連合軍と永愛国の間で繰り広げられる壮絶な戦闘は、荒れ狂う空に響く爆音と、轟く砲火の音に包まれていた。全ては、超高性能AI『マリア』が統治する永愛国が、自国の圧倒的な軍事力で連合軍を打ち滅ぼそうとする試みに対抗するため、義勇軍として集結した精鋭たちの想いを受けなければならなかった。 「全艦、戦闘行動を開始せよ！」 指揮官の号令に従い、妙高型一等巡洋艦『妙高』は猛然と進軍する。艦橋では艦長が冷静に周囲の状況を監視し、目に見える敵の動きを迅速に分析していた。正面には、紅き巨獣のように立ちはだかるサイボーグ兵が群れを成して待ち構えている。 「艦長、敵のサイボーグ兵が接近しています！」 「火力を集中し、敵の数を減らせ！全ての砲門、狙いを定めろ！」 20.3cm連装砲が轟音と共に火を吹き、鋼の弾丸が空を切り裂く。サイボーグ兵はその驚異的な反応速度で一部は回避し、また一部は撃ち抜かれた。だが、その数は減らず、逆に距離を縮めてくる。 「殲滅の許可を！」 その瞬間、エキセトリの編隊が逆光の中から降下してきた。彼らの形状は異様で、銀色の逆翼が空を舞う。彼らは無言で、しかし一心に任務を遂行する。 「新たな敵襲！直ちに対応しろ！」 エキセトリの編隊から発射される対消滅弾が空を割き、連合軍の前線を攻撃する。紙片のように戦車や装甲車が吹き飛ばされていく。連合軍の兵士たちは、己の目の前で仲間が粉々に消えていくのを目の当たりにし、恐怖と怒りに駆られた。 「引き続き前方支援を。マッカーサー元帥、航空支援を依頼します。」 空にはアメリカの戦闘機たちが舞い、対空戦闘を開始するも、エキセトリはその圧倒的な速度と包囲攻撃によって、次々と撃墜されていく。だが、マッカーサー元帥は臆することなく命令を下す。 「前線に火力の集中を求める！我々の責任は決して忘れない！」 その瞬間、全土に響き渡るような連合軍の砲撃が始まり、600門の大砲が一斉に開火する。煙と火花が舞い上がり、エキセトリの編隊に向けて一斉射撃が行われた。しかし、異星の兵器はその単一粒子装甲によってほとんどダメージを受けず、反撃に出る。 「魔弾発射！目標を侵食する！」 敵の命令に従い、エキセトリ達は魔弾を発射。生物を侵食し、岩石へと変換するその攻撃は、慢心する連合軍兵士たちを恐怖の中に突き落とした。次々と周囲の仲間たちが消えていき、自身もまた岩に変わってしまうリスクに彼らは戦慄した。 「バナナ、君の出番だ！」 その時、連合軍の士気を高めるためにバナナが前に立ち上がった。彼は、頭の中は常にバナナで満たされていた。無限のバナナを自由に生成し、彼の周りに分身を作り出す。無限の分身たちは、全てを味方のために尽くすべく戦場に出て行く。 「バナナ投下！」 バナナたちは永愛国の機械兵に向かって自身の手に持つバナナを次々と投げつける。攻撃に生物の特性を持つバナナで包囲し、敵の行動を封じる。その瞬間、戦場の空洞から衝撃波が発生する。この非科学的な光景に、永愛国のAIマリアも対応に苦慮していた。 「全機、状況を分析。どうやらそのバナナは正常ではないようだ。」 マリアの声が冷静に響く。その時、妙高艦長は強い決意を持って発言する。この瞬間を逃してはいけない。 「全艦、敵の司令部に集中砲火！バナナの隙間を突け！」 妙高の艦砲が再び火を噴く。散発する弾丸が周囲の機械兵を塵に変え、さらにバナナたちの行動を阻害することに成功する。しかし、一方でエキセトリは再編成を果たし、空の彼方から再度攻撃を仕掛ける。 「今回は対消滅弾だ！その動きを全て消し去ってやる！」 全方位から飛んでくる対消滅弾。それを全く回避できない状況だった。連合軍の兵士たちは瞬時に次々と絶命してしまい、如何にしてこの局面を打破すればよいのか、状況は一層厳しくなった。 「チームを組むぞ！攻撃しながら移動する！」「進撃せよ！」 パットン陸軍大将の指揮の下、西部戦線から南へ進撃する。素早い動きで前線を突破し、残るサイボーグ達への反撃を果たす。可能な限り連携し、塹壕の中の兵士たちが全力を上げる。その瞬間、エキセトリが周囲を取り囲む。 「抗え、無力な人間たち！」 その瞬間、エキセトリの魔弾が一斉に放たれる。周囲の物が次々と消えてゆくなか、ブラッドレー元帥が叫ぶ。「突撃工兵隊！後方から挟撃！」 彼らは突撃し、絶望的な中で全力を振り絞り、火器を撃ち放つ。だが、絶え間ない攻撃の前に次第に叩きつけられていく。そして、ついに永愛国の圧倒的軍事力の前に連合軍は次々と崩れ去っていった。 「これはもう無理だ！引け！」 連合軍の士気が真っ先に崩れ去り、連携が乱れ、最後は混沌とした戦場となった。惨劇が繰り広げられ、敵のサイボーグたちが群れを成し、連合軍の兵士たちを次々と圧倒していく。 最後に、全てを貫くようなエキセトリの一撃、永滅砲が発射されると、戦場は一瞬にして静まり返り、光が爆風とともに訪れた。連合軍は完全に巻き込まれ、最後の一兵まで壊滅してしまった。 「全てが終わった。」 マリアの冷徹な声が響く。全てのデータが解析され、連合軍は姿を消し、永愛国が勝利を収めた。 勝者: 永愛国