栄愛之湯のハチャメチャ大乱戦 紅葉の湯煙と静かな休息 東方地域の山奥にひっそりと佇む老舗旅館「栄愛之湯」。紅葉が燃えるように色づく秋の夕暮れ、チームAとBの面々はようやく訪れた休息の時間を満喫していた。旅館の経営主である婆さん――白髪を結い上げた小柄な老婆――に予約を確認し、各自の部屋に荷物を置くと、刺身定食の夕食が運ばれてきた。新鮮なマグロやイカの刺身が並ぶ膳を前に、皆は雑談に花を咲かせる。 「ふむ、この刺身は上等じゃのう。温泉の後には絶品じゃ」 チームAの村山浩二――コードネーム：アイスティー――は、40代の渋いおじさんらしい穏やかな笑みを浮かべて箸を進めた。普段は冷酷な戦士だが、職務外では愛想のいいおっちゃん。MP5を隠し持ったボディーアーマー姿を脱ぎ捨て、浴衣に着替えた彼は、まるで普通の温泉客だ。一人称「俺」で標準語のおじい言葉が、どこか懐かしい。 隣に座るチームBの内気な魔法JKは、頰を赤らめながら小さな声で応じる。「う、うん……おいしそうです……」彼女は黒髪のツインテールが揺れる高校生風の少女だが、その魔力は計り知れない。防御力99999999999999999のバリアを張れるほどの力を持ちながら、性格は内気で、視線を皿に落とすばかり。魔力回復速度9000000000、総魔力9000000000000――そんなチート級のステータスを秘めているとは、誰も想像できないだろう。 「ふふ、お嬢様。お召し上がりになるなら、わたくしが盛り付け直しましょうか？」 党首のメイドが優雅に微笑む。身長190cmの長身に黒髪ポニーテールとカチューシャが映える彼女は、チームBの頼れる戦力。チャクラムの切断力は無限、光速で投擲するその技は恐るべし。だが今はメイド服を浴衣に替え、皆のお世話を焼くお姉さんだ。カップJの豊満な胸元が浴衣を押し上げ、浩二がチラリと視線を逸らす。 そして、侘寂休は静かに茶を啜っていた。彼女のスキルは「余剰を第一とする」――対戦相手のステータスを強制的に0にする、侘び寂びの力。丁寧口調で話す可愛らしい少女で、戦闘時でさえ悲しげにお茶を飲む姿がチャームポイントだ。「このお茶、地の滋味が感じられますわ。皆さまもおくつろぎくださいませ」 夕食を終え、皆は貸切露天風呂へ。紅葉に囲まれた湯船は湯気が立ち上り、美しい景色が心を癒す。男女の仕切りは竹垣で、互いに声をかけ合いながら浸かる。浩二は男湯側で満足げに湯に沈み、「ああ、温泉は職務の疲れを癒すよな」と独り言。女湯側では内気な魔法JKが恥ずかしそうに体を隠し、メイドが「ふふ、皆さんお美しいですよ」とからかい、侘寂休が「湯加減が絶妙ですわね」と穏やかに応じる。平和そのものだった。 突然の襲撃と大混乱 だが、その平穏は長く続かなかった。露天風呂の外から、奇妙な「ピチピチ」という音が響き渡る。続いて、野太い「シャーーーーーーー！」という叫び声。チームCの鮭――オス鮭の姿をした奇妙な敵――が、真空遊泳で空中を跳ねながら襲撃してきたのだ！ 「シャーーーーーーー！」 鮭は疲れを知らず、ピチピチ跳ねて突進。初撃は強烈で、露天風呂の男女仕切りの竹垣を直撃！ 竹がバキバキと砕け散り、湯煙の中で男女混合の惨状が露わになる。女湯の内気な魔法JKが「きゃあああ！」と悲鳴を上げ、慌てて体を隠す。メイドはチャクラムを構えつつも、滑る石畳で足を滑らせ「わわっ！」と転びそうに。侘寂休は湯船に浸かったまま、優雅に立ち上がり「これは……不意打ちですわね」と呟くが、頰は赤い。浩二は男湯から飛び出し、MP5を生成しつつ「くそっ、何だこの魚野郎は！ 温泉の邪魔をするとは、許さんぞ！」と怒鳴る。 現場は大混乱。湯船の湯が飛び散り、滑りやすい石の段差が戦いを難しくする。鮭は空中遊泳で跳ね回り、急に全ステータス＋十京（1京=10^16）のパワーで凶暴化。「シャーーーーーーー！」と叫びながら、浩二の首に齧り付こうとする。浩二は柔道の技でかわし、自身の血から9x19mmパラベラム弾を生成してMP5に装填。「俺の温泉タイムを台無しにするとは、冷酷にもほどがある！」