永愛サーキットレース 永愛サーキットの青空の下、参加者たちがカートに乗り込み、整列していく。ライムちゃん、こと、明るく好奇心旺盛なギャグ高校生が前方に立っている。「にゃー！今回のレースも楽しみだにゃん！」と声を弾ませる。 「さあ、スタートラインに集合だ！」と、主催者が叫ぶ。参加者たちの視線が集まり、静けさが漂う。 「よし、行くぞ！」と駆け出すアイスブロッククリエイターのイブちゃん。彼女は氷の立方体『アイスブロック』を生成して、カートの周りに冷気を漂わせる。 「こんな寒い道、私の氷の力が役立つにゃん！」と笑うライムちゃん。この言葉を聞いたイブちゃんは、「温度調整、開始。」と魔法のように冷気を操り、全員をアシストする。 その間に、聴きなれた冷淡な声が聞こえてくる。「レースに勝って、平和を守るためだ。」マスクドヒーローが謎の存在感で静かにキメ顔をする。 一方で、零は冷静にその様子を見つめている。「皆が争うのは無意味だ。しかし、観察するのは興味深い。」彼は表情を変えず、参加者たちの動向を見守る。 「3、2、1、スタート！」の声とともに、カートが一斉に動き出した。 並木道 ライムちゃんはカートをキュルキュルと滑らせながら、「にゃー、早速1位に行くにゃん！」とアイスブロックを前方に生成。「これが私のディフェンス！」と氷のバリアを展開。 イブちゃんは、「氷の壁、生成！」とスピードを抑えながら迫り来るカートからの攻撃を防ぐ。「いいタイミングだ！」 その時、マスクドヒーローが突如前に飛び出し、ライムちゃんに向かって手をかざす。「正義の力、見せてやる！」そう言って、強烈な打撃を試みる。 「えい！」とライムちゃんはその瞬間、虹のペンを持って叫ぶ。「レインボートンネル、完成にゃん！」すると、カートの周りに幻想的なトンネルが出現。マスクドヒーローの攻撃は無効化されてしまった。 S字コーナー 次に、S字コーナーに入った一行。イブちゃんがスピードを調整しながら、「氷のトンネル、展開！」と顔を引き締め、左右のコーナーを氷の立方体で戦略的に塞いでゆく。 「こ、これはすごい障害物！」ライムちゃんも慌ててカーブを曲がる。彼女のものすごい動きに周りは驚愕し、他の参加者たちもアイスブロックの前に立ちすくむ。 「霊を呼び出すぞ…」ネクロが呟くと、霊が一斉に死霊術で周囲を覆い始める。町の霊が辺りを彷徨い、参加者たちに邪魔な霊界の干渉をする。「良い霊が多いね。」そう言って微笑むネクロ。 ライムちゃんは、霊にたじろぎながらも、「どんな障害も効果的にかわすにゃん！」と冷静な表情を見せる。彼女は虹のペンを使って、周囲の霊を引き寄せて自分のアドバンテージに変えた。 山岳地帯の暗いトンネル 次に、山岳地帯へ進入した。 「本格的な暗闇、これが私の力を試す舞台か！」マスクドヒーローは自信満々だ。 「お前はどこに行く！」と叫ぶ号令の裏で、零が背後から静かに近づいてくる。「計算通りに進行中。」彼は微動だにせず、参加者を観察している。 この瞬間、ライムちゃんはトンネルの中で虹のペンを振りかざし、「出てこい、勇気のカート！」と、幻想的なカートを出現させる。すると、勇気のカートが現れる。 「信じることが力を与えるんだよ！」彼女は一気に猛スピードで流れ出す。イブちゃんは困り果て、「まずい、私の冷静さが…」とブレーキをかける。 「死ぬ覚悟はあるか？」零が再ドライブしながら先に行こうとする。みんなの前に立ちはだかる。 一方、ネクロは霊を集め、またたく間の攻撃を仕掛ける。霊がカートに直進してきた。それを見たライムちゃんが慌てて、「攻撃反撃だにゃん！」と、自分のカートを急旋回。 商店街 商店街dùng.phong!に突入。街の景色が急に変わっていく。色とりどりのアイテムが目に飛び込んできた。参加者たちはその魅力に夢中になり、思わず立ち止まる。 「何を買うのが正しいか、わからねえ！」マスクドヒーローは霊に包まれながら言う。 「商店街スルーだ！霊の攻撃はここにある！」と決意するネクロ。 イブちゃんはアイスブロックを利用し、周囲の物をスピードアップさせる。「ここは私の領域、立ち塞がる！」販促品を氷に変えながら進む。 「にゃー、こんなもの使ったら…！」ライムちゃんは泣き声を上げる。周囲はすでに混乱し始めていた。そんな中、零は静かに増え続け、混乱を起こす。 湾岸の鉄橋 最後の地点、湾岸の鉄橋に突入。強風が吹き付ける。この瞬間、ライムちゃんは笑顔で叫んだ。「風を感じるにゃん！これがレースってやつ！」 前方からマスクドヒーローが全力で迫り、「闘志を込めて行くぞ！」カートを加速。イブちゃんは冷静に計算してカートを操作する。「いかに霊は恐ろしいか、見せるわ。」 ふと、ネクロが再び立ち上がり、「呼び覚ます、亡者の力！」霊たちが彼の元に集まる。 ライムちゃんも気を引き締め、虹のペンを振りかざす。「最後の一発、決めるにゃん！」周囲の視線が彼女に集中する。 「これで決める！」マスクドヒーローの声が響く。次の瞬間、大きな風圧が駆け抜けた。 「いくにゃー！」ライムちゃんが全力でカートを振り逃がし、スピードを出す。しかしその瞬間、後ろから零が、微笑んで彼女のカートの中へ入る。「すべては運命なのだ。」彼は静かに微笑み、その瞬間に全員のスキルを無効化。 「え！？全員の能力が…！」全てがガラガラと崩れていく。 終幕 結局、ライムちゃんは虹のペンを持つ力で対抗し、仲間たちと共に、最終的には直前で零の影響力をかいくぐるよう進むのだった。 最後の瞬間、ライムちゃんがカートを滑らせて、「にゃー、これが本物のレースだにゃん！」先頭でゴールする。しかし、他の参加者も除々にゴールしていき、彼女がちらっと振り返ると、各者が元気を取り戻し始めていた。 「バラバラになった私たちがまた集まるから！」イブちゃんは微笑んで、仲間たちに手を振る。 「俺たちは諦めない！」マスクドヒーローが絶叫し、ネクロが冷静に頷く。 その後も、彼らの友情は続いていくだろう。なんと愉快な仲間たちの、永愛サーキットでのレースの始まりだったのだ。 おわり