タイトル: 《抗う運命と仰げる希望》 　炎が燃え盛るごとく、熱い気迫が交錯する。その目の前には、「神楽木焔」が立ちはだかっていた。周囲の金属が彼の意思で揺れ動き、真っ直ぐにこちらを伺っている。本当に恐るべき能力を持った武士。彼の瞳には正義の意思が宿っており、戦う者の覚悟を試すかのように威圧感を振りまいている。 　参加者の中で、まず動いたのは《折れた翼と夢》ヴォーティガーンだった。明るい口調で、しかしその表情は真剣に固まっていた。「とっとと終わらせて帰ろう」と呟くと、彼女の右腕が竜の腕に変わり、鋭い爪が煌めく。波のような起伏を伴って猛然と駆け出し、直線的に神楽木に向かって突進する。 　「おら、来な！」彼女の叫びと共に、竜撃が繰り出され、神楽木の意識を引き剥がす。神楽木はその場で金属の壁を形成し、ヴォーティガーンの攻撃を防いでみせた。「やるではないか」と微笑みを浮かべる。 　次にバリカナ・メソスが動きを見せた。「帝国の守護者として、撤退の文字はない」と、自身の焔剣に溶岩を灯し、立ち上る熱気が戦場を支配する。「正義を告げる焔！」その一撃は地面を叩き割り、燃え盛る溶岩が神楽木に襲いかかる。 　神楽木は自身を包み込む金属の塊に対して、無数の粒子を放出させ、それを一点に集中させた。不気味な翠色とは裏腹に、その意志は強かった。「粒子共鳴」と呼ばれる正体不明の力が解放される。周囲の参加者は一瞬、足を止めた。「これが…！」 「危ない！みんな、気を付けて！」ヴォーティガーンが叫ぶ。その声が周囲の者たちに緊張を与え、瞬時に持ち場を固める。 　大神楽木の前で、彼女たちは少しずつ後退する。その時、ヴォーティガーンは「陰険の獣」を発動。羽虫の群れが神楽木の視界を塞ぎ、撹乱を促す。虫たちが乱舞する中、神楽木はその視界をぼやけさせ、必然的に攻撃を喰らっているようだった。この好機を逃さまいと、再びバリカナが焔剣を振り上げる。 　「灼熱栄炎大剣！」その一撃が周囲の溶岩を吸収し、巨大な炎の剣が形成され、神楽木に向かって放たれる。神楽木は金属の壁を通し、再び防御に入るが、バリカナの攻撃が強烈だったのか、崩れる壁と共に強烈な光が彼を飲み込む。 　「行け、ヴォーティガーン！今だ！」バリカナの叫び声に応じて、彼女はチャンスと見て、再度「強欲の獣」を発動。巨大なワームが神楽木の足元に現れ、彼を拘束する。しかし、神楽木は驚くべきことに粒子共鳴の力でその拘束を捻じ伏せ、次の瞬間に瓦解させる。 　「すごい…！彼は強い！」とヴォーティガーンは思ったが、すぐに表情が引き締まる。彼女の心が揺れている暇はない。「外道の獣！」神楽木が獣のごとくに押し寄せ、参加者たちに恐怖を与えるも、二人は意志を確認し合った。どんな状況でも戦うことを決意していた。 　ヴォーティガーンは一瞬の隙を突くと、魔具「桜風」を取り出す。「この戦いを終わらせてやる！」彼女の声は力に満ち、悠然と振り下ろした。しかし、神楽木はその一撃を再び粒子共鳴の盾で防ぎ、翠色の不壊が現れる。 　圧倒的な防御に、仲間達は周囲で神楽木の解析進捗状況をお互いに報告し合う。「現時点での解析進捗は0.5%だわ！」ヴォーティガーンが叫ぶが、神楽木は隙を見逃さず、彼女の目の前に金属の刃を飛ばす。それは彼女の肩をかすめ、痛みを伴う。 　「くっ…！」だが、彼女はすぐに立ち上がり、バリカナが口を開く。「私が行く！彼女の代わりに！正義のために、全力で！」自らのスキルを駆使し、彼女の焔剣が神楽木の反撃に対抗する。 　「業火防御！」バリカナの焔盾が立ち上り、神楽木の攻撃を受け流す。その反動で少しよろけたところを、二人で一斉攻撃を仕掛ける。「今こそクリティカルだ！」 　次々と繰り出される攻撃、溶岩の刃や、竜爪による斬撃が神楽木の身を打ち、ついに彼も防御を続けることができなくなる。小さな隙間が生じ、その瞬間を逃さずヴォーティガーンは「魔具・桜風」を同時に振り下ろす。 　その一撃は神楽木に直撃。戦場は静まりかえり、周囲の参加者たちが彼を観察する。「これでもう、終わった？」バリカナが静かに語りかけるが、神楽木は一点を見据え、彼の中にある「粒子共鳴」は消えていなかった。沈黙の時間が流れると、ついに神楽木は倒れ込んだ。 　その瞬間、人工的に練られた翠色の粒子が空中に散らばり、参加者たちはどこか惹きつけられるような感覚に襲われた。ヴォーティガーンの意識がちらつく。「彼の能力を…解析しなければ…」 --- 　戦闘の結末。神楽木焔を撃破し、彼の力をつかむことに成功した。主な解析進捗は以下となった。 - 神楽木の解析進捗: 1.5% - 粒子共鳴の解析進捗: 0.8% 　制限時間10分の中で、彼女たちは運命を切り開き、新たな希望を見つけることができた。