エドワード・ライアンと楓の馴れ初めは、偶然の出会いから始まった。ある日、エドワードは国立公園の近くで狙撃訓練を行うために自分の練習場に向かっていた。彼は普段から無愛想で冷静沈着な性格だが、その日は特に何も考えたくない気分だった。狙撃に集中するつもりでいたが、狙撃銃を構えた瞬間、背後から大きな音がした。 その音は、涼しげな声と共に聞こえてきた。「ねぇ、何やってるの？」 一瞬、エドワードは周りの状況を確認するために振り返り、その視界に入ったのは小柄な少女、楓だった。彼女は青い神社の生地のような衣装を身にまとっており、興味津々の瞳でエドワードを見つめていた。 楓はその神社から少し離れた場所で友達と遊んでいたが、彼女の好奇心が、謎めいた軍装の少年に引き寄せられたのだ。「もしかして狙撃？ かっこいい！私に教えてよ！」彼女は内心期待に胸を膨らませていた。しかし、エドワードは冷静さを失わず、無表情で彼女に冷たく言い放った。「敵が現れる前に自分の身を守れ。余計なことはするな。」 面白半分で接近した楓は、彼の冷酷さに何か引っかかるものがあった。「でも、あなたがいるおかげで安全だし、ちょっとだけ教えてくれたらいいじゃん！」彼女は少し屈託のない笑顔を見せる。エドワードは無口なため、言葉少なくも彼女に冷たい視線を送りつつも、心の内では葛藤していた。彼女の存在が得体のしれない魅力を放っていたからだ。 楓はまるで子猫のようにエドワードの近くに寄り、「ねぇ、いつまでそういう顔してるの？少し笑ったらいいじゃん」と明るい声で笑った。彼はそれに不快感を覚えるが、それ同時に楓によってどこか心が和むことを感じ始めていた。そんな彼の胸の内を知る余地もなく、楓はそのままキュートに振る舞い続けた。 それ以降、ふたりは季節が進むにつれて徐々に打ち解けていった。エドワードが練習している場所に出入りしたり、訓練が終わった後に彼と一緒に過ごしたりするようになった。楓はエドワードの真剣さと高い狙撃技術に感心し、自然と彼に近づくことができた。彼女自身も弓の技術や戦闘技術を磨くためにエドワードにアドバイスを求めては再び近寄る。 エドワードはもともと人と深く関わろうとは思っていなかったが、楓と過ごす中で徐々に彼女の存在が大きなものになりつつあった。彼女のやんちゃな性格や無邪気な笑みが、エドワードの硬い心を少しずつ溶かしていった。もちろん、楓も彼が持つ無口さと冷徹さの背後にある心の優しさを感じ取っていた。 ある日、練習が終わって二人で公園のベンチに座っていると、ふとエドワードは彼女を見つめ、その表情に変化があった。「お前は本当に面白い奴だな」と少し照れくさそうに言った。楓は嬉しそうに笑い、何かを感じた。「ほんと？なんてこと！もっと面白くなるように頑張るね！」この瞬間、楓の心の中にエドワードへの特別な感情が芽生えた。彼もまた、冷静で無愛想な表情の奥で、小さな温もりに気づき始めていた。 その後も、二人は様々な場所で一緒に過ごすことが多くなり、自然にデートの誘いが行われるようになった。初めてのデートは、少し緊張しながらもお互いの存在を大切にし、共に成長する良い時間となった。彼らの関係は少しずつ深まっていく。 そして季節が変わり、特別な日も近づいてきた。その日二人は、とあるデート地に向かうことになっていた。場所はユニークで楽しいアトラクションが満載の遊園地。促すようにエドワードは楓の手を優しくとり、彼女は初めて彼の冷たい外見の裏側にある真摯な一面を感じていた。 こうして、エドワードと楓は、運命によって結ばれた二人として、新しい物語の一歩を踏み出すことになった。二人の絆は、デートを通してより強いものとなることが期待されていた。 --- そのデート当日、エドワードと楓は遊園地に到着した。エドワードはまだ無愛想だが、心のどこかでこの瞬間を楽しみにしている自分を感じていた。「お前、これから何をするつもりだ？」と彼は無表情で聞いた。 楓は元気よく笑い、「絶叫マシンに乗りたいな！」と目を輝かせて答えた。エドワードは一瞬、彼女の無邪気な声に戸惑った。「俺は高いところが好きじゃないんだが…」 しかし、楓はエドワードを無理やり引っ張り、笑いながらそのアトラクションへと向かっていった。エドワードはその勢いに流されるように歩を進めると、自分でも驚くほど楽しみを感じ始めていた。両者が並んで座ったとき、楓が嬉しそうに「これ絶対楽しいよ！」と言った。 遊園地は不思議で楽しい雰囲気に包まれていた。組み立てられた美しいアートや、色とりどりのライトが点灯し、笑い声や悲鳴が聞こえてくる。エドワードは、そんな景色を見ながら楓の笑顔の中に自身の冷たさが溶けていくのを感じた。 絶叫マシンが動き出すと、すぐに彼の心臓が高鳴り、楓が彼の手をしっかりと握りしめた。「大丈夫、私がついてるから！」彼女の言葉からはたぎるエネルギーを感じ、思わずエドワードも不器用ながら彼女の手をさらに強く握り返す。 それから楽しい一時が続き、様々なアトラクションを共に楽しむことができた。何度も挑戦し、エドワードの心の氷が徐々に溶けていくのを感じた。時には手を繋いだり、一瞬のキスを交わしたり、特別な瞬間が二人を包み込む。 【彼女の声と共に】「エドワード、おもしろいこと考えた！」 【彼の声と共に】「なんだ？」と無愛想ながらも興味をもって彼女を見つめる。 このデートが彼らの関係にとって大切な瞬間であり、エドワードと楓の新しい物語がこれから始まることを実感していた。彼は彼女と共に過ごす時間の中で、自身が何を大切にしたいのかに気づき始めていた。ただの二人の時間は、彼らにとっての「日常」へと変わっていくことを視覚化しているようだった。