戦いの幕開け 薄暗いアパートの廊下に、緊張の空気が張り詰めていた。古びた木造の建物は、暗黒街の片隅にひっそりと佇む。壁は剥げ、床は軋む。外から見物客が集まり始め、窓から覗く影がざわめく。「あそこ、鍵師と剣士の女がやるのか？」「賭けの対象だぜ、どっちが勝つかな」そんな声が漏れ聞こえる中、二人は対峙した。 ホウカ=サムターンは丸眼鏡を光らせ、銀髪のポニーテールを揺らして堂々と立つ。茶オーバーオールが彼の職人気質を物語る。「過ちは二度と繰り返さぬ。君の剣は、我が身を脅かす錠だ。解錠してやろう」落ち着いた声で言い放つ。 対する凛琉は、158cmの小柄な体躯に温厚な笑みを浮かべるが、目は鋭い。霊木刀「和御魂」を構え、「私は平和を愛する者。でも、あなたの鍵が街の闇を解き放つなら、止めるまで。誠実に、参りましょう」献身的な口調で応じる。 事の発端は一週間前。暗黒街の闇取引で、ホウカの鍵が盗賊団の侵入を許さぬ施錠で守った金庫を、凛琉が「平和の名の下に」解錠しようとしたのだ。ホウカは過去のトラウマから激昂。「二度と盗らせぬ！」凛琉は「その鍵が悪用されるなら、剣で封じる」と対立。見物客の賭けが火に油を注ぎ、ついにアパートでの決闘となった。 ホウカは鍵創作を発動。指先から銀色の鍵が生まれ、自身の周囲に施錠の結界を張る。「これで侵入は無駄だ」凛琉は木刀を振り、「和御魂、守りを固めよ！」刀身が淡く光る。見物客が息を呑む中、戦いの火蓋が切られた。ホウカの解錠は攻撃の「問題」を鍵で解決する防御特化。一方、凛琉の剣術と召喚は攻撃と治癒のバランスが優位。倫理なき能力値で測れば、凛琉の多角的霊力がホウカの単一防御を上回る。激戦の予感がアパートを包む。（652文字） 初撃の応酬 ホウカは素早く動く。革靴が床を叩き、オーバーオールのポケットから鍵を創出。「施錠！」彼の周囲に透明な錠が連なり、凛琉の接近を阻む。「くそっ、固い！」凛琉は木刀を振り下ろすが、刃は鍵の壁に弾かれる。心の声が響く。（この鍵、ただの防御じゃない。侵入を予測してる…） 「甘いな、剣士。鍵は事象を閉ざす」ホウカの寡黙な声が静かに響く。見物客がどよめく。「鍵師の結界、半端ねえ！」「でも女剣士の刀、霊気感じるぜ」凛琉は後退し、息を整える。「静微笑、助言を！」突然、床に水溜まりが生じ、会話可能な湖の霊が現れる。湖面が揺れ、「敵の鍵は心のトラウマに根ざす。過去を突け」と占う。 凛琉の目が光る。「ありがとう、静微笑。では…！」彼女は跳躍し、アパートの狭い廊下を駆け、壁を蹴ってホウカに迫る。木刀が弧を描き、鍵の隙間を狙う。「はあっ！」叫び声が響く。ホウカは慌てて鍵を追加創作。「解錠の逆だ、閉じろ！」だが、凛琉の刀先が一つの鍵を砕く。ガキン！ 破片が飛び散り、壁に穴が開く。地形の破壊が始まる。 ホウカの肩に浅い傷。「ぐっ…この痛み、錠として解く！」彼は即席の鍵で傷を「施錠」し、治癒を封じる。（過去の盗難を思い出すな…耐えろ）凛琉は追撃を放つが、ホウカは廊下のドアを鍵で固定し、逃げるようにリビングへ。「逃げるな、鍵師！ 平和のためだ！」凛琉の温厚な声に怒りが混じる。戦いはアパートの部屋を広く使い、家具が倒れ、窓ガラスがひび割れる。見物客の興奮が高まる。「すげえ、部屋がめちゃくちゃだ！」心理戦の始まり。ホウカの防御が徐々に削られ、凛琉の霊力が優位に立つ。（658文字） 激化する肉弾戦 リビングに飛び込んだホウカは、息を荒げ、丸眼鏡を直す。「君の剣は乱暴だ。だが、我が鍵は乱れぬ」彼はテーブルを鍵で施錠し、即席の盾に変える。凛琉が突進、「和御魂、開運の斬撃！」木刀が唸りを上げ、テーブルを両断。木片が飛び、床に穴が開く。「うおおっ！」ホウカの叫びが漏れる。（この速さ…解錠が追いつかぬ） 見物客の声が外から。「女剣士の動き、鬼神だぜ！」「鍵師、持つかな？」凛琉は追撃を重ね、キッチンへホウカを追い込む。「なぜそんなに鍵にこだわるの？ 過去の傷を解け！」心理を突く言葉。ホウカの心の声。（あの盗難…全財産を失ったあの日。