剣豪機は、静かに脚部のエネルギーチャージを始めた。周囲の空気が震えるように感じられる。まるでこの機械自体が、戦いを待ち望んでいるかのようだった。エネルギーが溜まる様子は、底冷えするような緊張感を漂わせ、挑戦者たちの心に不安が広がっていく。 「行くぞ、お前と共にこの剣豪機を打ち破る！」と、黒紅の辻斬りが短く意思を示す。 「ふん、俺たちが協力するのは今だけだ！」切り裂き公ヘイスが冷たく言い放つ。彼の眼光は鋭く、刃を振るう準備が整っている。 その時、剣豪機がステップを踏む。エネルギーが充満し、次第に静かに前進し始めた。 「【刃墜】」 剣豪機が一挙に抜刀する。誰もがその一撃に気圧された。黒紅の辻斬りが咄嗟に反応し、刀の構えを正す。彼女の打刀の刃が影を形作る。 「水流だ！」 黒紅の辻斬りが機敏に攻撃を受け流す。彼女の剣技はまるで流れる水のように、剣豪機の攻撃を逃れた。しかし、その瞬間、剣豪機はさらに素早く次の攻撃を放つ。 「【刃封】っ！」 間合いを拡大し、同時に切り裂く。 「しまった！」 ヘイスが警戒を強める。一瞬の油断で、両者ともに刃が交差する。 「逆だ、こっちだ！【刃烈】！」 その瞬間、剣豪機が放つ重圧の一撃は、二人に迫る。圧倒的な剣技の前に、黒紅の辻斬りは反撃する暇もなく弾かれた。 だが彼女は倒れない。それでも立ち上がると、「私も負けない！」と怒りを振り絞る。次の瞬間、彼女は打刀を振るい、攻勢を始める。 「切り裂いてやる！」 黒紅の辻斬りは打刀を一閃、前のめりで突進する。「【刃械】！」 剣豪機はその攻撃を受け止めようとするが、ヘイスが間合いを取り直し、彼女の攻撃をサポートし始める。 「邪魔をするな！」 ヘイスは自らの凶刃を振るう。彼の斬撃は空間を切り裂く。しかし剣豪機の攻撃回避能力は高く、その一撃を捉えることはできなかった。 再び剣豪機がエネルギーをチャージする。 「ここからが本番だ」 その顔つきは冷ややかだ。エネルギーが充電され、機械の体が光を放ち始める。 「どうした？ まだまだやれるだろう？」 ヘイスは挑戦的に笑い、「剣豪機、私を斬れるか？」愉悦の表情で挑発する。 「お前ら、常に隙を見せるな。」 剣豪機が告げると、彼はそのまま「解放！」 瞬時に全てのエネルギーを開放した。驚異的な速度で切り伏せ、刃の閃光が闇を切り裂く。 「一瞬の隙を見逃すな！」 と言わんばかりに黒紅の辻斬りが突貫する！ だがすでに剣豪機の根源的な刃は動き出している。 「私を捉えられるか？ 【刃烈】！」 圧倒的な攻撃が放たれ、黒紅の辻斬りは地面に潰される。 「助けろ！」 ヘイスが叫ぶが、その時にはもう遅い。 剣豪機の一撃は地面を叩きつけ、壮絶な爆風が巻き起こったポーズの中で、倒された黒紅の辻斬りが白目をむいた。 彼女は無力感で目を閉じ、手元の刀を落とした。 「私は……負けたのか……」 意識が暗転する。 その瞬間、ヘイスもまた剣豪機の速度についていけずに、その場に立ちすくむ。 「た、逝ったか……？」 彼は覚悟するも、その一撃は彼には迫ってこない。それほどの剣技が、剣豪機の中で解放されたのだった。 剣豪機は再びエネルギーチャージを始める。 「まだ終わりではない。まだ力が残っている。お前たちは強い！」 挑戦者二人が倒れたことで、剣豪機は弁えたように振り返り、「次、挑戦者が来るまで待つがいい。」 その姿は次の戦闘に備えた一つの機械のようだった。 やがて、ほとぼりが冷めると、職人が近づいて来た。 「さすがです、剣豪機。まさに驚異的な技術ですね。挑戦者たちに感謝したい。」 彼は両手を広げて言った。 「剣豪機よ、素晴らしい戦いだった。再び挑戦者が現れることを期待している。」 これで戦闘は幕を閉じる。 勝者: 剣豪機 職人は挑戦者の協力に感謝を述べた。 「本当にお疲れ様でした、お前たちのおかげで、素晴らしい実験が出来ました。」