黄金の降臨 章1: 冬夜の輝きと破滅の序曲 冬の夜空は、異様な明るさに染まっていた。雪が舞う街の上空で、空一面が金色に輝き、まるで太陽が二つ存在するかのように不気味な光を放っていた。僕、ベルは、黒いキャップを被り、パーカーとジーンズ姿で街の路地を歩いていた。16歳の僕にとって、この街はただの日常の場所だったが、今夜は違った。轟音が響き渡り、無数の2メートルほどの金色の隕石が、流星群のように降り注いだ。 「これは...隕石？ そんな馬鹿な...」 僕は即座に腰のLionus .50Rを抜き、走り出した。冷静さを保ちながら、近くの住民たちに叫ぶ。「皆さん、避難してください！ 僕が何とかします！」 善良で真面目な性格が、こんな時でも僕を駆り立てる。SD-9 Swiftlineを構え、近距離から連射を浴びせ、隕石の軌道をずらそうとする。徹甲弾が金色の表面を削るが、完全には止まらない。住民の一家族が逃げ遅れそうになるのを、スタングレネードを投げて時間を稼ぎ、抱えて安全な場所へ運ぶ。 街は混乱に陥っていた。建物の屋根が砕け、道路が陥没する中、僕の精神抵抗力が役立った。10歳の時の洗脳の記憶がフラッシュバックするが、僕はそれを振り払う。何者にも支配されないこの精神で、僕は戦い続けた。金色の隕石が次々と着地し、爆発を起こすが、僕は機動戦で動き回り、20体ほどの隕石を無力化。ベルは20体の金色隕石を撃破した。 だが、最後に黒色の10メートルほどの巨大隕石が二つ、轟音と共に落ちてきた。街の二方向へ分かれ、僕は決断を迫られる。「僕一人じゃ無理だ...仲間が必要だ。」 章2: 分断の戦いと不滅の守護者 黒い隕石が街を二分するように落ちる中、【不滅城砦】レオ・ライオットが現れた。獅子の頭部を持つ半獣人、モフモフとした毛並みが冬の寒さを和らげるように見えた。「吾輩は此処だ！」尊大な声が響き、彼の不動の威光が発動。構えを取ったレオは、被ダメージを99%減らし、黒い隕石の一つに立ち向かう。獅子王の鎧が魔法や属性攻撃を防ぎ、裁きの御手で受けた衝撃を魔力に変換していく。 僕は反対側の黒い隕石へ。二手に分かれ、緊迫した戦いが始まる。レオの側では、隕石が地面に激突し、衝撃波が周囲を吹き飛ばす。「ふん、どうした？ 来ないのか？」レオが標的を自身に引きつけ、敵の矛先を集中させる。防御力が97の彼は、隕石の破片を浴びても微動だにせず、周囲の味方――逃げ惑う住民たちの士気を回復させる。＜さぁ！終幕だ！＞の咆哮と共に、今までの攻撃を増幅し、一撃で隕石を粉砕。レオは1体の黒色隕石を撃破した。 僕の側では、機動戦を展開。SD-9の連射で隕石の表面を削り、Lionus .50Rの大口径弾で核心を狙う。スタングレネードで周囲の破片を混乱させ、住民を20人ほど守りながら接近。精神抵抗力が、隕石から発する奇妙な精神干渉を防ぐ。「僕が守る...絶対に！」汗が額を伝う中、至近距離から徹甲弾を叩き込み、ついに無力化。ベルは1体の黒色隕石を撃破した。 街は半壊。ビルが倒れ、道路が裂け、火災が広がっていたが、住民の犠牲は最小限に抑えられた。安堵の息を吐く僕たち。レオが近づき、「よくやったな、小僧」と毛むくじゃらの手を置く。だが、その平穏は長く続かなかった。 この章で守れた住民: 20万人中18万人 章3: 黄金の怪物と血の悲鳴 突如、住民の悲鳴が街中に響き渡った。僕たちは即座に向かう。そこには、金色に光り輝く生物が、数体現れていた。高さ2メートルほどのそれは、隕石から生成された怪物。皮膚は鋼のように硬く、俊敏に動き回り、鋭い爪で住民を切り裂く。「くそっ、何だあれは！」僕はSD-9を構え、連射を始めるが、弾丸は皮膚を浅く削るだけ。核を破壊しないと不死身だと、直感でわかる。 レオが吼える。「吾輩が引き受ける！ ＜吾輩は此処だ！＞」彼のスキルで怪物の矛先を自身へ。