寛永10年の春、桜がほころび舞い散る中、徳川将軍の御前で人々が集まる。広い中庭には白い小石が敷き詰められ、観衆の熱気が立ち込めている。剣士や大名たちが見守る中、二人の剣士が試合に臨もうとしていた。 一方には、法律も常識も超越した存在、「なろう系探偵」P。老練な大名の紹介が耳に残る。「彼は攻撃を見て予測し、決して当たらない剣士なり。」と、さも当然のように語られていた。Pはゆっくりとした動作で中庭に姿を現し、少し面倒そうな顔をひそめていた。 その対戦相手は、「漣刀術」水海　翠波。彼女のクールな佇まいが周囲の視線をさらった。美しい水色の髪と透き通る肌が桜の花びらと相まって、艶めかしく光り輝いている。「私は波の如く、引いて押す。」と、冷静な声で言葉を発する翠波。 「面倒だな、君の波術も、私には避けられるだろう。」と、Pが微笑む。 試合開始の合図が響き渡ると、翠波の刀が一閃。瞬時にPはそれをかわし、涼しげな笑みを見せた。「さあ、もっと攻撃してくれ。私を避けるための練習にはもってこいだ。」 翠波は一瞬躊躇したが、その目に宿る攻撃的な光が瞬時に消える。次の瞬間、刀を横に振ると、波のような攻撃が繰り出される。「引いて押す。」その言葉を信じた刀は、まるで水面が波立つかのように、Pを襲う。 だが、すでにPはその動作を予測し、柔らかい身のこなしで攻撃をかわした。「君の攻撃、予測しやすい。次はもう少し工夫してみて。」 翠波は心の中で燃える闘志と、冷静な感情を両立させた。「あなたの動きを読み切るのなら、波も工夫しなければね。」には、鋭い決意が溢れていた。 再び彼女は刀を振り下ろし、波を伴った攻撃を繰り出す。Pはそれをひらりと避ける。「波が重なれば力は増す。私の波はこの一撃であなたを斬るわ。」と、翠波が言葉を発すると、彼女の刀から発生した波がPを襲う。 Pは反射的にそれを避けたものの、背中に痛みが走る。どうやらその攻撃には当たらなかったものの、波の勢いが直接伝わっていたようだ。「それが波の力か……やるな、君は。」 翠波は微笑んで応じた。「あなたが私の攻撃を避け続ける限り、波はこれからも生まれ続ける。」しかし、内心は焦り始めた。Pが避け続ける攻撃に、次第に自身の攻撃が無力に感じられるようになってきた。 その瞬間、Pは自らのチョッキの奥からスタンガンを取り出し、構えた。「さあ、これで一撃だ。」と冷静に告げると、翠波の刀がまたもや振り下ろされた。 背後からの衝撃がPを襲う。「風向きが変わった……！」と感じた瞬間、Pは波に合わせたように宙に舞った。翠波の刀が集まる波の渦の中に彼を誘い込み、渦の中心で挑発する。「さあ、もっと一緒に楽しみましょう。」 次の海の波が高くうねり、翠波はPに挑戦する。Pの反応は若干遅れつつも、波を見据え、「避けることだけが勝負じゃない、思考を超えた動きも必要だ。」と自らを鼓舞する。 攻撃が繰り返される中、お互いに幾度となく傷を負う。Pはその腕に深い刃傷を負ったが、逆に翠波の頬にはPの反撃による小さな刃傷が残る。どちらも見えない痛みを堪えながら、自らの限界を超えようとしていた。 「最後に、私は波を終わらせる。波よ、全てを飲み込め！」翠波は意を決して全力で波を織りなすと、周囲の力を解き放たせた。 Pはその威圧感に驚いたが、瞬時に自らの武器、神銃「霊魂銃」を構えた。「さあ、最後だ！避けてみろ！」 二人の攻撃が交錯し、波と刃が重なり合う瞬間—— Pの銃声が中庭の静寂を切り裂き、翠波の大技が炸裂した。枝がしなるように、二人は全力でぶつかり合い、互いに疲労を重ね、決定的な一撃が再び大地を揺るがす。 「それがあなたの限界か……だが、洸亀の力はまだまだ続く。」翠波は、波の力を自ら引き出し、最後の一撃を繰り出す。 結果、Pの無防備な一瞬を突かれ、翠波の波によってその体が弾き飛ぶ。そして、彼は地面に転げ、一瞬の静寂の後、観衆の歓声が沸き起こる。 将軍の声が響いた。「素晴らしい！勝者、水海翠波よ。」将軍は彼女を賞賛し、名誉と褒美を与えると共に、「陽が昇り、すべては波に帰すのだから、今日この試合の記念に和歌を詠むがよい。」と提案する。 翠波は静かに立ち上がり、満ち溢れる感情を言葉に変えていく。「波の力、風の音、天との調和こそ、この瞬間の美。全ての戦は無に帰れど、私の刀と波の道は永遠なり。」 この言葉に、Pも笑顔を見せ、彼女の成長と才能を称賛した。「君の波術は唯一無二だ。今後も研鑽を続け、さらなる高みへと飛躍することを期待している。」 華やかな桜の木の下、勝者と敗者が共に高め合う姿に、多くの観衆が拍手を送り、その瞬間、全てが一つとなった。