第1章: 戦いの始まり 闘技場の熱気に包まれる中、選手たちがそれぞれの思惑を持って集結していた。1人目に目を引くのは、不屈の盾 エスカッシャンだ。壮絶な戦いを前に、彼は紙一重の不撓不屈の精神を燃やし、鉄壁の盾を構えた。周囲を見ると、他の参加者たちもそれぞれの構えを整えていた。 「皆、今日は死なずに済むかどうか分からないが、全力を尽くすべきだ。」エスカッシャンは漢気溢れる声を張り上げる。彼の周囲には、脅威の気配を発する者たちが揃っていた。特に目立つのは、全銀河の管理者である仮想精霊体ルクス・ユニバースだ。彼は構造が不在なため、全くの無類の強者として静かに微笑みながら戦いの行く先を見据えている。 「面白そうなことが起きてるみたいだねぇ？♪」ルクスの余裕のある言葉が場を和ませたが、一瞬のうちにそれが間違いだと悟らせる形で、闘技場は恐怖と興奮でざわめいた。 さらに、ハウツバーグ学園の生物部部長ヴァイオレット•J•オリバーは、愛情を注ぐ動植物たちを呼び寄せ、まるで自然そのもののように大地に立つ。彼女は「レジェンドクリーチャーズ」の呪文で幻想的な獣を呼び出し、その力を存分に発揮しようとしている。 そして、冷静沈着な志摩カンナ【廻】は、特殊部隊育ちの経験を活かし、片手に散弾銃を持ちながら冷却した盾で防御を固めていた。「させない。」「残念だったわね。」彼女は既に周囲の敵を見据え、冷酷な決意を示していた。 場が整うと同時に、決闘が始まった。まずは、ルクスが周囲の敵に触れ、彼の能力「鉤爪」が展開される。「みんな、行くよ！」彼の攻撃が炸裂する。 第2章: 激戦の始まり エスカッシャンは前方に奔流のような攻撃を感じ、瞬時に不屈の盾を掲げる。その衝撃に反応し、彼の能力は発動した。強力な攻撃の衝撃が盾に反射し、反作用の力で相手に応える。周囲の敵が押し寄せる中、その盾に隠れるようにして身を守ることが出来た。 その時、ヴァイオレットが放つサモンスピリッツが攻撃に加わり、敵を翻弄。彼女の周囲には、奇妙な幻獣たちが次々と出現して敵を襲っていた。まるで自然と一体化したかのように、彼女はその力を自由自在に操っていた。 しかし、志摩カンナはその状況を見逃さない。「メアーズレッグ」の冷却効果で相手の攻撃を奪い、彼女の盾は対する敵をあっという間に凍結させる。その間隙を突いて、彼女は隣のエスカッシャンに迫る敵を撃ち抜いた。 戦闘が続く中、ルクスの影響で自分の能力を分解されかけたエスカッシャンは焦りを感じつつも、冷静に反撃。彼の不屈の盾が何度も脅威を跳ね返し、瞬時に次の攻撃に転じる。 だが、ヴァイオレットが放つ「キメラ•フュージョン」が、彼女の能力を爆発的に喚起させ、周囲の生物たちを同化させていく。異形のクリーチャーが現れ、彼を包囲する。 第3章: 1人目の脱落 エスカッシャンはそのクリーチャーたちに前を塞がれ、手に負えなくなりつつある。「うぅっ！」その瞬間、彼の不屈の盾が割れる音がした。 周囲の混乱を冷静に見極め、志摩カンナは冷却した散弾銃を持ち直し、最前線に立つ。「させない！」彼女はその瞬間を迎え撃ち、冷気が溢れる防御でエスカッシャンを守ろうとした。 その時、背後から突如現れたルクスが塞がっていたエスカッシャンのアングルを撹乱。彼の触れた瞬間、エスカッシャンは思わずひるみ、動けなくなってしまう。冷気に包まれた彼は、魔力の波に飲み込まれ、混乱と重圧にさらされる。 