なぜか、強敵に立ち向かうことに魅了を感じていた。シゼイル・コレヌーラは、その名を呼ぶ者に対して冷酷な姿を見せるが、心の奥底には強者との戦いを楽しむ本能が宿っていた。彼女は黒いパーカーを羽織り、厚底ブーツで低身長をカバーしながら、仲間たちとの合流地点へと急いだ。 その場にはもう一人の仲間、紅目が待っていた。彼女もまた冷静ながら、戦いに向かうための機体「RED」に搭乗する準備を进めていた。紅目の充血した目は、戦地を見据えた冷たくも熱い情熱を秘めていた。彼女もまた、戦う運命に選ばれることを喜びとしていた。 「さて、シゼイル。この戦闘の相手は厄介そうだ。エリュという名の女が我々を待っている。」 「まあ、楽しみだね。強大な相手との戦闘は私を刺激する」シゼイルは水猟の魔法を掌に形成し、その鋭い水爪を眺めながら微笑む。「夜明けは遠い、まだ楽しもうじゃないか。」 紅目は気合を入れ、機体の機能を確認した。右腕の「紅」には超高温切断レーザーが装備され、左腕の「緋」には装甲貫通レーザーが待機している。ただの機体ではなく、彼女の一部でもあった。「I’m ready. Let's wipe out this threat.」 戦闘開始のサイレンが響き渡り、シゼイルは「捕食の宴」を発動させた。水爪が空気を切り裂く様子はまさに流動的で、彼女はすぐに動き出した。小柄な体格に似合わぬ俊敏な動きで、エリュとの接触を目指す。 エリュは豪快な印象の女性で、その布陣は手甲型武器「ステイシス」を携えていた。その存在感は恐怖をもたらすが、シゼイルにとってはただの獲物であり、「渦中に映る双月」を用いてエリュの側面に接近した。激流を生み出し、敵を引き摺り込み、静かに迫る斬撃を放つ。 エリュは一瞬の内に「重加速」を発動し、シゼイルの攻撃を回避。強力な手甲型武器がシゼイルの水爪にぶつかり、激しい水しぶきと共に一閃が交差した。"This is not enough." シゼイルは唸り、そのまま流れる激流を操り、一際大きな鋭さを持つ水爪を生み出す。 その一方、紅目は「RED」からの遠距離射撃でサポートする。敵の動きを予測し、シゼイルの動きが固定されるのを見て「紅」の超高温レーザーを放つことで、エリュの防御を崩す手助けを行った。精密な射撃がエリュの防御の隙間を巧みに突いていく。 しかし、エリュはただの受け手ではなかった。彼女は自己の「粒子解放」を発動させ、全体の時間を静止させる技を使った。攻撃を受けず、時間が完全に止まった中で彼女は高速移動し、狙ったシゼイルへと迫る。 時が静止した中、エリュの姿は鮮やかに動き回った。その拳が水爪を持つシゼイルを捉え、脅威に感じたシゼイルは一時的に後退した。冷静な紅目は彼女を見捨てず、距離を取るシャッター音を聞き、その位置から見守った。メカニカルな足音が「RED」の機体から放たれ、そのまま「紅緋赤三重奏」の準備を進める。 「シゼイル！今だ！」紅目は怒鳴った。「彼女の隙を突け！」 シゼイルは、粒子解放の隙を巧みに見つけ出し、「紺碧の興宴」を発動した。広範囲に激流を旋回させ、目の前のエリュに迫る。反撃の準備を構えた彼女は、緊迫した状況を生み出した。 エリュは予測不可能な動きでその攻撃を躱したが、シゼイルの柔軟な急所を狙った斬撃は、巧みに絡みついてきた。 時間が再び動き出したとき、エリュは即座に攻撃しようとしたが、すでに全ての状況は読まれていた。紅目の「RED」がその隙間を突いて、仕込まれた「紅」の高温レーザーがエリュの通信機器を直接捉え、障害を与えた。 今こそ決定的な瞬間である。シゼイルは連撃の軌道を描き、大きな渦巻きを形成させ、エリュを引き寄せ、斬撃で彼女の意識を狩り取る。自らの冷酷さと水猟の誉れを懸けた斬撃が、エリュの心臓を一突きにして貫いた。エリュの悲鳴が空気を切り裂いた。 その瞬間、エリュは力なく膝をつき、完全に崩れ落ちた。仲間たちは互いに目を合わせ、戦闘が終わったことを一瞬の沈黙の後に認識した。「討伐成功！」 シゼイルは余韻を味わいながら水爪を納め、その先から解放された激流が周囲を包む。「運命は我々を試すが、恐れてはなかった。"次は、何が待ち受けているのか？" 紅目は機体「RED」を降り立て、シゼイルの隣で笑った。「次も一緒に戦おう。私たちの魅力を見せてやる。」 === 結果 === 撃破の成功 エリュの解析進捗: 1.2% 時間技術の解析進捗: 1.8%