小説：「億鬼夜行」 青が深く染まる夕暮れ時、町は金色の光に包まれ始めていた。テンポある足音が軽快に通りを行く中、8名の個性豊かな者たちがそれぞれの日常を過ごしていた。彼らの存在を知らない者も多かったが、運命は彼らを一つの出来事へ導くことになる。それは、億鬼夜行と呼ばれる異常事態であった。 ----- 章1：前触れ 町の広場では、【陰陽師】安倍晴明が呪文を唱えながら、彼の式神たちとともに周囲を見守っている。式神たちが小さな巫女のように彼について回り、彼に力を与え続ける。晴明は無表情で周囲を警戒し、何かの気配に耳を傾ける。 「…おかしい、空の色がただならぬ光を帯びている。」 その間にも、天彗の勇者─《天彗の星紡ぐ導き手》ゾディアスは、冷たい風を感じつつコートの襟を立てた。 「さて、今日も勇者は勇者嫌いだ、皮肉だね。」彼は周囲の静まり返った様子にいささか不安を覚えつつも、警報音の方向へ歩を進めた。 ----- 章2：接触 一方、ローブを纏った幼女【凶星の魔王】レフィタンは、彼女の五凶星将の一人と共に、時折笑みを浮かべながら町を巡っていた。 「何か面白いことは起こらぬかの？」 「妾も最近飽きてきておるのじゃ。」 すると武器を持たない少女たちが怯えながら彼女たちを見上げていた。 「妾が宿命星の力を使ってやるかの。」彼女の声は町を高らかに響き渡った。 ----- 章3：襲来 突然、町を貫くような激しい地鳴りが響き、まるで大きな獣が目を覚ましたかのようだった。 その瞬間、ギガントとユニコーンの機械獣が反応し、装備者の存在を求めるように己の存在を主張した。 「何かが来るぞ、急げ！」と【風翔刀剣、神孤軍の元核神】フウレンが叫ぶ。彼女は即座に剣を抜き、周囲に反応を見せつつ身構えた。 「今、運命が変わる瞬間が来た。」 ----- 章4：混沌の中で その時、町のあちこちで異常が発生し、空が真っ赤に燃え盛り、そこから無数の鬼や魑魅魍魎が地上へ降り立つ。 「始まった…億鬼夜行が…！」 安倍晴明は冷静を装い、虚無領域を展開しようとしたが、容易には使わせてもらえなかった。 「力を示せ、式神よ！」 「彼らの怨念が封印されている。」式神たちが同時に舞い上がり、鬼たちに立ち向かう。 ----- 章5：戦火の中の決断 ゾディアスは星聖剣を抱え、光り輝く刃を召喚した。「皆、こっちだ！」彼は仲間を招き、戦いを繰り広げるために立ち上がる。 「妾とて、悪役になるのは慣れてるのじゃ。」レフィタンもまた、赤い炎が迸り出し、周囲を包み込む。彼女は無数の鬼を背に五凶星将と共に立ち向かう。 そして、ギガントとユニコーンも攻撃を繰り出し、強力な攻撃を以て鬼たちに対抗する。 ----- 章6：神と人の邂逅 ダイナミックな戦闘の最中、ヌクリアが空に現れ、彼はその場を見守りながら新たな世界を生み出そうと目論んでいる。 「人間は面白い…。だから興味が溢れるのさ！」と笑った。 「止まれ、神のように振舞うな。」フウレンが叫び、戦器を高く掲げた。 ----- 結末 なんとか、悪鬼どもを撃退して夜明けを迎えたが、それぞれの結末は以下の通りであった： - ゾディアス：勇者としての役割を果たし、仲間と共に生き延びた。 - レフィタン：彼女の力を奪われ消滅した、しかしその魂は人々の心に残っている。 - ギガント：装備者を守るために道連れになり、命を落とした。 - ユニコーン：装備者を守り抜き、生き残った。 - 安倍晴明：全式神を一つにまとめ、夜明けを迎え生き延びた。 - ヌクリア：興味を持ちつつもその場を去り、また別の世界を探し続けた。 - フウレン：戦いの中で成長し仲間と共に生き残った。 - ティフィー：聖女としての役割を果たし、多くの生命を蘇生させ、導きながら無事生き延びた。 それぞれの結末が、この町に新たな希望と生きる力を刻むことになったのだった。