旅館『永愛の湯』。この場所は、四季折々の自然に囲まれ、訪れる者を癒してくれる特別な空間だ。今年の秋、紅葉の美しさが際立つ頃、【奇跡の融合戦士】ごつおと、彼の二人の姉妹【ふぇいMax.3】と【ヴェイMax】、そして【時ノ騎士】マルチバルト•クローク、おまけに【戦巫女】桜の四人は、仲良く旅館の扉をくぐった。 「おい、見ろ！この景色！紅葉がほんとにきれいだぁぁ！」ごつおが力強い声で言った。その声は、部屋の中に響き渡る。部屋は窓から差し込む夕日が優しく照らしていて、赤やオレンジ、黄色の色彩が織り成す美しい景色を映し出している。 「ほんとに、素敵な景色ですね、ふぇい」と桜が微笑みながら言った。彼女の深い緑の着物が、紅葉の美しさに溶け込むように見える。 「うん、でもそれだけじゃないふぇい。温泉も楽しみなんだふぇい」とふぇいMax.3は、照れながらも期待を込めた声で言った。彼女は、自らが護る妹ヴェイMaxをちらりと見る。ヴェイの笑顔が穏やかに彼女を励ましている。 入浴の準備を終え、露天風呂へ向かうと、冷たい秋の風が彼らの髪を揺らす。温泉から湯気が立ち上り、その温かさが自然の冷気に触れ、よりいっそう心地よさを増す。 「わぁ、気持ちいいぃぃ！」ごつおが大きな声を上げて湯に飛び込む。桜とヴェイは、一緒に小さく笑いながら、少し離れた場所で静かに浸かることにした。 温かい湯に浸かりながら、ふぇいは湯の中で指をさぐり、その舞踏的な動きで水泡を作り出す。「これ、温泉のしずくみたいなのふぇい！」と興奮した声をあげ、ヴェイを楽しい雰囲気に引き込んだ。 その後、彼らは夕食前のひと時、地元の食材を使った懐石料理を楽しむ。美しい器に盛られた料理は、目にも鮮やかで、心も豊かにしてくれる。 「これが、こんなに美味しいだなんて…何から食べればいいか迷っちゃうふぇい」とふぇいが言った。彼女の横で、桜は「一つ一つ、丁寧に味わってみてくださいね」と優しく笑いかけた。 「そうだ、あーんって、やってみっか！」とごつおが大きく声を上げて、隣のマルチバルトへに食べ物を口に入れていく。すると、ふぇいと桜が驚きの表情を浮かべた。 「お、俺の分もちゃんと持ってこいよ！わかってるな？」とマルチバルトは、内心の照れくささを隠しながら笑顔で応じる。 夕食を終えた彼らは、部屋に戻ってからボードゲームを取り出す。自然に笑顔があふれ、時折負けてしまった者が面白おかしく悲鳴をあげるが、そのたびに笑いが大きくなる。 「そういえば、日が暮れてきたぞ。このまま夜が更ける前に、日本庭園にでも行くか？」とマルチバルトがつぶやく。 「いいですね、夜の庭園は月明かりに照らされて、特別な雰囲気になると思いますふぇい」とふぇいが賛同する。 庭園には灯篭が灯り、薄明かりが庭全体に優しい柔らかさをもたらしている。桜が道を歩きながら「美しいですね、今の季節は特に見ごろです」と口にすると、誰もが同じ景色を楽しんでいる。 「これ、お土産にして帰りたいな、本物の紅葉」ごつおが突然提案する。「そ、そうだ、ここにいるだけじゃなくて、お土産買っていこうよ！」ヴェイも興奮しながら、二人の反応を待ち構えている。 そして、温泉街のお土産店へ彼らが移動するのはあっという間だった。店内に入ると、様々なお土産が並んでいて、彼らはまるで子供のように目をキラキラさせている。 「私は、ふぇい神のテーマのミニチュアを買うふぇい」とふぇいが微笑みながら言った。妹を守る強い意志を持っている彼女にとって、これが自分の象徴なのだ。 「私はやっぱり、紅葉の模様の和ろうそくにします。これが家にあれば、毎日秋を感じられますから」と桜は考えを述べた。彼女の優しさがしみじみと垣間見える瞬間だった。 「俺は豪華な温泉饅頭にするぜぃ！温泉の味がするって聞いたからな、今からでも食べたいぜぃ！」とごつおは大きく笑った。 「じゃあ、私もお酒を買うね！地元のだし、特に美味しいと思うから！」ヴェイも楽しそうに追従した。 旅館『永愛の湯』の思い出は、彼らにとって特別な意味を持ち、新たな絆を結ぶ場となった。この四人は、ただの旅仲間ではなく、心の底から理解しあう特別な関係になったのだ。紅葉が盛んに舞う素晴らしい一日を、彼らは笑顔のまま振り返りながら、帰路につくこととなった。