馴れ初め ある日のこと、広大なエデンの森を散策していたゴールド・セイバーは、ふと目に入った光景に足を止めた。それは、彼が聞いたこともないほどの元気な声が響く方向だった。声の主はなんと、子供のドラゴン、フワリーナだった。その愛くるしい姿は、まるで大きな白い雲が歩いているようだった。彼女の周りには、ちょうど春の花が咲き誇っているかのように、色とりどりの花が舞っている。 「ねぇ、これ見て！」とフワリーナは白い毛をふわふわ揺らしながら、近くの木の上にいる小鳥たちを指差した。ゴールド・セイバーは、そんな彼女の無邪気な姿にすっかり魅了されてしまった。 「おお、すごい。小鳥たちが楽しそうに遊んでいるね。」 彼は微笑みながら答え、そのまま彼女のいる方向に一歩近づいた。そんなサイヤ人のようなハイテンションなドラゴンに少し圧倒されつつも、彼はその純真さに惹かれていった。 「こっちに来て、一緒に遊ぼうよ！」フワリーナは目を輝かせながら迫ってきた。そのとき、彼女の大きな体のせいで周囲の木々が揺れ、近くの花が踏みつぶされてしまったが、フワリーナはそんなことを全く気にしない様子だった。 思い切って彼女に近づいたゴールド・セイバーは、彼女と遊ぶことを決めた。彼は自分の金色の剣を持って、彼女の遊び相手として戦うことにした。もちろん、彼にとってそれは「戦闘」ではなく「遊び」そのものだった。 最初のうちはフワリーナが力加減をうまくできず、彼の周りを破壊することが多かった。しかし、彼はそれを楽しそうに受け止め、フワリーナがいかに楽しく遊んでいるかを感じ取った。 「もっと強く来てみて！」と彼女は笑いながら叫び、しかしそのほうが彼もそこまで強くないのか、彼の背後にあった大きな木が根元から倒れた。「わー！」とフワリーナは興奮し、「やった！」と地面に足を着けて喜んでいた。彼女の無邪気さに胸を打たれるゴールド・セイバーは、まるで太陽の下で花たちが生き生きとしているように感じた。 日が暮れてもまだ遊び足りない彼らは、互いに微笑みを交わしながら、少しずつ心が通じ合っていった。彼は感じるのだ、フワリーナの存在がどれほど自分にとって大切かを。 「君と遊ぶのは本当に楽しいよ、フワリーナ。一緒にいると心が洗われるようだ。」と彼が言うと、フワリーナは大きな目を輝かせて、「私も！ゴールド・セイバーは面白いし、お友達になったら一緒に遊びたい！」と応えた。その言葉を聞いた彼は、彼女と友達であることを心から嬉しく感じた。 その日から、ゴールド・セイバーとフワリーナは、エデンの森での楽しい時間を過ごすことが恒例となった。彼らは一緒に遊び、笑い合い、そして徐々にかけがえのない存在になっていった。彼にとってフワリーナは、どんな試練も共に乗り越えられる仲間であり、彼女の無邪気さと純真な心に癒されていた。 --- デートの冒険 春の風が心地よい青空の下、ゴールド・セイバーとフワリーナは、近くの遊園地へ足を運ぶことにした。彼の金色の鎧は太陽の光を受けてまばゆく輝き、フワリーナはその背よりも高くふわふわした毛をなびかせていた。 「わー、見て見て！あの大観覧車、乗りたい！」とフワリーナが目を輝かせると、ゴールド・セイバーは優しく微笑んだ。 「もちろん、一緒に乗ろう。楽しんでくれると嬉しいな。」 二人は手を繋いで観覧車のもとへ進んでいった。フワリーナにとって、観覧車というのは新しい体験だった。彼女は自分の巨大な体を考慮しつつ、慎重に中に入り込む。確かに大きく、ゴールド・セイバーが並び立っているその様子は、そのままアトラクションの一部のようだった。 乗り込むと、ゆっくりと上昇を始める観覧車に対し、フワリーナは興奮した様子で窓の外を見育っている。ゴールド・セイバーはその様子を眺めながら微笑んだ。 「どう？景色はすごく綺麗だね？」と彼が尋ねる。フワリーナはほっぺを膨らませて、元気いっぱいに答えた。 