作戦確認 郊外の大型廃ビルが滑らかな月明かりの中に浮かび上がる。私たち救出チームは、緊張した面持ちで集合している。チームリーダーの声が低く響く。 「作戦確認。本日我々はテロリストによって囚われた一名の人質を救出する。ビルの間取りは三階建て、地下はない。各階には無数の部屋があり、警備が行き届いている。人質は二階の一室にいるとの情報がある。敵は銃を持ち、数名が警戒にあたっている。」 各メンバーは自分の役割を思い出す。私は影に紛れる暗殺者オペノ・マト、冷静に周囲の状況を見渡す。隣には丸楠の姿、彼は自らの信念を胸に、何かを思案している。黒光望は心配そうな顔をし、自身の武器を手入れしている。 「侵入経路はここから南側の窓だ。無駄な動きはせず、一気に展開する。非常事態以外は、予定通り行動。」 私たちはそれぞれ頷き、全員が無線を確認する。成功に導くためには、チームワークが必要だ。計画が整った後、月明かりに照らされながら一歩ずつ進み、廃ビルに近づいていく。 ビルへの侵入 静かに、そして確実に窓からビル内へと侵入する。薄暗い廊下には、時折キチキチと音を立てる木の床。敵の動きに気を配りながら、私たちは急いで二階へ上がる階段を探す。 「ここだ。」黒光が小声で言った。私たちが階段を上がる印象はまるで影のようだ。無音で、敵に気付かれることなく二階へ進む。 二階に上がると、視界の奥に一つの部屋が見える。両側にはそれぞれ一名ずつの敵が配置されているのが見える。 情報収集 私たちは部屋の隅に隠れ、耳を澄ます。 「...人質の扱いについて報告しろ。」 敵の一人が言う。私たちの緊張感が高まる。人質は確かにその部屋にいるらしい。 「いい加減にしろ！上司が怒ってるんだぞ。」 敵の怒声が響き、もう一人が不安が満ちた声で応じる。 「わかってる。こっちも注意を怠るつもりはない。」 敵の会話内容で、もう一人の死角にいることが分かる。ただし、今のうちに突撃することはできない。彼らの警戒は強い。 「マト、どうする？」丸楠が耳打ちする。 「コクリ…」 私は周囲を観察し、敵の動きを読み取る。すぐに両敵が目を合わせる隙が見えた。 部屋ごとの攻略 「シャッ」 静かな音を立て、私はすぐに一人目を背後から静かに倒す。次の瞬間、もう一人の敵が気付き振り向く。その瞬間、私はもう一度姿を消す。【Fwoosh】 敵は混乱しながら周囲を探る。 「こちらに敵がいる！」 その瞬間、丸楠と黒光は一気に突撃する。 「全国の労働者よ団結せよ!!」 丸楠の叫び声と共に、彼は妖刀タナトスで敵を切り裂く。 「コクリ…サッ」 私はその隙を利用してもう一人をスタンさせる。同時に、黒光は敵の防御を読みつつ、射撃を決行する。 敵の配置の把握 敵は計算外の速度で我々に立ち向かおうとするものの、状況は私たちのペースにある。 「終わりにしてやる！」 敵チームの一人が叫び、近づく。たちまち丸楠が間に入り、敵の動きを制約。私はその隙に彼に近づき、影のように素早く敵を仕留める。 「ハテナ？まだ残るか。」 どれほどこの状況を維持できるか分からない。不穏な空気が一瞬過ぎ去る。 暗い部屋の中で人質の存在を確認する。彼女は恐怖に満ちた瞳で見つめ返し、体が震えている。 人質への接触 「すぐに救出するから、動かないで！」私は彼女に目を向け確実に伝えた。 外の音や足音が気になり、私の心臓は速いテンポで鼓動を打つ。 「ジー、焦れないで、すぐに！」丸楠がゆっくりと鍵を開ける。 だが、不運にもその音は敵の耳に届く。すぐさま「敵だ！」と叫び声が響く。 突然の襲撃 瞬間、ドアが開き、敵が駆け込んでくる。 「サッ、何が起こった！」敵の一人が叫び、銃を構える。 「Zzz…」私は敵に向けて手をかざし、清らかな眠りを送り込む。すぐに二人の敵が崩れ落ちていくが、他の敵は対応が間に合う。 「攻撃だ、逃げるぞ！」 一瞬の静寂の後、敵の悲鳴が響く。丸楠の攻撃と黒光の銃弾の連射が交錯する。 敵は人数が多く、こちらに押し寄せる。その隙を突いて、私たちは人質を抱えて脱出する。 結末までの道のり とにかく、私たちは人質を助け出さなければならない。 「走れ、急げ！」私は全員に指示する。人質を守りながら階段を駆け下り、背後からの足音が迫ってくる。 「やめろ、止まれ！」敵の叫びが背後から聞こえるが、私たちの動きは既に迅速だ。 成功？ 敗北？ 急ぎ廃ビルの出口へと進むが、目の前に敵の二人が立ちふさがる。 「そこで何してる！」その声に、私たちは立ち止まることが許されない。 「通すか！」丸楠が刃を振るい、敵と取引するが、根本的にはやはり数だけが問題だ。 敵は三方向から徐々に狙いを定める私は瞬時に考える。【Shhh…】 敵の能力を封じることで、私たちは一瞬の隙を作り出し、その隙を利用して全力でビルから出る。 人質救出 やっとのことでビルを抜け出し、無事に人質とともに車に乗り込む。丸楠が運転席に飛び込み、黒光が後ろの席に人質を保護する。私たちは逃げるため、加速する。 「やった、取りあえず成功だ！」 人質の安堵した表情を見た瞬間、私の心に安らぎが訪れる。 作戦成否と生存者 - 作戦成否：成功 - 生存者 - オペノ・マト (暗殺者) - 丸楠 (革命好きの殺し屋) - 黒光望 (自称名探偵) - 人質 (不明、但し解放) --- 人質は救出され、私たちはそれぞれの目的へと進む。緊迫した情勢の中で、自らの役割を果たしたことを心に刻みつつ。目の前には新たな挑戦への意欲が生まれる。