市街地に降り立った参加者たちは、静寂を感じる周囲を見渡した。人影もなく、廃墟と化した街には、人々がいた痕跡だけが残されている。かつての賑わいは消え去り、無機質な空気が漂っていた。参加者の一人、SS-GE-05は、機械的な声で状況を分析する。 「警告、周囲に危険信号検知。敵接近中。」 その言葉が終わるか否かのうちに、突然、数十体のOFビットが絡まり始める。自動攻撃端末が波のように押し寄せてきた。参加者たちの顔に一瞬のパニックが走る。 「敵襲！防御態勢を取れ！」テーズ11 DELTATITANが、特級フェルノセイバーを握りしめて叫んだ。巨大な剣が赤い炎に包まれ、彼は前に出ていく。 「これが終わりまで続くなら、任せるしかない。いけ！」と、TESE 00が斧を振りかざし、LEEaxを制御しながら、剣の根元から衝撃を世界に放つ。 SS-GE-05はその隙に、「粒子形成」を展開し、上下に宙を舞い、大気中の粒子を集めて不壊の防御壁を作り上げる。「防御壁展開中。全方位をカバーします。」その言葉の通り、周囲に築かれた防御壁がOFビットの攻撃を弾き返す。 ジャッジ大井(BRAVE)も、防げない攻撃をしっかりと見抜いていた。「みんな、こっちだ！状況を整理するんだ！OFビットの動きを封じ込めよう！」彼は実況を続けながら、パンチを繰り出し、OFビットを地面に叩きつけた。 OFビットの一体が撃墜されると、同時に他のものが襲いかかる。「このままではいかん！一気に片付けるぞ！」テーズ11が叫び、フェルノセイバーを振るった。 大剣がOFビットの体を切り裂くと、残った体が霧散する。負傷しているビットも無視して、次のを狙った。「誘導、DELTA指揮管に切り替え！消失砲、発射！」 強力なレーザーが街を貫通し、OFビットの群れを一掃した。しかし、敵はそこに留まらなかった。新たなOFビットが出現し、参加者たちは次の防御や攻撃の準備をしなければならなかった。 SS-GE-05は言った。「補給不足、弾薬消費が進行中。早急な対応が求められます。」 「疲労が溜まってきた……」TESE 00が息を切らしながら呟いた。「LEEウェーブ、発動。ここは全員を守らなければ。」 彼の能力で、他の参加者たちのダメージが徐々に回復していく。その間にもサポートをするジャッジ大井が「今、みんなの頑張りが必要だ！俺も負けてられない！」と叫び、マイクバスターを使って再度OFビットを地面に叩きつけた。 「攻撃集中！敵の弱点を狙え！」と呼びかけると同時に、SS-GE-05は、「一撃必殺、峻厳なる一杭を発動します。」と宣言した。 神速から繰り出されたパイルバンカーがOFビットに直撃する。攻撃の余波が周囲に広がり、彼らは次々と敵を排除していった。 しかし、OFビットの波は尽きることがない。「くっ、いつまで続くんだ！？」TEZE 00は焦りが顔に出てしまうが、そこにSS-GE-05の無機質な声が響く。 「戦闘不能者発生。緊急避難が必要です。後続部隊が来るまで、移動を始めます。」 ジャッジ大井が振り返り、力強く腕を振った。「落ち着け！後続が来るまで、防衛線を敷こう！そして、用心して！こいつらを乗り越えていこう！」 一時的な後退の指示が出ると、参加者たちは疲れた身体を引きずりながら、確保した安全地帯へ戻った。しかし、彼らの心には戦いの火がしっかりと灯っている。 「報告。撃退数をカウントします。」SS-GE-05が淡々と告げた。 「俺は、今回50体でした！」ジャッジ大井が自信満々に手を上げる。「実況を続けながら、戦ったからな！」 「私が倒したのは、75体。」TESE 00は声を落としつつも、誇らしげに言った。 「私は120体。近接戦闘が得意ですから。」テーズ11が頷く。 「私の粒子防御と攻撃、合わせて…180体撃退しました。」SS-GE-05が冷酷に述べる。 参加者たちは、互いの戦績を語り合い、進んで補給や休憩をする。緊張感と恐怖の戦いから抜け出した今、互いの絆がさらに強くなっているのを実感する。 この戦の終わりを信じ、彼らは次なる挑戦へと向かう意志を固めるのだった。