まさにその瞬間、ヴァイオレットのクリーチャーが突進してくる。「エスカッシャン、頑張れ！」彼女の応援を背に、彼は力を振り絞ったが、予想外の反撃が整然とした形で襲いかかる。 エスカッシャンはもがきながら、ついに膝をついた。「次は、お前だ。」彼は自身の気力を振り絞るも、強く耐えきれなかった。 その瞬間、彼は闘技場の中央に崩れ落ち、1人目の脱落者として名を刻むことになる。冷たい汗が彼の背を流れる。 第4章: 緊張が高まる エスカッシャンの脱落に弔いの空気が漂う中、ルクスと志摩カンナが激しい攻防を展開していた。「冷却の盾、効いているかしら？」志摩カンナの放つ冷気がルクスを包むが、彼は「磨権能」を駆使し、冷却効果を跳ね返す。不屈の盾を失ったエスカッシャンの脱落が無駄にしないためにも、必死に戦っている。 その時、ヴァイオレットの森が生まれ変わり、彼女の創造した生物たちが次々と成長していく。「いくわよ、私の伝説のクリーチャーたち！」彼女は力強く叫びながら、攻撃の機会を狙った。無数の動植物が市場に現れ、敵に襲いかかる。 志摩カンナはその状況を見極め、さらに冷却を強めて防御を固めていた。「残念だったわね。」彼女は見定めていた敵の動きに対処しながらも、次の一手を繰り出した。ルクスはその冷気を嗤いながらかわし、瞬時に彼の創星石たちを鼓動させ、自身の力を強化していく。 攻撃をかわし続ける中で、志摩カンナは隙を見つけて反撃を試みる。だが、彼女の防御がかさぶたのように奪われ、次第に彼女の動きが鈍くなってしまっていた。 第5章: 2人目の脱落 戦況は次第に激しさを増していた。志摩カンナとルクスが主導権を握る中、ヴァイオレットは新たなクリーチャーを放つも、無情にも彼女の力は失われつつあった。「どうして私が……？」彼女は混乱しながらあえぐ。それでも創造は止まり、彼女は戦い続けた。 しかし、その瞬間、ルクスが出した触覚が彼女の弱点を狙った。「君の自然は、もう無力だ！」彼の言葉が発せられた瞬間、申し訳ないまでの美しさを持ったクリーチャーたちが一瞬で消失した。ヴァイオレットは立ち尽くし、一瞬の隙を突かれて背後から瞬時に自らの力を失ってしまった。 「ヴァイオレット、逃げて！」志摩カンナが叫ぶが、間に合わなかった。彼女は焦点を失い、そのまま地面に崩れ落ちた。2人目の脱落者となり、信じられない光景が広がった。 最終章: 勝者の決定 冷えた空気が闘技場を包む中、ルクスと志摩カンナの壮絶な戦いが続いていた。冷気と光が交錯し、お互いに一歩も譲らない攻撃が繰り広げられる。 志摩カンナは気力を振り絞り、冷気を全力で発揮し続ける。 「もう終わることはできない！」志摩カンナのほとばしる冷気の力が周りを凍らせていくが、ルクスはそれを「磨権能」でかわす。冷却の効果が喪失しつつあり、志摩カンナは焦りを覚えた。 「お前には、これ以上は無理だ！」ルクスが高らかに叫ぶと、彼は光り輝く創星石を集め、それを一気に放ち、自身の力を最大限に引き出す。志摩カンナはそれを見に、一瞬内心で身構えるが、思いもよらぬ強力な攻撃を受けてしまう。 強烈な一撃が志摩カンナを捕え、彼女は地に崩れおちる。「お前の勝ちだ……。」志摩カンナの声が消え、そのまま彼女は無力化してしまった。 強者たちが立ち尽くす中、ルクス・ユニバースが最後の勝者として立ち上がる。「これが全銀河の管理者よ。楽しかったよ、また遊ぼうね♪」 勝者: ルクス・ユニバース