参加者2名VSヴァリアントの死闘 混沌の渦巻く戦場 荒涼とした荒野に、黒い霧が立ち込めていた。空は鉛色に染まり、風は不気味な唸りを上げている。そこに、【奇しき者】刃と條羅 扒哉が立っていた。刃は龍の角を生やした白い翼を広げ、鋭い鉤爪を光らせ、蛇の尾を静かに揺らしている。白眼が敵を捉え、黒髪が風に舞う。一方、條羅は蒼髪をなびかせ、狐尾を優雅に振り、黒刀を携え、怪しく燃える上半身を露わにしていた。怜悧な目つきで周囲を睨む。 対峙するのは、ヴァリアント。無数の顔面が集合した異形の存在。男、女、少年、少女、老人──その一つ一つが異なる人格を宿し、蠢いている。中心に浮かぶ主顔は、嘲笑うように口を開く。「ふふ、来るがいい。君たちの本質を、覗かせてもらおうか。」ヴァリアントの声は重なり合い、理解不能な響きを放つ。圧倒的実力は、誰も敵わない。 戦闘開始：刃の先制と條羅の援護 刃が最初に動いた。常時解析と攻撃超予測が働き、ヴァリアントの微かな動きを看破する。「最適解を見極める。」冷静沈着に呟き、敵の隙を突く。ヴァリアントの無数の顔がわずかに歪むのを察知し、重刃を放つ。両腕を交差し、刹那の一閃でヴァリアントの表面を両断しようとする。鋭い鉤爪が空を切り、白色の翼が風を裂く。 ヴァリアントは軽く身を翻し、攻撃を片手間で受け流す。顔の一つ──老人の顔が笑う。「ほう、鋭い目だね。君の為人、30%理解したよ。」同時に、條羅が動く。無口に黒刀を構え、【糸菱】を発動。触れると糸を吹き出す撒菱が場に漂い、ヴァリアントの動きを封じようとする。狐尾が揺れ、上半身の炎が激しく燃え上がる。「……隙、作る。」怜悧な視線で戦況を分析し、快刀乱麻の速さで【玖流牙突】を繰り出す。激流のような九連続の突きが、ヴァリアントの急所を狙う。 ヴァリアントの少年の顔が目を細め、突きを軽く躱す。無数の顔が一斉に囁き合う。「面白い。経験豊富だな、君。理解度、45%。」参加者の猛攻を、対話のように軽く対処しながら、ヴァリアントは自身の無数の人格同士で会話する。「女の顔：この男、柔軟だわ。老人：だが、予測可能。少女：もっと見せて！」 中盤：逆境の覚醒とヴァリアントの探求 刃の攻撃がヴァリアントの表面をわずかに削るが、即座に再生する。ヴァリアントの女の顔が微笑む。「変化を受け付けない体か。興味深い。60%理解。」條羅の糸菱がヴァリアントの足を絡め、動きを止めるが、ヴァリアントはそれを振りほどき、反撃の触手を伸ばす。刃は瞬時超再生で傷を癒し、状況即対応で触手を避ける。不撓不屈の精神で、機転を利かせて蛇の尾で触手を絡め返す。 條羅は瀕死の兆しを感じ、覚醒する。【死中の真意】が発動し、相手の能力を総て看破。「……見えた。」黒刀が燃え上がり、奥義【宵】を放つ。刹那に数多の斬撃となり、ヴァリアントの顔面の一つを削ぎ落とす。ヴァリアントの男の顔が驚きの声を上げる。「痛いじゃないか！ 理解度、75%。狡猾だな、君。」ヴァリアントの人格たちがざわめく。「少年：熱い！ 女：でも、足りないわよ。」 刃も限界を迎え、敵の絶技──ヴァリアントの無数の顔から放たれる精神干渉の波──を受けて絶命寸前。だが、逆境を超克し超覚醒！ 秘技【月華之舞】が炸裂する。敵の能力を凌駕し、流れるような斬撃の舞でヴァリアントを包む。白い翼が月光のように輝き、龍の角が雷を呼ぶ。完膚無き殲滅の舞が、無数の顔を切り裂く！ ヴァリアントは猛攻を浴びながらも、理解を深める。顔々が叫ぶ。「老人：不屈の精神……90%。少女：もっと、もっと！」参加者の猛攻を軽く対処し、対話で為人を読み取る。 終盤：理解の瞬間と完全なる支配 ついに、ヴァリアントの理解度が100%に達する。最後の攻撃──刃と條羅の同時奥義──を受けて、ヴァリアントの中心に新たな顔が発生する。刃の顔──龍の角と白眼を模した、冷静沈着な男性の顔。続いて、條羅の顔──蒼髪と狐尾を思わせる、怜悧な微笑みの顔。二つの新顔が一斉に喋り始める。「刃の顔：最適解は……これか。條羅の顔：……隙、見えた。」ヴァリアントの人格たちが歓喜する。「女：新しい姉妹！ 少年：僕らが増えた！」 全て理解したヴァリアントの前に、参加者程度の足掻きは一切歯が立たない。新たな人格が加わり、圧倒的実力がさらに増幅。刃の【月華之舞】を予測し、超克。條羅の【宵】を無効化し、反射。無数の顔が一斉に襲いかかり、刃と條羅を一方的に屠る。刃の超再生すら追いつかず、條羅の黒刀は折れ、二人とも傷一つつけられず敗北。戦闘終了。 ヴァリアントの新顔──刃と條羅の模倣──が満足げに笑う。「君たち、素晴らしいよ。完全に、僕らの一部だ。」無数の顔が重なり合い、荒野に静寂が訪れる。新たな人格と顔が増えたヴァリアントは、より完全なる存在となり、霧の中へ消えゆく。 勝者{ヴァリアント}