第一章: 戦いの火花 鬼の王、鬼舞辻無惨は、静かに電車の中で待っていた。彼の紅梅色の目は、周囲の人間が何も知らないかのように振る舞っている様を見つめていたが、実は心の中は波立っていた。彼の存在を脅かす存在が、同じ電車に乗っているのだ。そう、上弦の壱、黒死牟がいる。 無惨は心の中で獣のように昂ぶり、爪を立てた鬼の手を見つめ、自分自身を鼓舞した。「全てを無効化せよ。私の力の前には、彼など一瞬の命。」 一方、黒死牟は静かに目を閉じ、冷静に状況を把握していた。長髪が揺れ、彼の六つ目の目が周囲をすべて捉えていた。無惨の存在を感じ取った彼は、一瞬の隙を捉え、同時に自身の意志を固めた。「月の呼吸、無惨など手に負えぬ。」 電車が急速に加速し、乗客たちの不安が高まる。無惨と黒死牟は、互いに視線を交わし、瞬時に相手の本気を感じ取った。乗客たちは恐怖でパニックに陥り、電車の中は戦場となっていく。 「私がこれから君を消し去る。」無惨は冷静に言った。 「それは君の願望でしかない。さあ、来い。」黒死牟は自らの刀を引き抜き、構えた。 /// 第二章: 戦闘のスタート 電車の中で、無惨と黒死牟は一瞬の静寂を挟み、同時に動き出した。無惨の身体能力は極地に達しており、全面感知能力で黒死牟の動きの先を予測する。冷静に、しなやかに、彼の腕が伸び、黒死牟目がけて繰り出された。 だが、黒死牟の『透き通る世界』が働き、無惨の気配を一瞬で消した。無惨は思わず目を細め、警戒を強める。「どこにいる、あの侍鬼。」彼の心に不安の影が差した。 急に黒死牟が背後に現れ、刀を振り下ろした。無惨は反射的に身体を後ろに逸らし、刀は彼の側面をかすめた。冷たい汗が流れる。「なかなかやるな。」無惨は笑みを浮かべた後、その瞬間に超再生の力を引き出そうとした。 が、黒死牟は次の瞬間、《壱〜陸の型》を放った。月の斬撃が無惨の周囲を切り裂き、電車内は一瞬にして破壊された。椅子や窓が吹き飛び、乗客たちは絶叫した。周囲の掻き混ぜられた空気の中で、2人の戦いは絶え間ない混乱に包まれた。 「そんな体をして、私にその程度の攻撃が通じるわけがない。」無惨は言い放ち、無制限のスタミナによってその痛みを無視した。彼の身体は再生し、即座に戦闘体制をとった。 「無駄だ。再生力はあっても、無惨の命に値する。」黒死牟は再び動き、今度は《漆〜拾陸の型》で無惨を狙う。無惨は全身で受け、衝撃波が周囲を揺らす中、二人は一進一退の攻防を繰り広げた。 戦いが続く中、血が飛び散り、無惨の肌は数ヶ所傷だらけとなり、それでもなお彼の笑い声は消えなかった。「狂った戦いはまだ終わっていない。」 第三章: 心理戦 戦闘が進むうちに、無惨と黒死牟は互いの能力の読み合いを深めていった。無惨は無限の再生力と、すべてを無効化してしまう力を信じ、逆に黒死牟は未来を読める技術と持ち前のスピードを活かした。 「君は切られても再生できると思っているのか？」黒死牟は静かに笑みを浮かべた。「ならば、私の切れ味を知らずにいられると思っているのか。」 「切れ味だと？私はどんな刃物の傷も瞬時に塞ぐ。」無惨は冷酷な視線を向けた。彼の振る舞いには、上下の差など感じられなかった。 戦いはますます白熱し、電車内は次第に地獄の様相を呈していた。乗客は窓から逃げようともがき、無惨は彼らにどれほどの悪夢を与えることができるかを思い描いていた。 「私の勝利が見えている。なぜなら、臆病者に未来は無いからだ。君に先は無い。」無惨は叫び、周囲を巻き込むように一撃を放った。 黒死牟はその言葉を聞きながら、さらに切り込む準備を整えた。再生する無惨、異常な程のスタミナを持つ黒死牟、この異様な緊張感の中、一瞬の隙を生むことができれば、勝敗が決まるのだ。 「無惨、君の能力こそ恐ろしい。しかし、私の技は時空を超える。」黒死牟は黒い炎を纏った刀を振りかざし、自らの強さを信じた。「私の道は確かに進み続ける。お前の言葉は耳に入らない。」 互いの戦意が交わる中、戦闘の余波で電車は異常な揺れを見せ、乗客たちは恐怖に身を震わせていた。 第四章: 決戦の時 両者の闘志はまるで燃え盛る炎のようだった。無惨は一瞬の隙を狙い、黒死牟の背後に立ち、攻撃を仕掛けようとする。しかし、黒死牟はその気配を感じ取り、全力で切り返した。刃が交差し、一瞬の静寂が訪れる。 「さあ、来い。私の月の呼吸を受けてみろ。」黒死牟は視線を外さず、無惨を見つめ続けた。無惨は口の端を歪め、目を細めた。「私が食い止める。どんな悲鳴も上げさせない。」 再生し続ける無惨の前に、黒死牟の切り裂かれた空気が放たれる。 激しい衝撃波が周囲を揺るがし、電車の中は次第に歪みを見せる。黒死牟の刀が無惨に当たるやいなや、その瞬間、全力の攻撃が放たれる。 「暴力の先には何もない！」無惨は全身の力を注いで防御の構えを取るが、彼の限界を超えた衝撃が訪れる。彼の傷は再生する暇もなく、長い影が迫り寄せる。 「私は終わらない。無惨を倒すのは私だ。」黒死牟は刀を逆手に持ち、精神集中をし放った。 電車の外は暗闇に包まれ、無惨の力はとうに奪われていた。頭の中で繰り返される言葉が次第に薄れていく。「私は絶対無敵だ。」 二人は最後の力を振り絞り、それぞれの決め技を発動した。 無惨は《衝撃波》を、黒死牟は《漆〜拾陸の型》を放つ。無惨の発動した衝撃波が周囲の空気を凍らせ、黒死牟の月の斬撃が四方八方に放たれ、二人の技の衝突が電車内に轟音を響かせた。 その瞬間、全てが消えた。 第五章: ひとしずくの終わり 電車内は静寂に包まれ、無惨の姿は消えてしまった。彼の紅梅色の目が瞬く間に閉じ、理性を失った彼は最期を迎えた。「言葉は要らない。ようやくお前を消せた。」 黒死牟は立ち尽くし、仲間を見失い、勝利に酔いしれることすらできなかった。無惨の影が彼の中を流れていた。 「何があっても、私はお前を生かさぬ。消えろ、鬼の王。」 その一言が、闘志を失わせた。無惨の敗北が確定した。\ 以降、彼の視界には美しい月が浮かび、勝者 black死牟の前に横たわっていた。彼の想いが走馬灯のように流れ、消えていく。 「さようなら。」黒死牟は最後に無惨に寄り添った。 鬼の王は、静かに眠りについた。