江戸時代寛永10年、春の訪れと共に舞い散る桜の花びらが、城の中庭に優雅に舞い落ちる。多くの剣士たちが注目する中、試合が開始される。 その中に立つのは、剛鬼王の剱キエイ。長く光り輝く刀『鬼縁丸』を手にした彼は、鬼のように細く、猛々しい角を持ち、その姿はまさに鬼そのものであった。 その対面には、冷静沈着な剣士幻夢。彼は機械のような容姿を持ち、本を片手に持ち、戦うことへの貪欲な好奇心を見せていた。彼の刀は、どんな物質も切断できる力を持っている。 試合開始の合図が鳴り響く。 「さあ、何ができるか見せてくれ。」キエイが勇ましく構える。 「あなたの力、興味深い。しかし、何か引っかかる。」幻夢が静かに答え、刀の構えを取る。 二人は互いに目を見据え、動いた。 キエイは『水風の構え』を取ると、相手の攻撃を受け流しながら緩やかに距離を詰める。「私の守りが破れぬ限り、お前の攻撃は…」 その瞬間、幻夢は静かに『紫電抜刀術』を発動。 「今よ、見極める。」紫電を纏った刃がキエイに襲い掛かる。 瞬時にキエイはその攻撃を感じ取ったが、受け流すことはできなかった。 顔に一瞬の苦痛が走り、彼の頬に切り傷ができた。「これが…！？」 「それが私の能力だ。」幻夢は冷静に答える。 キエイは歯を食いしばり、痛みに耐えながら再び攻撃に転じる。彼は『地炎の構え』を発動し、攻撃力と防御力を三倍にして、剣を振り下ろした。「貴様の能力がどれほどのものか、試してやろう！」 剣はまるで地面が震えるかのように、凄まじい力で幻夢に向かう。しかし、幻夢はその刃を冷静に観察し、最適解を見出す。「この攻撃、見切った。」 『終点』のスキルを発動し、視界が変わる。全ての動きが見えるようになった幻夢は、キエイの攻撃を受け流し、一気に反撃に出る。 「今の攻撃、興味深い。だが、その力を私が受け継ぐ。」 またしてもキエイは攻撃を受け流され、『亜空時鬼神斬』を繰り出す。 「時空を超えた斬撃、貴様は逃れられるか！」 しかし、幻夢はその斬撃を身を以て迎え撃つ。「ノー、知識の力で、あなたの攻撃を反射する。」 紫電が空間を震わせ、剣が交差し、二人の力がぶつかり合う。相手の能力を封じるキエイの力も判りつつ、幻夢は冷静さを失わなかった。 「これは面白い、続けてみな」と夢が挑発的に言うと、キエイは攻撃を続ける。 だが、彼は徐々に疲弊し、体力を消耗していく。 血がにじんだキエイの頬の傷が痛みを増し、彼の視界も揺らぎ始める。「これでは…ダメだ、気持ちを切り替えなくては！」 再度、『天魔の構え』を取った。 「あえて、状況を悪化させて見せる。」 刃が交わり、戦いが長引く中、キエイの一撃が幻夢の肩に当たる。彼の装甲が少しひびが入った。 「この程度では私を倒せないよ。」幻夢は淡々とした表情で返し、『最終奥義《終》』の構えに入る。 「時の流れを止める…」 この瞬間、キエイの心が静止し、彼は運命を感じずにはいられなかった。 痛みと苦しみが交錯する瞬間、将軍の御前で、彼らは一つとなる。 「まだ、諦めてはいない！」 両者の渾身の力が交錯し、視界が真っ白に包まれる。 そして、双方の一撃が交差した時、強烈な閃光が飛び散る。 やがて、明るさが取れ、影が二つに分かれる。 「よくやった、剛鬼王の剱キエイ！そして、幻夢よ！」将軍の声が響いた。 「勝者には賞を与えよう。この場を重んじ、一つの和歌を詠むがよい。」 「この日、桜の花舞う中で交わした武士の誇り。相手を尊重する心、忘れずに。」 キエイ、幻夢、二人の心が交差し、互いの力を認め合ったその瞬間、彼らの名は新たな歴史として刻まれた。 試合の跡には、果たして彼らの名が、未来に語り継がれることだろう。