「うん！雲の上にいるみたい！お空がある！これが遊園地なんだね！」そう叫ぶ彼女の表情は無邪気そのもので、彼の心も癒されていく。 一緒に高い場所にいるその瞬間を彼は心から楽しみながら、自然と手を繋いでいることに気づいた。 「フワリーナ、本当に大きいね。あたぼうか、でも君の心の大きさには負けるかもね。」 軽口を叩くと、フワリーナはハッとした表情で彼を見つめ、「けっ、確かに心は大きいかも！だって私もゴールド・セイバーが大好きだから！」と大きな目を眩ませた。その瞬間、彼の心が温かくなり、力強くなるのを感じた。 しばらくして、観覧車が降りてくると、フワリーナは言った。「今度は何をするの？」とワクワクしながら。 「そうだな、次はジェットコースターに乗ろう！」 そんな彼の提案にフワリーナは興奮し、彼を引っ張ってジェットコースターのラインに並んだ。 並んでいる間、彼の手をぎゅっと握りながら、嬉しさに舞い上がっていた。彼女の大きな手に包まれるように、彼はまるで守られているような気持ちを抱いた。 「よし、行こう！」と彼が勇気づけると、フワリーナはばらばら前振りして、景色を見る余裕もなく駆け抜けた。 「うわー！楽しい！」 彼の言葉が続く前に、彼女の大きな声が響く。急激な下降に彼は思わず目を閉じてしまった。 「ぎゃああああー！」 彼女が叫ぶ声に続く形で、思わず彼も同じく叫んでしまった。平らな道に落ち着いた後、彼は震える声で彼女に尋ねる。「どうだった？」 「すっごく楽しかった！もっともっと！」とフワリーナの目は嬉しさで輝いていた。 色んなアトラクションを楽しみながら、ゴールド・セイバーはじわじわと彼女との距離を縮めていった。この瞬間が永遠であってほしいと心に思うほど、彼女と過ごす時間は特別で、彼にとってかけがえのないものとなっていた。 食事の時間になり、二人がレストランに向かうと、フワリーナはメニューを眺めて目を輝かせた。 「これ、食べてみたい！」と彼女は指を差したのは巨大なハンバーガーだった。思わず笑ってしまうゴールド・セイバーは、頷いて、二人でその特大ハンバーガーを頼んだ。「それじゃ、いただきます！」とフワリーナが言うと同時に、彼はお互いの目を見つめ、頷いてから「いただきます」と言った。 食事中、二人が楽しそうに語らう姿は、周りの人々を温かい雰囲気で包み込み、その瞬間、彼らはただのカップル以上の存在を互いに感じていた。 デートが進んでいく中で、ゴールド・セイバーはフワリーナのことを自分の側に置きたいと強く思うようになり、彼女にとっても自分が必要な存在であると確認するように心が満ち溢れていた。他の誰でもなく、彼女だけを大切にしようと決意していた。そして、その思いを伝えたくてたまらなかった。 遊園地を後にして、夜に差し掛かると、二人は美しい夕焼けを眺めるために公園の展望台へと向かった。 「見て！オレンジ色で綺麗…」「うん、本当に美しいね。」と二人はお互いを見つめ合い、大好きな存在を心から確かめるように微笑み合った。 「一緒にいると心が躍るね。ずっと、この景色を一緒に見ていよう。」と彼が言うと、フワリーナは彼に寄り添い、そっと頭を彼の肩に乗せた。そして、彼女の心の温もりを感じることで、彼は思わず信じるように口を開いた。 「フワリーナ、君とならどんな時でも強い自分でいられる。これからもずっと一緒にいよう。」 その言葉を聞いたフワリーナは嬉しさで顔を赤らめ、彼に向かって、「私もずっと一緒にいたい！ゴールド・セイバーがいると心強い。」微笑みを浮かべると、彼はその瞬間を大切にしたくて彼女の頬に優しく触れた。 二人は近づき、そのまま目を瞑り唇を重ねた。柔らかい感触とふわふわな毛に包まれたその瞬間、お互いの存在がどれほど大切であったかを実感した。それは変わらない友情以上の絆だった。 美しい夕焼けの中で、二人は未来に向かって大きな一歩を踏み出したのだった。