タイトル: 究極の死闘 戦場は廃墟と化した都市。かつては栄華を誇った街並みが、今は残骸と化し、破壊されたビルの合間から冷たい月明かりが漏れ出ていた。この荒れ果てた地に降り立つは、挑戦者たち。彼らは異なる素質を持ちながら、一つの目的のために集まった。相手は「ブエル・アルトス」──無数の腕と脚からなる圧倒的な存在。 挑戦者たちの先頭に立つのは、「窮知のモモ」。彼女はオーバーオールにキャスケット帽を被り、手にはバットを構え、無言のまま戦況を見極めていた。彼女の長い髪が風に揺れ、風船ガムを咀嚼する音が静寂を破る。反対側には、「自己犠牲の英雄」衛宮士郎。赤髪金目の青年は、理想を胸に秘め、武装した状態でモモの隣に立つ。 モモの目が光る。彼女は瞬時に相手の行動を予測し、状況を把握する。ブエルが見えた瞬間、彼女はその無数の腕が何を意図しているのか理解する。「ぼくはモモ」と小さく呟き、彼女の心には冷徹な意志が芽生えた。 「理解した。じゃあ殴るね。」言葉と同時に、モモは瞬時にその場を離れ、ブエルの背後に回り込んだ。だが、モモの動きに合わせて、ブエルの腕たちが急速に振り向く。無数の手が彼女を包み込もうとする。「手池肉林」だ。 モモはその攻撃を見越し、迅速に動く。体を完全に反転させ、一気に右足を使い蹴り上げた。無数の腕を蹴破るように、側面からの攻撃を繰り出す。「今だ、ブエルの隙を生み出す！」 その瞬間、衛宮士郎が動いた。「是、射殺す百頭！」彼の声が響き、彼の左腕から放たれた大剣が閃光となり、ブエルの腕たちを切り裂く。 “何も考えずに動くとは。”モモは士郎の行動を丸ごと予想していた。士郎は彼女の動きのタイミングに合わせた。連携は完璧だ。しかし、ブエルは単なる手足の集まりではない。 ブエルはその膨大な数の腕で一括して衛宮士郎を襲った。士郎は「熾天覆う七つの円環」を展開し、全ての攻撃を受け止める瞬間、モモのバットがブエルの一つの腕を直撃する。 ブエルの力が流れ込み、彼女のバットが弾む。「くっ、こんな固いのか！」モモは愚痴を零しながらも、感情を捨て、自己の演算に戻った。自らを進化させる攻撃をほしいままに受け入れ、無駄のない動きで回避し続ける。 しかし、モモが目を光らせたその瞬間、腕たちが彼女を包囲した。「足断足血」の一撃が来る。モモは手のひらで前進し、自分の足を守るために急速に避ける。しかし、ブエルは彼女を狙い定め、言葉では表現できない知識の集合体となって迫ってきた。 衛宮士郎は自らの痛みを押し殺し、みずからの浸透力を取り戻すことで回復を試みる。「全て遠き理想郷」の力で再生し、再度ブエルに立ち向かう。 モモと士郎は互いに一定の間隔を保ち、協調する。モモは士郎の動きを時折観て、次の行動を予測。身の内に秘める力を信じて、再度攻撃を狙う。「避けて通れるわけがない。」 だが、ブエルは最終奥義「羽化:手足超繭」を使う。無数の手足で繭を形成し、自らを再生させると同時に、猛烈な反撃を繰り出す。 その光景にモモと士郎の心が揺らぐ。「何だ、あの動きは！」士郎は圧倒されながらも、「撃て！」と叫んだ。モモのバットが振り下ろされ、その直後、光の幕が広がり、ブエルが完全に覚醒する。 ウィンドアップしたブエルの攻撃が二人を襲う。「手武足刀」の技で無数の腕脚の駆使による一撃。 「うおぉ、何だこの力は！」士郎は驚愕する。モモは心に冷静を貫き、なぜか次の戦術を導き出そうと試みる。そして閃いた。「今だ！」 モモは瞬時に士郎との位置を調整し、お互いの意志を直感的に感じ取り、モモは再びバットを振る。それは士郎が一振りした後の隙を見越した攻撃だ。 ブエルの身体が崩れかけ、意識の中に二人が影を落とす。その真際、「足手万策」が繰り出される。無数の攻撃が放たれ、ブエルに叩き込まれた。 その時、全てが静まり返った。ブエルの身体が崩れ落ち瞬間、哀れみの表情が訪れる。 こうして、窮知のモモと自己犠牲の英雄衛宮士郎による共闘が勝利を収めた。彼らは無数の手脚に囲まれたが、恐れることなく打ち勝ち、やがて静寂を迎えた。 勝者: 窮知のモモ & 自己犠牲の英雄衛宮士郎