タイトル: 仮面の舞踏会 暗くひんやりとした空気が漂う中、城の大広間に集まったのは、異色の参加者たち。彼らの目の前に立つのは、全身を覆う軍服と無数の仮面を纏った謎の存在、百面相である。彼の背後には無限の心の仮面が並ぶ工房が広がっていた。参加者たちの緊張感が高まる中、百面相は冷たい笑みを浮かべて言った。 「皆様楽しんでいますかァァ！？」 その言葉が響くと同時に、戦いの幕が上がった。初めに挑んだのは、マスク・ド・カード。ただのディーラーではなく、彼は勝負に容赦ない掟を持つ男であった。彼は黒いタキシードに身を包み、手元から一枚のトランプを取り出した。 「私はカードの精霊。勝負ごとはお手のものです。行きましょう！」 彼は初手として「イカサマ」を使用し、百面相の能力を見極める。その瞳が彼の一挙手一投足を捉えた瞬間、百面相は新たな仮面を取り出し始める。 「ふむ、貴様の能力に興味が湧きましたね。」 マスク・ド・カードはわらからカードをばら撒き、「カードストーム」を発動した。煌めくトランプが舞い、百面相に襲い掛かる。しかし、百面相は瞬時に「第六天魔王」の仮面を装着した。 「甘い！」百面相は鬼の仮面を装着し、火縄銃の弾丸の雨を放った。マスク・ド・カードはすぐさま「トラッシュ」を発動し、彼の能力を一つ奪い取り、ジョーカーのカードに封印した。 弾丸はマスク・ド・カードを貫通し、その姿を捉えようとした。しかし、彼は「シャッフル」を発動し、混乱をもたらした。百面相は一瞬戸惑いながらも、すぐに冷静さを取り戻す。 「なるほど、有効な手だ。しかしまだまだ楽しませてもらいますよ。」 次に立ち上がったのは、Mr.ナンバーワンである。彼は堂々とした姿で登場し、周囲の注目を集めた。 「私が皆様の絶対不動のNo.1です！！」 彼の言葉は力強く響いた。百面相は一瞬、彼に興味を持ったが、すぐに戦闘態勢に入る。 Mr.ナンバーワンは運命付けられた力を持ち、どんな状況においてもNo.1の地位を譲らない。彼は百面相に向かって飛び出すと、次の瞬間には彼の側にいた。 「この戦い、私が必ず勝ち取ります！」 百面相は冷静に構え、「第六天魔王」の仮面を再び装着しようとするが、Mr.ナンバーワンは、一瞬で彼の能力を写し取る。 「見えています！あなたの攻撃、完璧に回避します！」 Mr.ナンバーワンは彼の言葉通りに迎撃し、百面相の火縄銃の弾丸を次々と避けていく。その後、彼は一瞬の隙を突いて百面相に飛びかかる。 その瞬間、百面相は「仮面工房」を発動し、次々と心の仮面を付け替えながら新たな攻撃を仕掛ける。しかし、Mr.ナンバーワンは「1以外の数字は全て無意味な記号の羅列です」と叫び、彼の全ての技を無に返す。 百面相は何度も仮面を変えて攻撃を試みるが、Mr.ナンバーワンはその全てを完璧に避け続ける。そして、最後の一撃を決めるべく突進した。 百面相は一瞬の隙を突いた。しかし、Mr.ナンバーワンは「無限の1」と叫び、反撃の構えを整えていた。百面相の攻撃が彼に当たる瞬間、戦局は一変する。 「私がNo.1！」 すると突如、百面相の目の前に閃光が走る。それは、Mr.ナンバーワンの「絶対的なNo.1の力」だった。彼の力が解放された瞬間、百面相は抗うことができず、力強くその地に倒れ込む。 「敗北を認めるが良い。私がNo.1だ。」 百面相はその言葉を耳にした瞬間、身を翻して闇に紛れ消えていった。彼はその存在を消し、他の参加者たちに何かを訴えるように余韻を残しながら、雅な闇へと姿を消していく。 戦いは終息を迎え、Mr.ナンバーワンは大きく胸を張った。それは彼自身の勝利を意味していた。この戦いを経て、彼はさらなる高みへと進んでいくであろう。 --- 勝者: Mr.ナンバーワン