雷雲の中の庭園 真っ黒な雲が空を覆い、稲光が鋭く庭園を照らす。 重い空気がのしかかり、周囲には不気味な静けさが漂っている。どこかにもつれた枯れた木々と、大きな石灯籠が無造作に並び、雷鳴がそこに微かに耳に届く。天候のこの異常さはまさに、神々の力の争いが繰り広げられようとしている証だ。 ライルは、山吹色のマフラーを翻し、ジャケットの襟を立てた。彼女の目は冷たい決意に満ちている。彼女の周囲には、蓄電を行うために静かに力を高めていた。コツコツと、流れる電気の音が周囲に響いていた。 「来たな。」 ライルは高低差のある庭園の上から、二人の男を一瞥する。圧倒的な威容のウルティマと、繊細な雰囲気をまとった神道 鳴神。どちらも異彩を放つ存在であり、特にウルティマの存在感は、彼女に恐怖を抱かせるには十分だった。 仲間を引き連れて、神々の国からやってきた彼を止めるため、彼女は戦う決心をしていた。 「ほう、これが狐獣人とやらか。見た目とは裏腹に強いんだろうな。」ウルティマの髭もじゃの顔が歪む。彼の声は低く、唸るようだった。「だが、神々の使者である私を止めることはできぬ。」「おこがましい。」 ライルは自信に満ちた口調で答えた。「神の大剣『オールマックス』を取るためには、まずは私を倒さなければならない。」 「ウルティマ、その間に私が下準備をする。」鳴神は冷静さを保ちながら、彼の剣を鋭く構えた。 ウルティマは大鎌を振り上げ、赤い眼差しで狙いを定める。 "貴様の命を刈り取る！" ウルティマは驚異的な速さでライルに接近し、巨大な鎌を振るった。彼女はその攻撃を瞬時に避け、体を柔軟に曲げて隙間から抜け出した。 「雷速！」 ライルのジャンプは音を超え、彼女は瞬時に後方へ跳躍した。 アクロバティックな動きで空中で方向を変え、そのまま一瞬でウルティマの背後まで回り込む。 「致命的な一撃を叩き込む！」と叫び、拳鍔を振りかざした。 ウルティマは驚きの表情を浮かべたが、彼は急速に身体をローテーションし、ライルの攻撃を受け流した。 「おのれ、機動力が侮れないか。」 ウルティマは再び鎌を構え、減速することなく再度ライルに襲いかかる。 一方で、神道 鳴神は周囲の雰囲気を変えようとしていた。彼は"暗夜"のスキルを使い、瞬時に庭園を夜に変えた。それに伴い、ライルの動きが少し鈍くなった。 「さあ、視界を奪わせてもらう！」 鳴神は自分の剣を強化した。 彼の手のひらから輝く光が放たれ、庭が暗くなる中、彼はウルティマの背後に回り込んで斬撃を放った。 しかし、鎌を使うウルティマの不死身の能力は侮れない。体を光のように滑らかに動かし、鳴神の攻撃を受け流した。 「無駄だ、神道の使者を相手にする時は、心の隙を見せるな。」彼は低笑いを浮かべて言った。 "魂の要求！" ウルティマはライルに向かって叫び、確かな決意と共に斬撃を模したエネルギーを放った。 それが彼女の心に触れた瞬間、彼女はその波動に飲み込まれ、行動が止まる。 「いいぞ！神の力、Ubermenschの力を見せつけよう！」 ウルティマはその瞬間、さらに力を増し、自信に満ちた声を上げる。 ライルは何とか立ち直り、"雷壁"を発動しようとしたが、全く動けなかった。 神道 鳴神が駆け足で近づき、レイピアのような精密さでこちらの動きに利を寄せ、その剣技で支援しようとした。 「動け、ライル！お前がこの場で気を抜いていてはダメだ！」 鳴神が叫ぶが、ライルは彼女の内面の不安に苦しんでいた。 ウルティマが遮るように間に入ってきた。 「さあ、貴様もか。暗闇の暴君にひれ伏すがよい。」ウルティマは鳴神の影を食らい込み、彼の動きを鈍らせ続けた。 ライルはその時、ふと自らの蓄電を感じ取る。 「1%…3%…」 体が力に満ちてきた。小さな電撃が身体中を駆け巡る。 「雷速を発動するわ！」と彼女は叫んだ。 瞬間的に行動が可能になったライルは、彼女の特異能力が再びビリビリと充満するのを感じ、ウルティマと鳴神の間に飛び込み、相手の攻撃を受け流し、鳴神の助けになるべく戦う。 「雷帝！」 全ての蓄電エネルギーを放出するタイミングを計りながら、彼女は2人に敵対する者たちを見据えた。 「今がチャンスだ、鳴神！」 鳴神は瞬時に陽の光を集め、響く"陽帝"の力で周囲に光をもたらした。 「俺が貴様を守る！」 彼の声は力強く、彼は攻撃をウルティマに立ち向かわせ、隙を狙う。 「シルバーソウル！」 ウルティマは構え、ハイパーの大鎌を振るう。それが響く音を立て、ライルと鳴神の中間を走って、暗闇と光の境界に割って入った。 逃げられない攻撃が迫る勇者二人、だが思考と本能が4つのタイミングで共鳴し、ライルは一瞬その場を跳び退いた。 「雷壁！」 彼女の叫びにより、周囲に雷の壁が形成された。ウルティマの斬撃がそれを貫通することはできなかった。 「なにぃ！」ウルティマの声が雷に耳障りに響いた。 いつしか国が呪われるようなこの戦場の中、彼らはその静寂の瞬間を共に分かち合っていた。 再構築されたフィールド、ライルと鳴神の連携が始まる。 鳴神の陽光が幻想的な矢のように、自らの刀でウルティマを貫く。 「終わらせよう！」 ライルの声が高まり、全身から溢れ出すエネルギーは、彼女の電撃に身を任せ、あらゆる敵にしたたかに襲いかかる。「電放殲滅！」 この瞬間、雷が彼女の存在と共に爆裂し、その場を強烈に振動させた。目を引く光は、あまり見ることができないほどの速さで刃を結集させ、ウルティマの攻撃の全てを弾き返した。 「き、貴様…怯えるな、ウルティマ。そこを譲れ。」 その声は響くが、彼の体は雷に包まれた先から立ち尽くし、全身を貫く電撃に感電し、崩れ落ちた。 —-%% 勝敗 勝者: ライル 理由: ライルはウルティマの驚異的な能力やスキルを熟知、さらに彼女自身の特異能力を駆使して、その恐怖の攻撃を難なく拡散し、仲間である神道 鳴神と協力してウルティマを討ち取った。全身から放たれた電放殲滅の力は、彼女の相手に強烈なダメージを与え、ついには勝利を手にしたのだった。