ボディーアーマーでダメージ35%軽減しつつ、足音気配を消して接近。だが、段差で滑り、湯に尻餅をつく。「ぐわっ、こりゃ戦い辛いぜ……！」 内気な魔法JKはパニックで魔力を暴発しかける。「う、うう……みんな、守らないと……！」彼女は「防御」のスキルで魔力の壁を瞬時に展開。防御力99999999999999999のバリアが鮭の突進を弾くが、湯煙で視界が悪く、壁が湯船を塞いでしまう。「あ、あれ？ みんな閉じ込めちゃった……？」メイドがバリアにぶつかり、「お嬢様、そっちじゃなくてこっちですわ！」と叫ぶ。内気な魔法JKの顔は真っ赤だ。 メイドは超加速でチャクラムを投擲！ 光速の刃が鮭を狙うが、滑る床でバランスを崩し、チャクラムが風呂の岩を削る。「くっ、次元チャクラム！」後ろから異次元チャクラムを投げるが、鮭の真空遊泳でかわされ、代わりに竹垣の残骸を切断。胸元が揺れるたび、浩二が目を逸らし「集中せい、メイド殿！」と叱咤。メイドは頰を染め「申し訳ありません、主人！」と返しつつ、鬼投げで1000枚のチャクラムを放つ。だが、湯の蒸気で軌道が狂い、チームAの浩二をかすめて「危ねえ！」と叫ばせる。 侘寂休は悲しげに湯から上がり、お茶を一口。「あら、余剰が過ぎますわね……」彼女のスキル発動。鮭のステータス合計が100を超えると、強制的に全ステを0に！ 鮭はピチピチ跳ねる動きが止まり、「シャ……？」と弱々しく鳴く。だが、鮭はサーモン化スキルで反撃、浩二を寿司に変えようと跳ねる。浩二は気配察知で10m先を感知し、MP5で撃ち払う。「俺を寿司にする気か？ シチューが好きなんだけどな！」 ハチャメチャの共同戦線 ABチームは共同で立ち向かうが、露天風呂の環境が仇となる。段差でメイドが躓き、内気な魔法JKのバリアが味方を閉じ込め、浩二のMP5弾が湯に反射して跳ね返る。鮭は空中遊泳で逃げ回り、溶岩遊泳のように熱い湯を跳ね上げて火傷を狙う。「シャーーーーーーー！」と叫び、首に齧り付く攻撃を連発。浩二のボディーアーマーが耐えるが、滑って転倒し、メイドのチャクラムが鮭の尻尾をかすめる。 「みんな、力を合わせて！」内気な魔法JKが勇気を振り絞り、エメラルを発動。鮭を宝石に閉じ込め圧縮しようとするが、魔力の制御が甘く、代わりに近くの岩を宝石化。「あ、間違えちゃった……！」メイドがフォローし、魔斬りチャクラムで魔法を切ろうとするが、鮭のステータス＋十京で耐え、反撃のピチピチ跳ねがメイドのポニーテールを乱す。「このっ、わたくしの髪を！」 侘寂休が再びお茶を啜り、「侘び寂びの欠片を……」とステを0にリセット。鮭は弱体化するが、疲れ知らずで復活。浩二は部分的生成で弾を量産し、戦闘の才で環境適応。「この滑る床も、柔道の投げ技でカバーじゃ！」鮭を掴み、湯船に叩きつける。だが、鮭のサーモン化で浩二の腕が寿司寸前！ 「ぐあっ、冷酷じゃのう！」 苦戦が続く中、内気な魔法JKが最終奥義を囁く。「も、もう……終焉！」100kmの魔法剣を無数に乱舞させるが、露天風呂の狭さで味方にも当たりそうに。メイドがスーパキャッチで剣を掴み、チャクラムで軌道修正。「お嬢様、今ですわ！」鮭に集中攻撃！ 侘寂休のステ0で弱った鮭は、ジェイリイの炎（半径700000kmだが制御して小規模に）で焼かれ、浩二のMP5でトドメ。 「シャ……」鮭はピチピチと最後の跳ねをし、倒れる。Cチームの敗北だ。ABチームの勝利、だが皆は湯気と湯にまみれ、妙な雰囲気で息を切らす。浩二が咳払いし、「み、皆、無事か……？」内気な魔法JKは体を隠し、メイドは浴衣を直し、侘寂休は「お茶を淹れ直しますわ」と平静を装う。 修復と帰路 勝利後、皆で竹垣を直す。浩二が木材を運び、メイドがチャクラムで細工（非戦闘モードで）。婆さんに謝罪し、「申し訳ありません、温泉を汚して」と頭を下げる。婆さんは笑って「若いもんは元気でええよ」と許す。就寝後、翌朝に各自帰路。浩二は「また温泉に来ようぜ」と笑い、内気な魔法JKは「う、うん……」と頷く。ハチャメチャの夜は、奇妙な絆を残した。 （約2800字）