二度と！）「黙れ！ 施錠、最大出力！」キッチンのシンクや棚が鍵で固定され、即席の罠に。凛琉の足が絡まり、転倒しかける。「くっ、巧妙ね…」 だが彼女は召喚。「豪烈、来て！」巨大岩の霊が現れ、会話する。「主よ、押し潰すか？」凛琉頷き、「壁として使え！」岩が転がり、キッチンの壁を突き破る。ガラガラ！ 破壊音が響き、アパートが揺れる。ホウカは岩の重みに押され、壁に叩きつけられる。「ぐあっ！」肋骨に痛み、血が滲む。彼は鍵を創り、自身の傷を「解錠」派生で修復しようとするが、凛琉の木刀が迫る。 高速の応酬。ホウカはカウンターで凛琉の腕を狙い、「解錠！」鍵が彼女の関節を「解放」しようとするが、和御魂の治癒力が防ぐ。「この刀は癒すのよ！」凛琉の叫び。地形利用で、ホウカは天井の梁を鍵で固定し、跳び降りて攻撃。梁が折れ、破片が降る中、二人は肉弾戦へ。拳と刀のぶつかり、唸り声が交錯。「はあっ！」「うぐっ！」アパートの破壊が激しくなり、部屋の壁が崩れ、見物客が熱狂。「もっとやれー！」凛琉の霊剣術が徐々に優勢、ホウカの鍵が消耗を始める。（651文字） 心理の攻防と崩壊 浴室へ逃げ込んだホウカは、息を切らす。銀髪が乱れ、オーバーオールに裂け目。「このアパートごと施錠したいところだ…」独り言のように呟く。凛琉がドアを蹴破り、入る。「隠れても無駄。静微笑の占いは当たるわ」湖の霊が再召喚され、「鍵師の心、脆い。トラウマを暴け」と助言。見物客のざわめきが壁越しに。「もう終わりか？ 鍵師ピンチだぜ！」 「君の霊など、ただの幻だ。解錠してやる！」ホウカは鍵を創出、湖に向ける。だが凛琉の木刀が閃き、「豪烈、盾よ！」岩が割り込み、鍵を弾く。激しい技の応酬。ホウカの解錠が凛琉の足を狙う。「五体を錠と見なし…解体！」派生技発動、鍵が彼女の膝を「解放」しかける。「あがっ！」凛琉の唸り声。だが和御魂が光り、治癒。「平和の力よ…耐えるわ！」 心理戦が熱を帯びる。「過去の盗難で怯えるなんて、鍵師失格！」凛琉の温厚な声に棘。ホウカの心の声。（二度と失わぬ…だが、この女の献身、憎らしい）「うるさい！ 施錠、全開！」浴槽を鍵で爆破、湯と破片が飛び散る。地形の崩壊が頂点に。壁が陥没し、天井が落ち、二人を埋めそうに。アパート全体が悲鳴を上げ、見物客が逃げ惑う。「危ねえ、崩れるぞ！」 ホウカの腕に深い傷、血が滴る。「ぐうっ…解錠、効かぬか」凛琉も肩を斬られ、息を荒げるが、僧の魂が癒す。「誠実に、終わらせましょう」高速戦で部屋を広く移動、家具を盾に、地形を活かした攻防。ホウカの防御が限界、凛琉の召喚霊が援護し、優位を固める。叫び声がこだまする中、決着の時が迫る。（649文字） 決着と余波 崩れゆくアパートの中央で、二人は向き合う。ホウカの眼鏡が曇り、息が上がる。「これで…終わりだ」彼は最後の鍵を創出、解錠の派生技を極限まで。「五体解錠、解放！」鍵が凛琉の全身を狙う。心の声。（これで行動不能に…過ちを繰り返さぬ！） 凛琉は静かに構え、「和御魂、最後の開運斬！」木刀が輝き、豪烈と静微笑が援護。「押し潰せ！」「今よ！」決め技のぶつかり合い。鍵と刀が激突、爆音が響く。ガキーン！ ホウカの鍵が砕け、身体が吹き飛ぶ。「うああっ！」彼の叫び。アパートの床が崩壊、壁が全壊。見物客の悲鳴。「すげえ、決まった！」 凛琉の勝利。ホウカは瓦礫に倒れ、血を吐く。走馬灯が流れる。（あの盗難の日…鍵を極めたのに、なぜ…）凛琉が近づき、木刀を下ろす。「よく戦ったわ。あなたの鍵は、守る力だった。でも平和のためよ」ホウカは弱々しく笑う。「ふっ…解錠できずか。過ちは…三度目か…」息絶える。最期の会話が静かに終わる。 凛琉は和御魂で傷を癒し、霊たちを解く。「豪烈、静微笑、ありがとう」アパートは廃墟と化し、見物客が散る。「女剣士強え…」「街が変わるぜ」彼女はその後、暗黒街を巡り、悪用される鍵を封じ続ける。献身的な剣士として、平和の守護を誓う。ホウカの鍵は、瓦礫に埋もれ、静かに朽ちる。（653文字）