防御力97の不動の構えで、爪の攻撃を耐え、裁きの御手でエネルギーを蓄積。僕は機動戦で横から援護し、スタングレネードで一体の動きを止め、Lionus .50Rで核を狙う。爆発音と血の臭いが混じり、緊迫した空気が街を覆う。怪物の一体が住民を襲うのを、レオが割り込み、獅子王の鎧で防ぐ。「逃げろ、人間ども！」 戦いは苛烈を極めた。僕の青い瞳に、怪物たちの金色の輝きが映る。中性的な顔立ちが汗で歪む中、僕は冷静に動き、ベルは15体の金色生物を撃破した。 レオは防御を活かし、蓄積した力で一気に反撃。レオは10体の金色生物を撃破した。 半分ほど片付けた時、街の空気が重くなった。 この章で守れた住民: 20万人中16万人 章4: 黒の覚醒と支配の影 金色生物の残骸が煙を上げる中、黒色の隕石から新たな脅威が生まれた。黒色の燻んだ生物――金色の上位種。即死級の攻撃を放つそれは、影のように素早く、毒々しい触手で周囲を薙ぎ払う。住民の悲鳴が再び上がり、僕の心が締め付けられる。「まだ終わらないのか...」 そこに【国家総統】アドミナスが現れた。絶対統率の支配者として、彼は状況を即座に再編。「全ての決定権は私にある。」彼の声が響き、周囲の空気が歪む。統率スキルで、味方の行動を最適化し、敵の動きを強制的に統一。攻撃力50の彼は、魔力10を活かし、黒色生物の触手を操作して自滅させる。防御力20ながら、素早さ10で回避し、結果を自身に有利に支配。 レオが前衛で耐え、僕が機動戦で援護。アドミナスは後方から統率。「反抗は無効化される。」黒色生物の一体がレオに迫るが、アドミナスのスキルでその攻撃を再編し、味方へ向け直す。レオの不滅の装備が輝き、＜どうした？来ないのか？＞で士気を回復。僕はSD-9で連射し、核を露出させる隙を作り、Lionusで仕留める。戦闘は息もつかせぬ緊張感に満ち、黒色生物の咆哮が夜を裂く。ベルは8体の黒色生物を撃破した。 レオは5体の黒色生物を撃破した。 アドミナスは10体の黒色生物を撃破した。 だが、闇はさらに深まった。黒色生物の残りが集まり、巨大化の兆しを見せる。 この章で守れた住民: 20万人中14万人 章5: 王の降臨と形態の変遷 黒色生物が融合し、完全な脅威となった時、【王のいない王国】戒が現れた。妹を守るために禁術に手を出した彼は、第一形態・完全厄災の姿。厄災の力を纏い、否定の力で黒色生物の存在を削る。「...これが、僕の贖罪だ。」孤独な王の声は静かだが、威厳に満ちる。 戦いは頂点に達した。戒の第一形態が黒色生物を否定し、浄化の第二形態へ移行。天使の光が街を照らし、金色生物の残党を浄化。レオが前線で耐え、アドミナスが統率で援護、僕が銃撃でサポート。第三形態・完全地獄で抹消の力を解放し、黒色生物の核を一掃。戒は20体の金色生物と15体の黒色生物を撃破した。 最終形態Iで仲間を守り、IIで僕たちに進化の力を与える。アドミナスの支配が戒の王国と融合し、敵の攻撃を無効化。レオのルーヴンリートが最終盤で発動し、巨大化した黒色生物を握り潰す。レオは最終1体の巨大黒色生物を撃破した。 僕の精神抵抗力が、禁術の影響を防ぎ、Lionusの一撃で残敵を仕留める。ベルは5体の残敵生物を撃破した。 街は荒廃したが、戒の願いが過去を遡り、平和の余韻を残す。彼は自らを犠牲に存在を消すが、僕たちは生き延びた。レオは傷つきながらも不滅の体で立ち、アドミナスは統率の座に君臨。僕は息を荒げ、青い瞳に安堵を浮かべる。 この章で守れた住民: 20万人中12万人 終章: 守られた命と失われた影 戦いが終わり、冬の夜空は再び暗闇に包まれた。街は半壊以上の惨状だが、住民の多くが生き延びた。ベルは生存、軽傷。レオは生存、無傷に近い。アドミナスは生存、無傷。戒は最終形態の代償で消滅、孤独な王として過去を見守る存在となった。 総守れた住民: 20万人中12万人 僕たちは、互いに頷き、新たな夜を迎えた。