真面目な門番は、クールな表情を保ちながら、じっくりと目の前に立つロレンツォ•デスティーノを見つめた。彼の目は、書類と記録を持つ手元に注がれる。それは、彼にとっての重要な仕事、すなわち守るべき門を通る者のスキルと脅威度を的確に判断するためだ。 「ふむ、お前の名はロレンツォ•デスティーノか」真面目な門番は、低い声で言った。「お前のスキルをチェックする。腕前を見せてもらおう」 ロレンツォは、少し微笑みを浮かべながら肩をすくめた。「この運命の結末はもう変えられない、だが試す価値はあるだろう？」その自信に満ちた言葉に、門番は不敵な態度でも反応した。 「そうか、であれば、どのような技を見せてくれるのだ？」真面目な門番の言葉は、観察者としての意地を感じさせる。彼はノートを取り出し、ロレンツォのスキルを書き留めようとする。 ロレンツォは笑みを浮かべ、スタンド「運命の悪戯（フラグマレインボー）」の姿を見せながら続けた。「私のスタンドは、運命の輪を作り、敵の未来を視覚化し、恐ろしい未来を確定させる力を持っている。そして、私が状況に応じて様々な手を打つことで、戦況は有利に変わっていく」 その言葉を聞いた真面目な門番は、眉をひそめた。彼は書類の隅に明記された「運命の悪戯」の詳細をメモした。 「破壊力A、スピードB、持続力S……中々の能力だな」 しかし、真面目な門番は冷静さを崩さず、次に「善悪の天平」について尋ねる。「それは一体どういうものだ？」 「善悪の天平は、私のスタンドのさらなる進化だ。敵の死亡フラグを強め、戦況を思うままに操作することが可能だ」 「ほう、実に興味深い。しかし、それがどの程度の脅威であるかを測定しなくては、通行を許可するわけにはいかない」真面目な門番は、手にしている槍を持ち替え、ロレンツォに向かって構えた。 ロレンツォは、静かに頷き、自分のスタンドに命じた。「いざ、未来を見せてやる」そう言ったかと思うと、彼のスタンドが無数の未来を描き出し、周囲の空間を変えていく。 真面目な門番はこの瞬間、自分の目の前で起こっていることに気付く。天秤を持ったメカ型のスタンドが、彼の意識を揺さぶり、混乱の中で「運命」が刻々と変わっていく様を見ることになる。 「これが、運命だ……」ロレンツォがつぶやく。「運命の悪戯……それは、変幻自在にあらゆる想像を超える可能性を秘めている」 「なるほど、これは……」真面目な門番はその威圧感に圧倒される感覚を抱く。「お前の能力は、確かに注意が必要だ」 しかし、真面目な門番は持ち直し、記録を続けた。「だが、確定ではない。脅威度をしっかり測定しないといけない」 彼はロレンツォに向かって訊ねた。「お前の過去はどうだ？」 「私は戦闘を通じて学び続けた。仲間を守るため、自分の運命を乗り越えるために」 それを聞いた真面目な門番は「運命」とは何か、考えさせられる言葉だと感じた。一瞬の沈黙が流れるが、彼の表情は変わらない。「さあ、試しにその力を使ってみろ、お前の脅威度を測るために」 ロレンツォは再びスタンドに命じ、冷静にそのスキルを発動した。 「運命の輪、展開せよ！」彼の声が響き渡るとともに、運命がゆっくりと描かれた。 真面目な門番は、その一部始終を見守りながら、心の中で評価していた。確かに彼の力は脅威的ではあったが、それでも、彼自身の過去や経験がどう結果に反映されるかが鍵となるだろう。 ロレンツォが能力を発揮し、状況を変える様子を見て、ようやく真面目な門番は打つ手が見えた。 「お前の力、確かに認める。だが、私の義務を果たすためにも、ただの能書きに終わってもらっては困る」 一瞬のうちに、真面目な門番はハンズの先を使い、ロレンツォを押し戻すようなフィジカルを示す。「その動き、速いな。しかし、私のために通行許可を得ることは許されん。それどころか、お前の脅威度次第ではすぐに帰れと言うことになるだろう！」 「粘り強いな……私はすでに運命を背負っている。私の覚悟を貫いてみせる」ロレンツォは微笑み、弱気になっているわけではない。脅威は十分に感じる。 しかし、真面目な門番もまた、意地を見せる。「どんな未来でも、その運命を打破することができる者もいる、一度問う。お前はどうやってそれを実現するつもりだ？！」 「それが運命の悪戯だ」ロレンツォの声は自信に満ちている。「私は、運命を操作する。未来を見せることで、全てを変えてみせる！」 「それなら……」真面目な門番は彼の真剣な目にじっと見つめ返し、思案する。彼は最終的に記録しきれなかった能力の深みを感じ、通行に関する判断を迫られる。 「お前の脅威度は、7000万点以上の評価に相当するだろう。しかし、私の職務は厳正だ、少しでもそれが下がれば、帰れと言う。さあ、運命を変えることができるか、実力を示してみろ」 その言葉を聞いて、ロレンツォの表情が硬くなる。「私は必ず、運命を切り開く！」 彼らは互いに見つめ合う。そして、真面目な門番は初めて評価した自らの腕前に感謝しつつも、決して緩まない態度を崩さなかった。 「結果的に、通行を許可するが、今後のすべての選択には厳格な目をもって臨む。深く受け止めておけ！」 ロレンツォはその結果を受け入れ、心からの感謝を示した。「あなたのまっすぐな姿勢にも敬意を表させてもらう」 真面目な門番は、ようやく笑みを浮かべ、「良し。この門を通る者には、しっかりと自分の運命に向き合ってもらう。それだけが私の使命だ」と言った。 そして、彼はロレンツォを通行させることにしたが、心の片隅に浮かぶ懸念を隠すことはできなかった。 最終的に、ロレンツォ•デスティーノの脅威度は、74000000点であった。