タイトル: 雷の下、共鳴する運命 「ここだ、みんな！討伐対象の三人がいる！」片渕 苅真（カタブチ カルマ）は、薄暗い森の中で叫んだ。彼の赤髪が、微かな光を浴びて輝いている。目に傷跡を残すその片目には、敵の能力を模倣する特殊な力が秘められていた。 「その声、聞こえたかい、来来？」彼の後ろにいる雷の旅人、来来は頷きながら周囲を見渡す。「ああ、大体予想はついている。今日は気を引き締めなければな。」彼の茶髪が風に揺れる。 「来たぞ！」キャプテン・ネクサスが前に出て、王者の風格で言った。「私たちがいる限り、彼らは逃げられない。」 その時、目の前に現れたのは【誘惑者】【惰眠者】【暴食者】の三人。誘惑者はその華やかな衣装で誘惑の言葉を投げかけ、惰眠者はのんびりとした態度で怠けて見せ、暴食者は満腹そうな顔をしながら、大きな食べ物を頬張っていた。 「やあ、君たち。こんな美味しいものがあったら、戦うのは馬鹿らしくない？」誘惑者がにやりと笑った。 「そうだ、ちょっと休もうよ。戦うなんて無駄さ。」惰眠者がゆっくりと背もたれのように大きな岩に座り込む。 「デザートを食べた後は、しっかりと戦おう！」暴食者が、大きな肉の塊を指でつまみ上げながら言った。 「甘い誘惑には乗らないぞ！」カルマは意志を強くして言い放った。「俺たちは、絶対に倒す！」 「本気で来るぜ！」来来が剣に手を伸ばす。彼の武器「四重雷」が煌めいている。「みんな、準備を！あいつらは連携が取れている。油断できない。」 「そうだ、私は時間を稼いでみせる。」ネクサスは星円の盾を構え、「まずは惰眠者から行くぞ！」 予想通り、惰眠者はその怠けた態度から一瞬で反応して移動した。その瞬間、カルマは神速の動きでその迫る姿を捉え、魂の技「虹色の炎」を剣に纏わせて強力な斬撃を放った。 「絶対に当てる！」カルマの目が光る。斬撃はまるで雷のような速さで、直接惰眠者に命中した。 「無駄なことだ！」惰眠者は、その攻撃を受けても微笑んでいた。「そんな力で私を眠らせることなんてできない。」彼の体から放たれる疲労感は異常だったが、どこか冗談めいている。 「いいえ、無駄ではありません。」ネクサスが前に出て、「私が必ず決めてみせる！」 今度は来来がバーストを発動させるゲームのように、さまざまな武器に変形させる。「今だ、スラッシュだ！」斬撃が惰眠者に向けられたが、誘惑者がその攻撃を逸らそうとする。 「無駄無駄、こちらへおいで、いいこと聞かせてあげるわ。」誘惑者の言葉が、心に渦巻く。「戦うことをやめて、私と一緒にいれば幸せになれるわ。」 来来は、一瞬迷った。「何…？」手が止まったとき、カルマが彼の肩を叩いた。「来来、何を迷ってる？落ち着いて！」 瞬間、来来の頭が鮮明になり、その意志が固まる。「そうだ、誘惑には乗らない！」 「俺たちには仲間がいる！負けない！」カルマが再度、黒い雷を纏わせて突進する。彼の力が全開になった瞬間、周囲の空気が変わり、雷に意識がされる。 乱戦の中、暴食者が大きな声で言った。「皆、もっと食べよう！それが一番の幸せだ！」 「駄目だ、そんなことは認めない！」ネクサスが力強く立ちはだかる。「その食欲は、私たちの敵だ！」 「ほら、もっと食べよ。すぐに力を取り戻せるよ。」惰眠者が言うと、また一瞬の静寂が訪れた。 「駄目だ、このままじゃやられてしまう。」カルマは心の中で決意を新たにした。「そこで…」 カルマは思い出した。目の前の敵の弱点を見抜く手段。「赤眼を使うんだ、相手の能力を解析する！」 彼は眼帯の下の瞳を光らせ、同時に周囲を観察した。すると、惰眠者の身体に隠された、連携の隙を見つけ出した。 「来来、ライティングストライクで瞬殺しよう！」カルマは指示を出し、同時に自らも突撃する。 次の瞬間、雷の旅人は全力で斬撃を放った。「プラズマバースト！」 斬撃が惰眠者に当たり、彼を一瞬で気絶させた。周囲の注意が他の二人に向いているとき、カルマはその隙を突き、暴食者に強烈な斬撃を見舞った。 「これが…!!」カルマの刃が暴食者に直撃。「その力、私の雷で無効化した！」 「なんてことだ、意外とやるじゃないか！」暴食者は真っ向からの反撃を試みたが、キャプテン・ネクサスが全力で阻止した。 「私は決して仲間を見捨てない。悪を許さぬ。」ネクサスが叫び、強力な攻撃で彼を一気に押し返す。 その瞬間、カルマはさらに一歩踏み出し、誘惑者に切り込む。「そして…！」その雷の力で二人を追いつめた。 「私たちの力は、決して折れない！」カルマの一撃が象徴するかのように、刃が軽やかに空気を切った。 「そんな…わけが…！」誘惑者の表情が崩れる。「私の力を！」 「無駄だ、私たちの意志が…！」最後の斬撃が、誘惑者を完全に倒した。 その後、残った暴食者は単独では太刀打ちできず、ネクサスの一撃で幕を下ろした。 三人の戦士たちが、倒れた敵を見つめ、互いの顔を確認した。勝利の笑みが広がった。 「やった！勝ったぞ！」カルマが叫びます。 「こっちが勝利だ。」来来が笑顔で言った。 「見事だ、みんな。」ネクサスも頷いた。彼らは息の合ったチームワークを誇る仲間となっていた。 --- ・生存者の名前: 片渕 苅真、来来、キャプテン・ネクサス ・脱落者の名前: 【誘惑者】、【惰眠者】、【暴食者】 ・【誘惑者】の討伐者: 片渕 苅真 ・【惰眠者】の討伐者: 雷の旅人 来来 ・【暴食者】の討伐者: キャプテン・ネクサス ・MVP: 片渕 苅真。その理由は、彼の神速の動きと能力模倣によって、瞬時に敵の弱点を見抜き、勝利に導いたからである。