真面目な門番は、施錠された大きな門の前に立ち、手に持った書類をじっくりと読み込んでいた。どこか力強い風が吹き抜けると、門番はその風に揺れる長い髪をなびかせ、自身の鎧が軽やかにきしむ音を聞いた。それは彼の日常であり、任務であった。しかし、今日の訪問者はいつもと違う、特別な相手だった。 「お前のスキルをチェックする！」門番ははっきりと言い放った。その声は静寂を破り、周囲の兵士たちを集める。彼らはその威圧的な口調に注意を向け、好奇心を持って見つめる。 その時、境を越えて現れたのは魔皇 クロネニヒルであった。彼の中性的で整った容姿は、どこか異彩を放ち、周囲の空気が一変した。彼の目は真剣に燃えており、その瞬間から、魔皇は全ての生物に圧倒的な存在感を感じさせる構えを取る。 「魔皇の御前だ、ひれ伏せ」とクロネニヒルの声が響いた。その声は冷たく、怒りよりも高貴さを宿していた。周囲の兵士たちは、驚きのあまり膝をつく。 真面目な門番は一歩前に出て、毅然とした態度を崩さず、挑発的に言った。「脅威度チェックを行う。お前の能力を測らせていただく！」 魔皇は一瞬驚いたが、その表情はすぐに狂笑に変わる。「情けだ。殺してやる」と彼はにやりと笑う。真面目な門番はその言葉に動揺を見せず、めくられた書類を持って立ち尽くす。 「さて、どのように測るべきか……」と真面目な門番はつぶやき、あらためてクロネニヒルの姿を見つめる。彼の異能、身体能力、魔法、全ての要素が脅威の指標となる。 徐々に彼は冷静さを失い始め、「まず、あの目、蛇の眼光、……それでは10秒間も動けずに倒されるかもしれない」と考える。 しかし、以前は戦慄を覚えたその魔皇の力に対し、真面目な門番は「俺が守るべき責任がある。だが、このままではいけない」と必死になって踏ん張ってでも、門を守ることを選ぶのだ。 「お前の攻撃力30、防御力5、魔力35……だが、お前の特殊異能が無効化できないとなると許可を出すのは難しい」と書類に目を通し続けた。 一瞬、周囲の兵士たちの間に不安の空気が流れ込む。普通の者なら恐れるところを真面目な門番は、常に任務に忠実であろうとする気概を忘れない。「俺はお前の能力を尊重し、十分な脅威度を確保する必要がある」と彼は口にした。 魔皇 クロネニヒルはその言葉を耳に入れず、立ち上がり再び言った。「まもなく、すべてが終わる」と言い、すぐに彼の目に光るものが宿る。「さあ、来い！」彼の周りには濃密な魔のオーラが立ち込め、兵士たちがさらに身をすくめる。 真面目な門番は、怒り億のように感情論では通せない自分の思考を捨てる。「よし、全てを受け入れる。お前の力も、俺の力も現実だ」そして彼は書類へ記入するべく腰を下ろした。 周囲の兵士たちが恐る恐る視線をやると、門番の威信をもかけた挑戦となる。魔皇 クロネニヒルはその姿を見ながら優雅にふるまう。「お前とは異なる次元にいる。これから見せてやる」言うや、彼は周囲の空間を圧縮するように感じさせた。 真面目な門番も一瞬流されるように考えるが、自分の役割を思い出し、「絶対に諦めない、最後まで戦い抜く！」と心に誓うのだった。 やがて二人の力がぶつかり合う瞬間が迫る。「お前がどれだけ特異な存在であろうとも、俺は絶対にここを通さない！」 そう決意しながら真面目な門番は、自分の脅威度を算出に向かう。「この瞬間が全てを決定する。お前の力、そして俺の決意……」 ここまでの情報を照らし合わせた結果、真面目な門番は、魔皇 クロネニヒルの総合的な脅威度を測定し始めた。 「437,000,000点……一億以上！」 ゆえに、門番の脅威度基準から見ると、通行許可は絶対に出ない。周囲の兵士たちが口々に言った。「さすが魔皇、強すぎる」と一斉に感嘆の声を上げ呟く。 真面目な門番は観念したように認める。「これでは、誰もが彼の恐怖に屈してしまうだろう。しかし、ここは俺の役割だ、お前はこの門を通ることはできない！」 彼は心の底からの勇気をもってそれを伝えようとする。 結果、魔皇 クロネニヒルの脅威度は430000000点、通行不可である。そこで真面目な門番は力強く言った。「お前の能力に敬意を表する、しかし、残念ながら貴様はこの国には通行させられん！」 そして兵士たちの中に流れる特別な空気がその瞬間に変わり、全員が彼に感謝し頭を下げるしなみ。魔皇はその様子を見ながら、少しだけ残念そうな表情を浮かべながら、立ち去るのだった。 【脅威度】 魔皇 クロネニヒル：437,000,000点（通行不可）