖いの? それとも魔術の秘密を守りたいだけ?」プレバライが嘲笑。「愚か者。お前の魔眼は魔術を世に晒す。末法の加速だ!」彼の魔導砲を予備動作で察知したイザベラは、店内の棚を倒して視界を遮る。棚が崩れ、商品が散乱。 「逃がさん!」プレバライの剣が地形を利用し、崩れた棚を跳び越え斬りかかる。イザベラはP90を捨て、へカートII狙撃銃を展開。魔力を込め、榴弾を発射。爆発が2階通路を吹き飛ばし、ガラス手すりが砕け散る。「きゃああ!」下の客が巻き添えで転倒。プレバライの結界が損傷し、初めて血がにじむ。「ぬう…!」 イザベラの息が荒い。(この結界、硬い…でも亀裂入った!)彼女は3階へ逃げ、噴水広場へ。プレバライが追う。「観念しろ!」戦いは激化、地形の破壊がモールを揺るがす。客の叫びが絶えない。「警察呼んで!」「怪物だ!」心理の揺らぎが、イザベラの魔眼を鋭くする。 (文字数: 651) 章3: 肉弾戦の激化とテセウスの影 3階噴水広場で、イザベラはへカートIIを構え直す。プレバライの結界が再生し、二人は睨み合う。「小娘、お前の義体も限界だろ?」プレバライの言葉に、イザベラが吐き捨てる。「うるさい! 私は公社の誇りよ!」彼女の左目が赤く輝き、プレバライの視界を視認――時眼の未来視さえ一部覗く。 肉弾戦が始まる。プレバライの剣が高速で斬りつけ、イザベラは義体の耐久で受け止め、ナイフで反撃。「はあっ!」彼女の唸り声。剣とナイフが火花を散らし、噴水の水が飛び散る。プレバライが地形を利用、噴水の縁を蹴って跳躍。「死ね!」イザベラは回避し、水溜まりで滑りながらP90の残弾を徹甲弾で撃つ。弾が結界を削り、プレバライの腕に傷を負わせる。「ぐあっ!」 見物客はエレベーターに殺到、悲鳴の合唱。「化け物!」「逃げられない!」イザベラの心理戦:「おじさん、未来視が見えてるなら、なぜ私を止められないの? 怖いの?」プレバライが吼える。「黙れ! テセウス!」彼は中盤の切り札、【テセウス】を発動。イザベラの榴弾の残穢を再生し、自身の魔力で再利用。爆発がイザベラを吹き飛ばし、彼女の義体が損傷、左腕が痺れる。「ううっ…私の技を!?」 プレバライが笑う。「お前の力、俺のものだ!」彼は再生させた徹甲弾を剣に纏わせ、連撃。イザベラは噴水を盾に跳び、4階の映画館へ逃げる。座席を蹴散らし、スクリーンを破壊。暗闇でイザベラが囁く。「来なよ…」プレバライが突入、「見えてるぞ!」剣が座席を斬り裂く。イザベラのナイフが結界に突き刺さり、亀裂拡大。「これでどう!?」 戦いが激しくなるほど、モールは崩壊。床が陥没し、客の逃走が混乱を招く。「助けてくれ!」叫び声の中、イザベラの心の声。(テセウス…技を盗むなんて、卑怯!)プレバライは手数で押す。「終わりだ!」 (文字数: 648) 章4: 心理の攻防と破壊の頂点 4階映画館は廃墟と化す。イザベラの義体は損傷し、緑の髪が汗で張りつく。「はあ、はあ…おじさん、まだやるの?」彼女の声が震える。プレバライの結界に亀裂が走り、血が滴る。「ふはは、俺の魔力は無尽蔵だ!」時眼でイザベラの次の動きを読み、【テセウス】で再生させたナイフを投げ返す。 イザベラが叫ぶ。「返さないでよ!」魔眼で視界を覗き、回避。彼女は地形を利用、崩れた天井の瓦礫を義力で投げつける。瓦礫が結界を叩き、プレバライが後退。「くっ…!」見物客の残党が階段で転げ落ち、「もうダメだ、死ぬ!」絶望の叫び。イザベラの心理戦:「公社が怖い? それとも自分の力が弱いのが?」プレバライが激昂。「黙れ! お前のような穢れが、魔術を汚す!」 高速戦に突入。プレバライの剣がイザベラの腹を斬り、義体が火花を散らす。「あがっ!」痛みの唸り。彼女は反撃にP90の最後の徹甲弾を撃ち、プレバライの肩を貫く。「ぐおおっ!」血が噴き、結界が一時崩れる。プレバライは魔導砲を展開、空に魔法陣を描く。「消えろ!」魔力放出が映画館を吹き飛ばし、壁が崩壊。モール全体が揺れ、5階への道が開く。 イザベラは瓦礫を盾に耐え、へカートIIで榴弾を連射。「爆発して!」爆風がプレバライを飲み、結界が半壊。彼は【テセウス】で榴弾を再生、倍返し。「味わえ!」イザベラの脚が損傷、這うように5階屋上へ。客の悲鳴が遠く響く。「街が壊れる!」心理の揺らぎがプレバライの時眼を乱す。(この小娘…読めない!)イザベラの心の声。(耐えろ、私…公社のために!)破壊は頂点、モールは半壊。 (文字数: 653) 章5: 決め技の激突と決着 5階屋上、夜風が吹き抜ける廃墟。イザベラはへカートIIを構え、左目が真紅に輝く。「これで…終わりよ!」プレバライの結界はボロボロ、剣を握る手が震える。「小娘…お前は強い。だが、末法の意志は俺だ!」時眼が最後の未来を示す。 二人は決め技をぶつける。イザベラが魔力を全注入、へカートIIの榴弾を最大出力で発射。「死ねええ!」叫び。プレバライは【テセウス】で全技を再生、魔導砲と剣撃を融合させた究極の放出。「テセウス・エンド!」魔法陣が空を覆う。技が激突、爆発が屋上を飲み込む。モール全体が崩れ落ち、客の最後の悲鳴がこだまする。「終わりだ…!」 倫理観を排し、能力を加味:イザベラの魔眼による視界認知と命中率アップ、義体の強化で序盤優位。プレバライの無尽蔵魔力、再生、テセウスで中盤逆転、手数で押すが、魔眼のスキル認知がテセウスの弱点を暴く――再生は残穢依存、連続使用で魔力枯渇の隙。激戦でプレバライの結界が限界、榴弾が直撃。 プレバライが膝をつく。「ぐあぁ…!」イザベラの銃口が彼を捉える。「終わり…」一発の徹甲弾が心臓を貫く。プレバライは倒れ、走馬灯が流れる――魔術の栄光、末法の予感。「小娘…お前が…新しい時代を…」最期の会話。「なぜ…俺を倒せた?」イザベラが涙声で。「あなたの力が、独りよがりだったから…」プレバライが息絶える。「ふっ…面白い…」 イザベラは勝利、義体が限界で崩れるが、再生せず。公社に連絡、「任務完了…でも、魔術の秘密は守る」彼女はその後、公社の闇に染まりつつ、魔術師として孤独に生きる。モールは瓦礫の山、生存者は彼女を英雄視するが、真実は闇に。 (文字数: 649)