山奥の静寂を打ち破るかのように、激しい戦闘の音が響き渡った。小屋の前には、かつての英雄である「元英雄」が立っていた。彼女の赤いロングヘアーが風に揺れ、威厳を漂わせている。彼女と対峙するのは、兎獣人の兄妹、バレット・ラビィとショット・ラビィだ。 「こいつが元英雄か…」と、バレットは冷静に敵の姿を観察しながら呟いた。「一戦一戦が重要だ。ここで負けるわけにはいかない。」 「失う物はねぇ、速攻で潰すぞ！」と、ショットは笑みを浮かべながらも必死の戦闘狂の目を光らせていた。彼女は狂化した身体で、腹の底から湧き上がる欲望を抑え込むことができない。 「戦闘か…面白くなってきたわね。」と、元英雄は静かな声で言い、赤い和服の袖を翻した。 バレットは双銃『旅人』を手に取り、一瞬で状況を分析する。この戦いは、彼らがこれまで経験してきた数多の戦闘とは一線を画するものだった。敵の動きは迅速で、これまでに学んだ全てを駆使しなければ勝てない相手だ。 「よし、行くぞ！私が引きつける！」とショットが叫ぶと、自由に動き回りながら元英雄へ突進していく。同時に、元英雄はその動きを見逃さなかった。 「甘いわ！」 元英雄は瞬時に接近し、先制攻撃を仕掛けた。 「粉砕拳・乱撃！」 彼女の拳が空気を裂き、まるで流れ星のように瞬時に連続でショットに向けて放たれた。ショットは、それを避けきれずにいくつかの衝撃を受けたが、逆にそれを楽しんでいる様子だ。 「へっ、やるじゃねぇか！」と笑い、ショットは「閃斬」を放つ。彼女の刀が光り、一瞬で五連斬が放たれると、元英雄はそれを冷静に捌く。 「私の動きを見切れるほど、焦らずやってくるのね…」 そんな感心の声をもらしつつ、元英雄はその反撃に転じた。 「粉砕撃・脚撃！」 拳を警戒したショットに瞬時に接近し、高速で蹴り上げる元英雄。ショットは驚き、バランスを崩すが、冷静に受け止める。 「くらえ、血刀！」とショットは自らの血を刀に垂らし、その鋭さを増す。 「しつこいわね！」と元英雄は反撃し、ショットを打ち倒すが、その瞬間、バレットが計算通りに動いた。 「粉砕拳・遠撃！」 衝撃波が巻き起こり、バレットの双銃から放たれる。元英雄はその攻撃を認識するが、一瞬の判断で空に跳ぶ。 「見えないと思ったか？」 バレットの超分析力が働き、瞬時に狙いを定め元英雄の動きを封じる。危ない！と思った時、ショットが再び前に出てきた。 「閃斬！」 一瞬にして元英雄の頭上を切り裂き、元英雄は驚いた表情を浮かべた。「この攻撃は…」元英雄は自身の回避不可能な状況に直面し、まずはその攻撃を受け止める。「弱い相手には苦戦などしないわ」と冷静に次の行動を考えながらも、最も強烈な一撃を繰り出す準備をする。 「粉砕撃・滅撃！」 天地をもひっくり返すほどの強力な正拳突きを放つ元英雄。時間が止まったかのように、全ての視線がその一撃に集中した。バレットはその瞬間、全てを無駄にしたくない一念で「ガン=カタ」を発動させた。 彼の身体の中でボルテージが溜まり、熱が増していく。「これが最後か…」決意を固める彼。その瞬間、元英雄の拳が彼に向かって迫る。 「Rabbit bullet！」 黒い彗星のような弾丸が、元英雄の破壊的な一撃を打ち消し、相手の防御を穿つ。 「そんな…」元英雄は驚き、バランスを崩す。 ショットはその隙を見逃さず「血刀、閃斬！」 まるで雷鳴が轟くように、確実に元英雄を捉え、彼女を倒す一撃を放った。 元英雄は衝撃にさらされ、その場に膝をついてしまった。 「やった、勝ったぞ！」バレットは力強く叫び、ショットも笑顔を浮かべながら寄り添った。 その姿を見つめ、元英雄はかつての自分を思い出す。「あなたたちは、私の時代を思わせる…」 崩れ落ちるように、元英雄は戦闘の場から姿を消した。 二人は勝利を味わう。「意外と楽しめたな。」バレットは冷静に答え、ショットは「次はもっと強い奴が待ってるだろうが、やってやるぜ！」と興奮していた。 こうして、バレット・ラビィとショット・ラビィの兄妹は、「元英雄」を打ち破り、この山の奥深くを勝利の証として立ち去った。